Рычаг богатства. Технологическая креативность и экономический прогресс - Джоэль Мокир

Заслуживают упоминания и другие конструкторы станков, не обязательно напрямую связанные с «династией» Брамы. В 1763 г. Джесси Рамсден построил делительную машину для точного нанесения делений на окружность, что имело принципиальное значение для создания навигационных и геодезических инструментов. Свой вклад в конструкцию усовершенствованных станков внесли Мэттью Марри и Брайан Донкин. Достойным наследником Джона Смитона был Уильям Фэйрбэйрн, создававший водяные колеса, пароходы и котлы более передовой конструкции. В США Илай Уитни, Джон Хэлл, Симеон Норт, Томас Бланчар и другие внедряли новые станки, вымостив путь к созданию американской системы взаимозаменяемых деталей.

В керамической отрасли инновации происходили совсем не тогда, когда они делались в текстильной промышленности и в металлургии, и совсем в других местах. Здесь серьезную роль играл материк, а многие важные технические достижения были осуществлены до 1750 г. В XVII в. голландские мастера, пытавшиеся создать аналог китайского бело-синего фарфора, придумали, как делать посуду с оловянной глазурью, которой прославился Делфт. Секрет производства фарфора открыл в 1708 г. И. Ф. Бетгер, работавший на Августа Сильного, князя-электора Саксонии. Дрезденский фарфор производился в Мейсене по технологии, которую саксонцы держали в секрете. Лишь несколько десятилетий спустя эта технология стала доступна для других стран Европы. В Англии фарфор успешно заменяла керамика с соляной глазурью, производившаяся Джоном Эстбери из Стаффордшира приблизительно с 1720 г. Когда знаменитый Джозайя Веджвуд в 1759 г. основал свою фабрику в Барслеме, он мог опираться на почтенную традицию изготовления превосходной посуды. В предшествовавшем столетии британская керамическая промышленность в основном перешла на такое топливо, как уголь, а также на новое сырье, такое как комовая глина и кремень. Веджвуд заслуженно прославился рационализацией производства, использованием паровых машин и узким разделением труда, а также умением продавать относительно недорогую продукцию спесивым покупателям, успешно конкурируя с более дорогим твердым фарфором, изготовлявшимся на материке. Однако Веджвуд также сделал ряд важных изобретений: он первым стал включать золото и платину в состав глазури для придания ей блеска, а труды по пирометрии обеспечили ему в 1783 г. членство в Королевском обществе.

РИС. 31. Токарный станок Генри Модсли, созданный в 1800 г. Источник: Maurice Daumas, A History of Technology and Invention, Vol. III, Crown Publishers Inc., New York.

В стекольной отрасли Великобритания тоже отставала от материка. Примерно в 1688 г. французские стеклодувы освоили производство листового стекла (являвшегося важнейшим видом продукции в этой отрасли) методом литья, позволявшим получать гораздо более ровную и плоскую поверхность, чем при более дешевом методе дутья. Большая королевская мануфактура в Сен-Гобене стала лидером в производстве оконного стекла и зеркал по новой технологии. Ее внедрение в Великобритании началось лишь в 1770-е гг., причем британская стекольная промышленность все равно оставалась в зависимости от французских секретов. С другой стороны, британцы начали варить стекло в отражательных печах, в качестве топлива используя уголь. Благодаря закрытым тиглям дым не обесцвечивал стекло – французы освоили эту технологию лишь после революции (Scoville, 1950, p. 43). Самый важный прорыв в стекольной промышленности осуществил в 1798 г. швейцарец Пьер-Луи Гинан, который изобрел метод перемешивания расплавленного стекла в тигле с помощью пустотелого цилиндра из обожженной огнеупорной глины, обеспечивавший более равномерное распределение пузырьков воздуха в стекле. Эта технология позволяла получать оптическое стекло беспрецедентно высокого качества. Гинан держал ее в секрете, но его сын в 1827 г. продал ее французскому производителю, который, в свою очередь, перепродал метод Гинана стекольной компании братьев Ченс в Бирмингеме, вскоре вошедших в число лучших европейских производителей стекла.

В бумажной промышленности француз Николя-Луи Робер в 1798 г. запатентовал машину, производящую непрерывную бумажную полосу. Главная идея Робера заключалась в том, чтобы бумага высыхала на бесконечной ленте, сплетенной из проволоки, а не в применявшихся прежде формах, позволявших получать лишь отдельные листы. Принципы, разработанные Робером, усовершенствовал британский инженер Брайан Донкин, и в конце концов на их основе была создана машина Фурдринье, названная по имени лондонского книгоиздателя, первым успешно применившего ее на практике (Coleman, 1958, p. 179–190; Clapham, 1957, p. 416). Хотя бумажную промышленность обычно не относят к типичным отраслям промышленной революции, машина Фурдринье в реальности была революционным устройством. Благодаря ее применению время, необходимое для изготовления листа бумаги, сократилось с трех недель до трех минут, а пятеро работников бумажной фабрики могли обеспечить работой три тысячи человек. Кроме того, при приготовлении бумажной массы с 1790-х гг. также стало применяться хлорное отбеливание, сыгравшее ключевую роль в развитии хлопчатобумажной отрасли, и это позволило использовать для производства бумаги крашеное и набивное тряпье.

Таким образом, Великобритания не обладала монополией на изобретения, но в случаях отставания она беспардонно заимствовала, имитировала и похищала чужие технические знания. Другой хороший пример того, как британцы осваивали новые технологии, созданные в других местах, мы найдем в химической промышленности. Бертолле, изобретатель хлорного отбеливания, был французом, как и Николя Леблан, разработавший процесс производства соды, носящий его имя. Реакцией соли с серной кислотой Леблан получал сульфат натрия, который при нагреве в присутствии известняка или угля распадается на соду и вредный побочный продукт – соляную кислоту. Процесс Леблана лег в основу современной химической промышленности и считается одним из важнейших изобретений той эпохи[53]. В Британии эта технология приживалась относительно медленно – лишь в 1820-е гг. здесь развернулось крупномасштабное производство соды по методу Леблана. Такую задержку обычно объясняют высоким налогом на соль, из-за которого искусственно полученная сода стоила дороже, чем сода растительного происхождения. Как только налог на соль был отменен, производство соды в Британии стало быстро развиваться и к 1850-м гг. уже давало в три раза больше продукции, чем во Франции (Haber, 1958, p. 10–14). Впрочем, в других сферах химической промышленности Великобритания шла впереди материка еще с середины XVIII в. Серную кислоту, известную как купорос и использовавшуюся при отбеливании и в металлургии, получали по процессу, изобретенному в 1666 г. во Франции, смешивая селитру с серой в больших стеклянных сосудах. Однако французы не спешили пользоваться своим изобретением, и в 1740 г. этот процесс освоил Джошуа Уорд, английский фармацевт, начавший производить серную кислоту в стеклянных камерах, после чего цена на нее упала примерно с 9 фунтов стерлингов до 10 шиллингов за фунт. В 1746 г. Джон Ройбек усовершенствовал разработанный им процесс производства серной кислоты в свинцовой камере, что упрочило британские позиции в этой отрасли. Лишь во второй половине XIX в. лидерство в химической промышленности прочно захватили немцы благодаря своим превосходным химикам.

Интересным примером международного сотрудничества при разработке новых технологий