Иллюзия и Реальность - Марк Геннадьевич Кузьмин

Рейд, направляемый приказами Альберта, стал отступать к краю поляны, формируя боевое построение, а враг, тем временем, вылезал на поверхность. Мертвые люди, от которых остались одни лишь кости, что опутали корни и лианы растений, в них прорастали цветы, а тела покрывал мох. Они словно стали едиными с живой природой, пищей для паразитического существа, что управляет уже просто костями, кидая их на живых, чтобы утянуть их вниз, прорасти в новых, живых, сочных телах и продолжить питаться.

Они были мертвы, но не все были чисто скелетами, часть еще не успели доесть и их иссушенные тела все еще сохраняли гнилую плоть и тонкую кожу, что обтягивала кости и лозы внутри из тел. У одного изо-рта рос корень, у кого-то из глазниц распустились красные лепестки цветков, а третий сгорбился к земле, потому что из позвоночника торчало небольшое деревце.

Костолозы. Уровень — 15. Тип — Нечисть. Вид — Некрофлорит.

Как я читал это первое, с чем столкнулись люди, пытавшиеся расследовать странное поведение животных и изменения в лесу. Изучая взаимодействие Черного Мха и человеческой плоти, друиды вначале скармливали ему похищенные тела, а после и живых подопытных, что бандиты похищали для них в разных уголках Княжеств. Экспериментаторы далеко не бедствовали и их богатств было более, чем достаточно, чтобы оплатить такие услуги.

Некрофлора — чудовищный результат, новая веха в друидизме, совмещающий в себе как благую силу растений и живой природы, так и извращенную форму некромантии, но не в плане силы Темнейшей, а её омерзительной имитации спорами грибов и паразитическими растениями.

Смена наконечника!

Меняю стрелы на ударные и тут же разбиваю череп ближайшего врага, но тот даже не заметил потери головы, ведь его основа не в позвоночнике или темной душе, а в чем-то почти научном, биологическом. Труп лишь оболочка, сосуд сохраняющий форму и направление, а главный враг — это само растение.

Маги сразу же призвали огонь и начали выживать тварей, возникших рядом с нами и быстро подавили эту атаку.

— Еще лезут! Целая толпа!

Впереди поднялись еще десятки таких тварей, что медленно приближались к нам волоча за собой ржавые мечи, фермерские инструменты или просто дубины. У некоторые были кривые доспехи, а кто-то уже почти стал полностью растением.

Подопытные были лишь началом, давшим рождение ужасу. Позже, множество людей пропало в этом лесу, а теперь их останки будут использованы против нас.

— Бойцам приготовиться! — тут же подал голос Альберт начав командовать. — Магам — открыть огонь по скоплению тварей. Разбейте их строй. Бойцы ближнего боя за мной! Менкс поддерживай нас и держись в стороне!

— Не учи меня! — раздраженно прорычал Маг Света, который и так уже действовал без команды. Его помощница активно помогала ему, и они быстро начали работу раскидывая магические щиты и баффы.

Мы же активно выпивали зелья, поднимая свои сильные стороны, готовясь к бою.

— Стрелкам прикрывайте магов! Остальные! Вперед!

Маги тут же ударили имеющимися массовыми чарами по центру толпы некрофлоритов, раскидав их в разные стороны, позволив Альберту и остальным вклиниться в их строй и начать разрубать их на куски.

Я же остался с магами, как и другие стрелки.

К остальным воинам неспешно шел Кайзер, который не особо торопился что-то делать. На него накинулось парочка врагов, но он легко от них отмахнулся мечом и даже не повернулся.

— М⁈ Что это… А⁈

* * *

— Тц, ну что за придурок, — тихо выругался Кайзер Галворн медленно двигаясь позади.

Он не спешил в гущу боя и остался в тылу, чтобы на всякий случай приглядеть за магами и стрелками. Толпа врагов — это, несомненно, интересно, но бездумно кидаться в них довольно глупо. Конечно ближников не хватало, чтобы обороняться пассивно, сформировав строй, но тупую нежить можно и нужно было переигрывать, маневрируя. Зарубаться в самый строй, лишая себя свободы маневра и рискуя быть окруженным, если кто-то из соратников не сдюжит, не было умным решением.

Тем более, когда воины совершенно не обучены действовать вместе и рискуют превратиться в толпу едва ли не более хаотичную, чем у их противников. Но ничего не поделаешь, лидер заигрался и сейчас себя едва ли не полководцем считает.

«Плевать…»

Сам Галворн не спешил ринуться в бой, предпочитая действовать осторожно и обдумано. Потому остался позади и старался следить за окружением. Кому-то же надо, раз лидер не озаботился охранением, оставив арьергард без прикрытия, когда из леса в любой момент может что-нибудь вылезти. Вот известно же, что здесь много мобов без привязки, даже босс так бегает, но все равно…

«Снова…»

Он постарался унять раздражение.

От новичков ничего ждать и не приходится. Вот наловят шишки в таких глупых моментах, а потом уже будут умнее. Только ему, как опытному игроку, смотреть на такое неприятно. Как будто в толпу слабоумных попал.

— М? — он что-то услышал и застыл, вслушиваясь в окружение.

Делать это было сложно, ведь толпа придурков активно шумели и комментировали свои действия, бахвалясь победой над бестолковыми мобами.

Он сосредоточился, отсекая лишнее, вслушиваясь в реальность и пытаясь понять, что не так. Интуиция никогда его не подводила, и он привык доверять ей и сейчас она настойчиво твердила, что что-то тут не так…

Тень скользнула слева и внезапно из-за деревьев вылетает крупная туша!

— ФА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — мощный вопль словно звуковая пушка ударил во все стороны, заставив игроков, особенно с чувствительными ушами едва ли не рухнуть.

Существо длиной в четыре метра и высотой в два с густой бурой шерстью, а также совиной головой и светлыми перьями. Передние лапы имеют не просто обычные когти, а что-то жуткое и монструозное, способное выпотрошить игрока одним ударом и, пусть и с некоторым усилием, вскрыть стальную броню как консервную банку.

Пожиратель потрохов. Рейд-босс. Уровень — 15. Вид — Животное. Тип — Гибрид.

Взбешенное существо кинулось прямо на хиллеров, намереваясь разорвать их.

В этом и беда данного босса. Он не слишком сильный, но способный прийти совершенно неожиданно. Вдобавок, он обладал способностью самостоятельно входить в бешенство, прибавляя в силе в самые неподходящие моменты. Если сражение затянется, эта зверюга еще могла и убежать, чтобы восстановиться.

Нечестная тварь, созданная не для того, чтобы победить рейд, а для того, чтобы вымотать нервы, вытянуть из них жизни и ресурсы.

Таранный удар!

На полной скорости Кайзер влетел в эту тушу, толкая ее в сторону, чтобы не дать тому добраться до магов.