Дикий Волк. Том 3 - Сергей Арст

В кабинет ввалились Леонард, Рени и Оскар.

— Я же говорил, он тут! — объявил Леонард.

— Говорил, но… — начал было Рени.

— Эй, вы в курсе, что это мой кабинет? — перебил я.

— Конечно, в курсе! Именно поэтому мы и пришли! — бодро отрапортовал Леонард.

На столе тут же оказались три бутылки с вином и стаканы. Леонард с привычной ловкостью наполнил всё до краёв и быстро раздал присутствующим. Подняв свой бокал, он торжественно заговорил:

— Наш дорогой друг! Ты шёл к своей мечте все эти годы, несмотря ни на что. И сегодня мы пьём за твой успех! За помолвку!

Против такого было невозможно устоять. Мы чокнулись. Вино оказалось на удивление мягким и ароматным.

— Это, конечно, всё прекрасно, но у нас дела, — попробовал я вернуть разговор в рабочее русло.

— Да у вас каждый день дела! — отмахнулся Леонард. — А вечером вы должны отдыхать. Особенно сегодня! И вообще… следующий тост — за красавицу невесту! Пьём!

Пока Леонард произносил пафосную речь, Оскар уже ловко доливал опустевшие бокалы.

— Вообще Леонард прав, — вступил Оскар. — Филипп, ты и так работал как проклятый все эти годы. Никто не умрёт, если ты как следует отпразднуешь.

— Да-да! — подхватил Рени. — И вообще, покажи Люцию пример. А то он ходит вокруг да около.

— Эй, в каком смысле «вокруг да около»? — насторожился я.

— В каком смысле? — передразнил меня Леонард. — Где твоя помолвка с Лирин? «Боярыня красотою лепа, бела вельми, червлена губами, бровьми союзна, телом изобильна. Чего ж тебе ещё надо, собака?»

Я откинулся в кресле. А действительно… чего мне надо? Увидев, как три пары глаз уставились на меня в ожидании, я задумчиво посмотрел на свой стакан.

— Леонард, подлец… что это за пойло?

— Но-но-но! — возмутился он. — Это лучший сорт с моего виноградника! Особая перегонка и выдержка в бочках из фруктовых деревьев. Золотой за бутылку, между прочим! И не отклоняйся от темы. Почему до сих пор предложения не сделал? Ждёшь, пока её другой заберёт?

— Да что ты знаешь! — огрызнулся я. — Она только издали такая — вся из себя скромная и тихая. А на деле — дашь палец, по локоть откусит!

Раздался громкий, дружный смех.

— Так раз она такая грозная, чего ты с ней на аукцион идёшь? — не унимался Леонард. — Или скажешь, что пойти не с кем?

— Да пошли вы! — сдался я, но улыбка уже пробивалась сквозь напускное раздражение. — Обложили, гады…

— Вот! Завтра и сделай ей предложение! — заключил Леонард, снова поднимая бокал. — А сегодня — пьём!

Глава 25

Сознание возвращалось неохотно, сквозь густой туман похмелья и дезориентации. Когда повозку очередной раз жёстко подбросило на ухабе, я с трудом разлепил веки. Солнце стояло высоко — значит, сейчас где-то полдень. Я огляделся: караван неспешно двигался по пыльной дороге. На соседней повозке, лежал связанный по лапам зверь, огромный, метра три в холке не меньше. Белоснежный волк, смотрел на меня умным, почти человеческим взглядом, полным немого ужаса. Я быстро окинул себя взглядом и мысленно выдохнул: костюм на месте, кольца на пальцах. Всё цело.

— Ваше благородие! Ваше благородие, вы проснулись! — обрадовался возница, паренёк лет восемнадцати.

— Проснулся, — хрипло ответил я. — А собственно… куда это мы едем?

— В Орфен, ваша светлость!

— Хорошо, хорошо… — Я улёгся обратно на тюки и достал фляжку с водой, но через секунду резко приподнялся на локте. — Подожди. А откуда мы едем?

— Ваше благородие, вы пришли на нашу стоянку ночью… с этим, — он робко кивнул на волка. — И попросили помочь довести его до столицы. Мы оставили наш груз на попечение соседям и отправились в путь.

— И на кой чёрт я его притащил? — спросил я, чувствуя, как в висках начинает стучать. — И… э-э-э… успел за доставку заплатить?

— Вы сказали: «С этого всё началось, этим и продолжим». За доставку — да, заплатили. Щедро.

Я снова шлёпнулся на повозку, уставившись в безоблачное небо. Классика.

— А со мной был ещё кто-нибудь?

— Нет, ваше благородие. Вы были один.

— Отлично. Просто отлично. И долго ещё до Орфена-то?

— Пару часов, не больше.

Так вот оно что. Меня понесло на благородные, но абсолютно идиотские приключения — прям как в молодости. Хотя, если подумать, сейчас я и так молод. Так что, в принципе, всё в порядке… кроме одного огромного волка.

Я ещё раз оценивающе окинул взглядом зверя. Ну, хоть с шкурой в этот раз не ошибся — матёрый экземпляр, не меньше того, что когда-то прикончил Рени при нападении на деревню. Вот только рубить его теперь как-то не хочется. Интересно, как Лирин отнесётся к такому… своеобразному питомцу? И вернуть его уже не выйдет — мы слишком далеко уехали от их привычных мест. Да и отпустить сейчас — чистое сумасшествие: эта зверюга запросто может напасть на человека коих тут большинство.

— Ладно, — пробормотал я, закрывая глаза от солнца. — Отдам-ка я тебя Филиппу. Думаю, он сможет придумать что-нибудь интересное.

— Гоблины! Гоблины! К оружию!

— Да ладно, ну серьёзно? — простонал я.

Пришлось подняться. Я инстинктивно схватился за меч и понял, что его нет. Стоп, куда я меч дел? Пространственное кольцо… Ага, вот он. Меч появился в руках. Фух, хоть так. А сейчас нужно немного поработать.

Караван тем временем строился в оборонительный порядок. Охранники разбирали оружие и уводили лошадей в центр. Волк рычал и пытался огрызаться, но был надёжно связан. Наемники, впрочем, близко к нему подходить не решались.

Я запрыгнул на его повозку и погладил по загривку. Он вроде не был этим доволен, но вариантов у него не было. Шерсть вздыблена, хвост трубой — настроение явно недружелюбное. Мой взгляд скользнул к толпе гоблинов — штук двести. Три шамана. Даже на разминку не сгодится. Усиление… Заряжаю всплеск.

Толпа гоблинов,