100 великих драм и трагедий истории - Николай Николаевич Непомнящий

100 великих драм и трагедий истории

Автор-составитель Николай Непомнящий

С 1998 года издательство «Вече» выпускает книги серии «100 великих» – уникальные энциклопедии жизни знаменитых людей и выдающихся творений человеческого гения, самых удивительных явлений и загадок природы, величайших событий истории и культуры.

© Непомнящий Н.Н., автор-составитель, 2024

© ООО «Издательство «Вече», 2024

Куда ушли неандертальцы?

Примерно 30 тысяч лет назад исчезли неандертальцы. До этого они благополучно жили на Земле четверть миллиона лет. Куда же они пропали? Современные исследования позволяют приоткрыть завесу тайны над этой исторической загадкой.

Неандертальцы появились в Европе и на Ближнем Востоке примерно 400 тысяч лет назад. Их с полным основанием можно назвать древними людьми. Внешне они отличались от современного человека более массивным строением скелета, наличием костных валиков над глазницами, выступающим носом, крупными резцами и отсутствием подбородочного выступа. Однако в целом они были очень похожи на нас, во всяком случае, одетый по последней моде, подстриженный и побритый неандерталец вполне мог бы пройтись сегодня по центру Москвы, не привлекая недоуменных взглядов.

Впервые останки этого древнего человека были обнаружены в 1856 году в долине Неандерталь вблизи Дюссельдорфа. Находка вызвала бурные споры среди исследователей: большинство археологов не согласились с мнением, что это останки древнего человека. Известный немецкий ученый Рудольф Вирхов, осмотрев фрагмент черепа с глазными валиками и кости, заявил: «Это не предок, а урод. Все его особенности – результат патологии, вырождения от сифилиса или алкоголизма…» Один из археологов даже принял эти кости за останки русского кавалериста, убитого в 1814 году при преследовании Наполеона…

В конце концов справедливость восторжествовала – неандертальцы получили статус древних людей. Но перед учеными сразу встали два вопроса: были ли они нашими предками и почему 30 тысяч лет назад таинственно исчезли?

А что говорит по этому поводу наука?

С.В. Дробышевский, кандидат биологическмх наук:

– О судьбе неандертальцев ученые отвечают по-разному. Существуют три основные версии. Первая: неандертальцы как прямые предки современного вида Homo sapiens, то есть одна стадия перешла в другую: такое мнение возникло еще тогда, когда были известны лишь европейские находки. Сейчас такой сценарий кажется почти невероятным и практически никем не рассматривается как реальный. Во-первых, установлен факт существования ранних людей, больше похожих на Homo sapiens, в Африке; во-вторых, последние европейские неандертальцы на протяжении как минимум 5 тысяч лет сосуществовали с кроманьонцами – первыми европейскими Homo sapiens, в-третьих, слишком велики различия в строении и культуре неандертальцев и кроманьонцев.

Вторая: неандертальцы могли ограниченно смешиваться с Homo sapiens. До недавнего времени такая версия считалась маловероятной. Генетики утверждали, что неандертальцы не оставили существенного генетического вклада в современное многообразие; исследование генотипа неандертальцев показало, что их отличия от Homo sapiens были весьма существенными. Однако в 2010 году в ходе исследования почти полного ядерного генома неандертальцев было показано, что неафриканские популяции современных людей имеют от 1 до 4 % неандертальских генов.

Третья: возможно, неандертальцы были истреблены кроманьонцами или вымерли, не оставив никакого потомства. Этой точки зрения еще недавно придерживалась, наверное, бóльшая часть современных антропологов. Впрочем, неандертальцы были лучше приспособлены к условиям ледникового периода, особенно учитывая тропическое происхождение кроманьонцев. Неандертальцы много тысяч лет жили в Европе и Западной Азии и были как нельзя лучше адаптированы к местной окружающей среде. Да и физически они были намного сильнее кроманьонцев. Некоторые ученые считают, что в борьбе за территории кроманьонцам помог более высокий уровень технического оснащения и социальной организации.

Новую версию исчезновения на Земле неандертальцев, которые считаются современной наукой тупиковой ветвью в процессе развития человека, предложил антрополог из Франции Фернандо Роцци. В статье, опубликованной в «Журнале антропологических наук», он утверждает, что неандертальцев просто съели. А сделали это обитавшие одновременно с ними предки нынешнего человека – кроманьонцы.

Неандерталец. Гравюра неизвестного автора

Все говорит о том, что неандертальцы были очень сообразительными и физически выносливыми людьми. Около 30 тысяч лет назад (после появления кроманьонцев) все следы их жизнедеятельности пропадают бесследно. Некоторые ученые полагают, что кроманьонцы могли принести с собой, подобно европейцам, «наградившим» Новый Свет оспой, болезни, ставшие причиной эпидемии среди неандертальцев. Однако последние жили небольшими обособленными группами на огромных пространствах, поэтому вряд ли могли заразиться все без исключения.

Считается, что последним пристанищем неандертальцев был юг Испании. В районе Гибралтара находится около 140 пещер, где археологи изучают жизнь этих древних людей. Африка располагалась от них довольно близко. Может, кто-то все же смог перебраться туда и когда-нибудь на этом континенте ученые обнаружат потомков так таинственно исчезнувших древних людей?

Проклятие Этци

Обнаруженная в альпийском Тироле в 1991 году мумия человека, пролежавшего во льдах 5300 лет, стала причиной появления странного предрассудка в умах ученых всего мира. Согласно суеверию, мумия, названная Отци, или Этци, насылает проклятие на ученых, имевших с ней дело. По крайней мере, уже семеро из них погибли странной смертью. И теперь многие ученые отказываются работать с Этци – из-за боязни навлечь на себя проклятие.

Профессор Том Лой всегда отличался пунктуальностью. Поэтому, когда заведующий лабораторией австралийского Института молекулярной биологии при университете Квинсленда не вышел на работу, сослуживцы забеспокоились. Сначала они попытались дозвониться до профессора, потом отправились к нему домой. На звонки в дверь 63-летний биолог не отвечал. Соседи, как выяснилось, тоже не видели его несколько дней. Вызванные коллегами Лоя стражи порядка взломали дверь. Мертвый Том лежал в постели. Очевидно, он умер во сне. На столе обнаружили стопку исписанных листов бумаги. Перед смертью профессор работал над рукописью книги, посвященной старейшей человеческой мумии. Именно Лой в свое время опроверг версию смерти древнего человека от несчастного случая на охоте.

Журналисты, прознавшие о том, что Том Лой работал с Этци, тут же написали, что он стал очередной, седьмой по счету жертвой проклятия мумии.

От чего же все-таки умер ученый? Оказалось, у него была наследственная болезнь крови, в результате которой образовались тромбы. Но выяснилась и еще одна любопытная деталь. Первые признаки болезни появились около 14 лет назад, вскоре после того, как Лой вернулся из Европы, где исследовал мумию Этци…

Мумия Этци

Первой же жертвой проклятия древней мумии стал 64-летний