33 марта. Приключения Васи Голубева и Юрки Бойцова - Виталий Григорьевич Мелентьев

– Это почему же такая разница?

– Так ведь когда мы летим от планеты к планете, а тем более из одной галактики в другую, проходят годы. Времени достаточно. Лети и омолаживайся.

– Здорово поставлено! Сколько же у вас живут люди?

– Как вам сказать… – почему-то смутился Ану. – Богатые, конечно, дольше, а тот, кому нечем заплатить за омоложение, меньше…

– Послушайте, Ану, – насупился Юрий, – а вам не кажется, что это не очень справедливо?

– Раньше не казалось, – вздохнул Ану. – Теперь, когда я наслушался земного радио, особенно вашего, то мне иногда кажется… Но с другой стороны… Вот, например, я так и не омолодил ни одного индейца. А почему? Потому что боюсь, что у меня не хватит энергии и биоманипулятор откажет: он требует немало энергии.

– Но ведь на крокодилов и даже змей у вас находилась энергия.

– Так она требовалась всего один раз. А на людей нужно постоянно…

– Ничего не понимаю! – искренне удивился и возмутился Вася. – Но это значит, что вы всё время живёте фактически один. Без товарищей. Вы хоть обучаете индейцев чему-нибудь?

Ану печально усмехнулся:

– Нет. Да и чему я их могу обучить? Ведь, в сущности, я знаю, точнее, знал одну лишь биологию. Теперь многое, конечно, забылось. Ну, знаю, как включить кнопки на тех приборах и блоках, что у меня остались. А всё остальное…

– Да, но читать, писать, считать, наконец.

– А что читать и на чём писать? – пожал плечами Ану. – Считать я их научил. Так им и считать особенно нечего.

Ребята переглянулись.

– Вы не сердитесь, – поспешил объяснить Ану, – и не осуждайте. Это же очень просто – осуждать. Вы поймите… Как я мог жить по-другому? Как? Я и в самом деле кое-что знал там, на планете Саумпертон. Но постепенно порастерял свои знания, многое забыл. А самое главное – ведь мы учились с помощью блоков, видеомагнитофонов, ночного обучения, а на книги и на самостоятельное мышление у нас как-то не очень обращали внимание. И потом, я думал всё время о главном: остаться в живых, не потерять надежду выбраться. Вот я и тренировался с теми блоками, что сохранились. Остальное меня даже не интересовало.

Постепенно ребята поняли, что Ану достоин скорее жалости, чем осуждения. Прожить столько лет и не только не научиться ничему новому, но даже позабыть то, что знал когда-то, – это и в самом деле страшно. И ещё выходило, что в той, далёкой и, видимо, высокой цивилизации, из которой примчался Ану, жизнь строилась по каким-то совершенно неведомым и непонятным для ребят законам. Подумать только: он жил исключительно для себя, заботился только о себе, а всё остальное его не интересовало!

Однако ребята понимали, что его следовало не только жалеть или осуждать. Пожалуй, надо было относиться к нему прежде всего осторожно. Мало ли какие штучки может выкинуть этот странный человек!

Ану словно бы догадался, о чём думали ребята, и заискивающе сказал:

– Нет, вы не думайте, что это только по моей злой воле вы очутились тут.

– Знаете, Ану, вы задали нам столько загадок… – начал было Вася, но Юрий насмешливо перебил его:

– Выходит, что вы не виноваты и мы сами прибыли в гости к вашим крокодилам?

– Да нет, нет! – прижал руку к груди Ану. – Нет… Я, конечно, виноват, но не так уж сильно, как вы думаете.

– А мы ещё ничего такого не думаем, мы слушаем! – всё так же ершисто и насмешливо сказал Юрий.

Васе не очень понравился Юрин тон, и он помягче, повежливее сказал:

– Мы верим, Ану, что, может быть, вы и не так уж виноваты, но достанется за это нам. Вот в чём дело.

– Мы что-нибудь придумаем, чтоб вам не досталось, – сказал Ану. – Но я признаюсь вам честно: когда вы включили везделёт, мой поисковый приёмник сразу же поймал его волны и я понял, что в чьих-то руках на Земле находится машина из будущего. Не перебивайте! Дело в том, что вы почему-то включили приводные передатчики на ультрадлинных радиоволнах.

Юрий вспомнил, что, осваивая машину, они включали десятки ручек, рукояток, тумблеров и кнопок, и сказал:

– Но мы этого не хотели.

– Это не важно – хотели вы этого или не хотели. Важно, что включили. А надо вам сказать, что на вашей планете пользуются ультракороткими, короткими, средними и длинными волнами. А вот ультра- или супердлинными не пользуются. Не умеют или ещё не знают, для чего они нужны. А ведь как раз ультрадлинные волны считаются у нас самым надёжным средством межпланетных связей. Они не отражаются от магнитных слоёв атмосферы, пробивают на своём пути многие препятствия, могут быть посланы на чрезвычайно далёкие расстояния. Вот почему почти все наши космические путешественники пользуются ультрадлинными радиоволнами. Так вот, когда я услышал, что заработал этот приёмник, и прислушался к его сигналам, то понял, что пользоваться приёмо-передаточным устройством эти люди, что завладели им, явно не умеют. Вот тогда-то я и включил свой передатчик, подключил приводное устройство, и оно дало команду вашей машине.

– А вы не могли его выключить? – насторожённо и почти зло спросил Юрий.

– В том-то и дело, что уже не мог! У меня заела какая-то кнопка. Может, муравьи повредили, а может, я не сумел сразу… Ну вот вы и полетели…

– Постойте, Ану, а почему же вы подтащили нас к ракетоносителю?

– К какому ракетоносителю? – искренне удивился Ану. – Я же вам говорю, что подключить-то я вас подключил, а выключить сразу не мог.

– А почему же мы летели?

– Но ведь на вашем вездеходе, или везделёте, есть и особая система роботов. Как только она подключилась к моему приводному устройству, то сама стала выбирать и направление, и высоту полёта и совершать все манёвры, но я, ребята, виноват вот в чём… – скромно потупился Ану.

– В чём же это вы ещё виноваты?

– Когда мне удалось исправить кнопку, я её не выключил.

– Ага! – закричал Юрий, и почти сейчас же в помещение влетел встревоженный Шарик: не угрожает ли его хозяину опасность? А там, где опасность, Шарик считал себя обязанным присутствовать. – Ага! – злорадно повторил Юрий. – Значит, вы всё-таки виноваты!

– Посудите сами. Мне так хотелось установить контакт хоть с кем-нибудь, кто помог бы мне возвратиться к себе домой. Ведь когда прилетал корабль с голубыми людьми Розовой планеты, я тоже пытался привлечь их к себе. Но ведь они пользуются нейтринной защитой, и мои жалкие блоки ничего не могли поделать.