Секрет Майя - Анри Верн

Моран удивлялся все больше и больше, ибо, пройдя коридор, он попал в новый зал, уставленный похоронными урнами, некоторые из которых были разбиты, как и в подземной пещере у реки. Затем ещё зал, где с первых же шагов француз не смог сдержать дрожи. Вдоль стен в длинную цепочку вытянулись бесчисленные мумии. Некоторые сидели, свесив руки, как бы в полной прострации, другие стояли, как– скульптуры из дерева, опираясь на стену, и казалось, задумались о своем былом величии.

– Последние майя, – прошептал Боб. – Последние майя…

Проходя мимо, Моран обнаружил на мумиях многочисленные массивные украшения из чистого золота. Продолжая продвигаться вперед, он как-то незаметно оказался в зале, посредине которого располагался бассейн, небольшой, но полный воды. За бассейном стоял каменный трон, на котором сидела еще одна мумия с золотыми браслетами и пекторалью[6], украшенными драгоценными камнями. Но была и еще одна удивительная деталь: на плечах мумии не было головы, она лежала вместе с драгоценной тиарой у ног.

Вот тут-то Моран и реконструировал драму, которая когда-то здесь разыгралась. Когда четыре века назад на юге, для завоевания империи ацтеков, высадился Кортес, Великий жрец майя, не желая, чтобы сокровища его народа были захвачены жадными испанцами, бежал на это затерянное плато с небольшой кучкой приближенных. Здесь, используя многочисленные пещеры естественного происхождения, они построили подземный город. Позже Великий жрец заставил своих спутников приковаться к стене золотыми цепями, используя для воздействия какие-нибудь наркотики. Затем сел на трон и стал ожидать смерти. Атмосфера подземелья способствовала мумификации тел…

Моран был потрясен.

Видимо, нечто необычное всегда таилось в глубинах душ майя, которые в ходе своей истории словно под влиянием ужасного проклятия дошли до того, что превратились в расу бродячих вечных строителей. Подталкиваемые какой-то внутренней паникой, они продолжали рассеивать на своем пути мертвые города, как это делал в сказке Мальчик с Пальчик, бросая за собой белые камешки.

Боб нетерпеливо осмотрел стены и потолок, но нигде не обнаружил другого выхода. В конце концов он вернулся в первый зал, чтобы разобраться с еще одним коридором, который, возможно, и вел в знаменитый храм Золотой книги. Тут он в задумчивости остановился перед бассейном. Не о нем ли говорил Том Дрейк, считая его чем-то вроде колодца, наполненного доверху? Но нет, здесь не было никаких гигантских каменных статуй, ни лотка с книгой. Все-таки речь шла, скорее всего, о другом колодце и другом зале.

Боб решил уже, не теряя времени, вернуться к друзьям, но тут появилась огромная летучая мышь, которая стала кружить вокруг него. Моран махнул на нее факелом, тот вырвался из рук и упал в бассейн. Оказавшись в темноте, француз хотел зажечь электрический фонарик, но вдруг насторожился. Воды бассейна слегка светились, как будто на дне горел свет.

Несколько секунд Моран вглядывался в водную гладь бассейна. Что же это такое? Во всей этой истории Боб каждый раз удивлялся все больше и больше. Просто какая-то фантасмагория! Сначала долгий путь внутри горы, затем неожиданное появление Хиггинса, открытие этого подземного города с храмами и гримасничающими демонами, мумии, прикованные к стене золотыми цепями, а теперь еще и необъяснимый свет, идущий из-под воды…

Боб наклонился над бассейном, пытаясь разглядеть источник таинственного света, но так ничего и не понял…

– Наверное, остается одно, – прошептал он, – нырнуть головой вниз…

Ныряние в ледяные воды не слишком вдохновляло, но любопытство все превозмогло. Вынув еще один факел, он зажег его от зажигалки и воткнул в щель между камнями, а затем стал раздеваться. Глубоко вдохнув воздух и не теряя времени, он нырнул. Вода была такой холодной, что тело сразу заледенело. Почти у самого дна в стене колодца был туннель, и свет сочился оттуда. Проплыв по нему десяток метров, Моран оказался в другом колодце и быстро вынырнул на поверхность. Открывшееся зрелище поразило его. Колодец выходил в огромный зал, освещенный горящими факелами, в котором стояли каменные статуи шестиметровых гигантов, как стража этого места. Боб понял, что он наконец достиг храма, где хранится Золотая книга.

Боб тут же вылез и принялся осматривать храм. Среди каменных колоссов он узнал Кукулькана, великого бога-змея; Шака, бога дождя, и некоторых других, имена которых выпали у него из памяти. На стене, напротив бога-змея, было что-то блестящее, оно привлекло внимание Морана. Это оказался серебряный рог, крепко вмурованный в камень, около двух метров длиной. Вокруг него на стене были видны черные пятна и потеки как будто какой-то густой и липкой жидкости. «Кровь, – подумал Моран. – На этот рог жрецы майя наверняка насаживали жертвы в честь своих богов…»

Продолжая осматриваться, француз остановился перед каменным лотком. И тут его сердце радостно забилось. Золотая книга!.. Это была она. Сотня огромных пластин чистого золота, килограммов по десять каждая. Тонна золота, если не больше. Огромнейшее богатство! Но тут Моран одернул себя. Что это он стал рассуждать, как какой-нибудь Самуэль Хиггинс. Конечно, это сокровище, но оно принадлежит науке.

И тут Моран словно прозрел. Почему в храме такая чистота, как будто его убирают каждый день? Кто зажег факелы? Хиггинс? Но если это он, то и книга им обнаружена… А тут еще из глубины горы зазвучала варварская музыка – флейты и барабаны. Боб вспомнил, что о подобной музыке рассказывал Клэрамбару Линдсом. Ему стало страшно. Он был один, гол и без оружия… Он подумал о друзьях, которые ждут его в туннеле, осажденные бандой Хиггинса.

Эти мысли подтолкнули его к колодцу. Звуки флейт и барабанов приближались. Боб нырнул и очутился в другом месте. Он быстро оделся, подхватил факелы и оружие и бросился через зал к монументальной лестнице, но там обернулся. С момента, как Моран покинул тронный зал, у него возникло впечатление, что за ним следят. Таинственное «что-то» шло за ним. Кто-то был в проходе, но далеко, так что свет факела не доставал, какая-то смутная тень или призрак. Моран опустил пониже факел и вдруг увидел чьи-то ноги.

– Кто вы? – крикнул Боб по-испански.

Никакого ответа. Призрак замер. Француз выхватил револьвер и направил его на тень.

– Кто вы? – повторил он.

В этот момент земля дрогнула. Коридор, казалось, начал складываться, как мехи гигантской гармошки. Что-то ударило Морана по голове, и он упал вперед в какую-то гигантскую бездонную черную дыру…

Глава 11

Боб Моран беспомощно клонился, привязанный к стволу пальмы. Перед ним был Самуэль Хиггинс, а рядом лоток