Дикий волк. Том 1 - Сергей Арст

Десять золотых определенно будут моими.

Из башни донесся злобный смех. Впрочем, его никто не услышал.

Глава 5

— Ваше благородие, просыпайтесь!

— Бернар, да что я тебе плохого сделал? Дай поспать!

— Ваше благородие, завтрак скоро подадут.

Недовольно высунувшись из-под одеяла, я увидел проклятый циферблат на лице Бернара. И ведь до кнопки «выключить» теперь не дотянуться! Лениво сползая с кровати, я вспомнил о картине в башне.

— Бернар, есть дело.

— Ваше благородие, вы снова это сделали?

— Да, сделал. И горжусь этим.

— Меня убьют, — с тоской в голосе сказал Бернар.

— Пять серебряных.

— Вообще-то я рискую жизнью!

— Семь серебряных?

Бернар улыбнулся и, выходя из комнаты, принялся причитать:

— Опять придется идти на рынок... А я ведь так стар, так стар...

— Коммерсант недоделанный. Ладно, за доставку тоже нужно платить.

Надевая штаны, я наступил на штанину и чуть не кубарем покатился по комнате. Точно, нужно умыться. Во всем этот коммерсант виноват!

Подходя к малому обеденному залу, я неприятно удивился: Ларс и отец уже сидели за столом. Герос отставил кубок с вином.

— А ты сегодня не спешишь.

— Простите, отец, тренировки мне даются с трудом.

— Я тоже так подумал. Присаживайся.

Ровный тон. Вежливые слова. Плохой знак. Очень плохой. Стараясь не выдать напряжения, я сел за стол, но решил пока не притрагиваться к приборам.

— Ешь, не стесняйся. Ты вчера так блистал перед Помпео, что тебе нечего опасаться.

Шестеренки в моей голове судорожно перебирали вчерашние события. Взяв нож с вилкой, я неспешно отрезал кусочек мяса. И тут до меня начало доходить: это я отвечал на все вопросы. Отрезав мясо, я посмотрел на родственников и понял, что они так и не притронулись к еде.

— Отец, почему вы с братом не едите?

— О, не обращай внимания. Кушай и ни о чем не беспокойся.

Я отложил приборы.

— Что же ты не ешь, мой мальчик.

— Жду, когда мне расскажут, в чем дело.

— Все хорошо. Ты вчера так замечательно выступил, что я понял: ты давно готов решать проблемы нашего рода. Твоей первой задачей будет поездка в деревню Агатон. Видишь ли, Помпео недоволен положением дел, а у меня нет на это времени. Да и Доминик теперь работает на него, так что тренировать тебя некому.

Вот такие дела.Я взял кубок и отпил компота. Ну, хоть травить не собираются.

— Что я должен знать о деревне?

На меня удивленно посмотрели.

— Отец, ты сказал, что Помпео чем-то недоволен. Речь идет о деревне — возможно, сорваны поставки или еще какая-то проблема. Я не могу просто приехать и начать гонять всех подряд.

Раздался удар по столу.

— Сопляк! Что ты о себе возомнил? Мало того что опозорил нас вчера, так еще и забыл свое место!

— А что я должен был делать, по-вашему? Молчать?

— Да! Ты должен молчать, если молчат глава и наследник! Проваливай из моего дома! Чтобы я тебя здесь не видел ближайшие пять лет! Съедешь из деревни — прибью, паршивец!

— Сколько гвардейцев со мной поедут?

— Гвардейцы довезут тебя до деревни и вернутся. Дальше — сам. Вот на первое время.

Герос швырнул на стол три серебряные монеты. Я посмотрел на эту жалкую подачку и понял: моей ноги здесь больше не будет. И тут в голове щелкнул простой план. Раз местный «менеджер» не знает, чего хочет «заказчик», спросим у самого заказчика. Я улыбнулся самой дружелюбной улыбкой.

— Мне пора собираться. Приятного аппетита.

Забрав свой мешочек с золотом, я отправился в замок Помпео. Меня быстро пропустили, и я стал ждать в приемной. По замку все еще сновали слуги, таская украшения. Увидев знакомую фигуру, я встал и поклонился.

— А ты-то здесь?

— Люций, ваша светлость. Люций Цербер. Пришел по делу.

— И что же это за дело?

— Мой отец поручил мне навести порядок в деревне Агатон и дал срок — пять лет. Но я не понял, в чем именно проблема. Решил уточнить у вас.

Раздались хлопки, а затем Антонио рассмеялся.

— Вот это сильно! Не припомню, чтобы кто-то наносил такую пощечину.

— Дело есть дело. А у меня всего день на сборы.

— Ты и вправду думаешь, что справишься?

— А там настолько всё плохо?

— Нужно тебя Эмилии показать — она неделю будет пылать от таких новостей!

— Кстати, об этом... Мой слуга, хотя, наверное, у меня его уже нет... В общем, он должен принести картину Вергюсу, специально для вас. Рекомендую завернуть её в красивую бумагу с бантом.

— Зачем?.. Хотя, неважно. Эммануэль, отправь гонца к Вергюсу.

— Да, ваше благородие.

— Что же, пойдем к карте.

Настенная карта была оформлена в виде лепнины. Впервые я видел всю некогда великую империю и даже не сразу нашёл наш город, хотя все было подписано. Полюбовавшись моим пораженным видом, Антонио указал на цель моего визита.

— Это деревня охотников. Они добывают мясо в Агатонских лесах. За последние пару лет поставки сильно упали. Необходимо вернуть их на прежний уровень.

— Прежде чем ехать, мне нужна вся информация. Есть документация по деревне? Отчётность по поставкам за последние пять лет, данные о населении? Без этого я буду действовать вслепую, а это не в ваших интересах.

Антонио удивлённо приподнял бровь, подошёл к столу и извлёк пару бумаг.

— Можно я перепишу данные, чтобы не нарушать вашу отчётность?

— Давай.

Усевшись за стол, я старательно переписывал всё, что мне дали. Перьевая ручка доставляла неожиданное удовольствие — я с ужасом представил, что могло бы быть гусиное перо. Проведя нехитрые подсчеты, я увидел: население держится на одном уровне, а поставки сократились втрое. Падение не из-за смертности — значит, либо охотники ленивые жопы, либо хитрые жопы и барыжат налево. Развязав свой мешочек и глянув на золотые кругляши, я вздохнул, как бедный родственник.

— Данные я получил. И хотел уточнить: а почём вы доспехи продаёте?

Услышав это, у Антонио несколько раз изменилось лицо. Казалось, он не знал, как реагировать: выгнать меня взашей, расплакаться, что его броня продаётся, или рассмеяться над незадачливым покупателем. В итоге он хохотнул и, видимо, вспомнив кого-то из торгашей, сказал:

—