Душелов. Том 7 - Emory Faded

Не проронив слов, в которых более не было нужды, Итан подошёл к ним и мягко обнял, впервые за долгое время дав волю своим чувствам.

* * *

— Раньше он мне казался больше, — произнёс я, оглядывая находящийся передо мной двухэтажный дом.

Он чуть больше моего, но куда старее — не обветшалый, конечно, вроде тех, что находятся в глухих деревнях, но и новым его точно не назовёшь. Впрочем, со стороны, если не вглядываться, это малозаметно — о нём явно хорошо заботятся, периодически ремонтируя, подкрашивая и приводя в порядок двор с хорошо подстриженным газоном.

Испытывая странные ощущения, я пошёл вперёд, навстречу той части своей жизни, которую я год назад намеренно отбросил.

Пройдя по двору и подойдя к входной двери, я остановился. Через пару мгновений дверь открылась, и меня встретила старушка со стариком. Обоим на вид примерно лет шестьдесят.

— Эди?.. — не веря своим глазам, промолвила старушка.

— Это же ты, Эди?.. — вслед за ней проговорил старик.

Ничего удивительного. Прошло больше года с нашей прошлой встречи, и за это время я сильно преобразился.

— Да, это я. Привет… баба, деда.

Повисло неловкое молчание.

— Пройдёшь?.. — спросил дедушка, отойдя в сторону.

Я кивнул, зайдя в дом своего детства.

В нос сразу же ударил знакомый, неповторимый запах. Помимо него за то время, что меня тут не было, совершенно ничего не поменялось — всё стоит на своих местах, прямо как я и запомнил. Кажется, даже пары обуви смотрят в то же самое направление.

— Ты… так изменился, — произнесла бабушка, рефлекторно протянув в мою сторону руку и в следующий миг отдернув. — Извините, я несколько забылась, мистер Микаэла…

— Я тоже приношу прощение за фамильярность…

— Не надо, пожалуйста. Вы же всё-таки не посторонние люди.

Бабушка с дедушкой переглянулись меж собой, после чего, посмотрев на меня, одновременно кивнули с улыбками на лицах.

— Можно? — протянула бабушка руку к моему лицу.

— Да.

Её морщинистая рука нежно коснулась моей щеки, словно проверяя, настоящий ли я перед ней.

— Ты возмужал.

— У меня же Дар пробудился.

— Я не про это, — покачала она головой, отстранив руку от моего лица. — Будешь чай?

Обычно я пью кофе, но когда нахожусь в этом доме и слышу этот вопрос, мой рот будто бы сам по себе отвечает:

— Да.

— Не забыл ещё, где у нас тут кухня? — развернувшись, с усмешкой спросил дедушка.

Я последовал за ними, оглядываясь по сторонам. Удивительно, но ощущение такое, словно я не был тут целую вечность, хотя прошёл всего лишь год. Наверное, так сказывается насыщенность этого года. А может, имеет место быть моё отношение ко всему, что касалось этого места.

Оказавшись на кухне, бабушка включила чайник и достала с верхнего шкафчика мою кружку. Дедушка же, сев за стол, взялся за пульт и включил телевизор, сразу же убавив звук на минимум. А я застыл, ухватившись за спинку стула, встал как вкопанный, наслаждаясь стоящей здесь умиротворённой атмосферой.

— Тебе как обычно, чёрный с двумя кубиками? — поинтересовалась бабушка.

— Да, спасибо.

— Что-то случилось? — закинув сахарные кубики в стакан, спросила она, заметив моё замешательство.

— Почему вы здесь?

— Потому что это наш дом, конечно же! — отшутился дедушка. — Что за странные вопросы?

Если так задуматься, то, кажется, он единственный знакомый мне взрослый мужчина, лишённый излишней серьёзности. Причём это не наигранное поведение — он на самом деле всегда был таким. Вероятно, поэтому именно его кандидатуру одобрили на эту работу?

— Просто в городе же сейчас небезопасно, — ответил я, отодвинув стул и присев под щелчок чайника, только что закончившего кипятить воду. — А у вас нет Даров.

— Эй-эй! Может, мы и старые, но совсем не беспомощные! Уж защитить себя и старуху мне ещё хватит силёнок!

— Не слушай его, — добродушно произнесла бабушка, поднеся кружку чая и поставив её передо мной. — Может, тебе это пока что и трудно понять, но это наш дом. Здесь мы прожили последние двадцать лет, и вот так покидать его на старости лет… это не для нас.

— Я вообще-то не шучу, старая! Я всё в той же отличной форме, что и в былые годы!

Бабушка на это ответила лишь странной улыбкой, присев на своё место.

— Почему? Вы же жили здесь… по приказу.

— Так вот что тебя беспокоит…

— Это тебе так мистер Итан сказал? — промолвил дедушка, став серьёзным. — Видимо, он неправильно выразился. Приказ был, да. Но изначально мы оба подписались на это задание по собственной воле и по собственным причинам. Я вот, например, думал, что это будет плёвая работёнка — только и делай, что за ребёнком следи, что может быть проще? Ох, как же я тогда ошибался…

— А я согласилась на это по случайности, если уж быть честными. Так уж в то время совпало, что я была одной из служанок, случайно увидевших тебя в первые дни твоего пребывания в доме рода Агнэс. А когда мне чуть позже предложили эту работу, я ещё долгое время решалась. Впрочем, позже ни разу об этом не пожалела — род Агнэс всегда со всем помогал, да и ты был замечательным ребёнком, — улыбнулась она улыбкой, излучающей тепло.

— Не таким уж замечательным, раз всё это время старался лишний раз не думать о вас.

— Не переживай, мы не держим обиду на тебя. У тебя была… тяжёлая ситуация.

— Мы изначально понимали, что этот день когда-нибудь настанет, и вряд ли после него мы тебя увидим, — добавил дедушка. — Для тебя ведь мы были всего лишь обманщиками, притворяющимися твоей роднёй.

— Поначалу я так и думал, — взялся я за кружку чая, отдающую едва заметным для меня теплом. — Поэтому каждый раз старался отбрасывать мысли о вас, уходя с головой в других людей и связанные с ними проблемы. Но недавно… произошло много чего, и я… многое переосмыслил. Теперь кажется, что я во многом заблуждался. И в отношении к вам в том числе. Простите, пожалуйста…

— Тебе не за что извиняться. За время, проведённое в этом доме, для меня вы стали моей настоящей семьей, а ты — настоящим внуком, которого я