Русский флибустьер - Владимир Андреевич Жариков

в Европе началась грызня за испанскую корону, и Англия теперь в состоянии войны с Испанией и Францией. Конечно, мы должны платить дань в местную казну, но, я думаю, эта сумма не будет нам обременительной. Мой квартирмейстер знает, как правильно вести бухгалтерию. Да, Боб?

Боб Стингер хитро прищурил единственный глаз, улыбнулся и кивнул.

– А задумка есть, – продолжала Ревека, – посетить один островок. Месье де Лепаж изъявил своё согласие, а нам с Джеймсом этот островок давно не даёт покоя.

– Ясно. Когда уходим?

Петруша спросил от имени всех, однако возражений от его друзей не последовало.

– Снимемся с якоря недели через две. За это время капитан Мэй отремонтирует своё судно и наберёт команду. И ещё. Как говорится, дружба дружбой, а денежки врозь. С Джеймсом мы всегда делили добычу поровну. Теперь у нас три корабля. Я видела в бою твоих людей, капитан Пит. Это хорошие, смелые ребята, но вы ещё новички. Ваша команда будет получать двадцать процентов. Вы не против, господа?

Она обвела взглядом троицу.

– Я – нет… – попытался заверить Петруша, но не особо уверенно.

– Тридцать! – тут же выпалил Степан, наступив под столом капитану на ногу.

– Гхм!.. – Ревека вопросительно посмотрела на Мэя.

– Я не возражаю, – подумав, ответил тот.

– Что ж, по рукам! Да, и если кому-то из вас надоела морская качка, рекомендую, пока мы на Тортуге, снять апартаменты на берегу. Лично я собираюсь поселиться здесь, в «Хромой черепахе». Мари!

Ревека окликнула трактирщицу. Та появилась мгновенно, услужливо наклонив грузное тело.

– Мари, у тебя есть свободная комната?

– Разумеется, мадам! Для вас всегда найдётся. Третий номер ждёт вас.

– Прекрасно. Прикажи натаскать туда тёплой воды.

– Будет исполнено!

– Хорошо, – отпустив трактирщицу, Ревека обратилась к своим друзьям: – Господа, я с вашего позволения откланяюсь. Боб, и вы, капитаны, проследите, чтобы ваши люди не болтались ночью по городу, а после девяти вечера тушите на кораблях свет. На Тортуге так принято. Всего хорошего. Всем доброй ночи.

Петруша тоже решил снять комнату в таверне. Мари сказала, что есть ещё одно помещение с двумя кроватями. Поскольку кто-то всё равно должен был нести вахту на корабле, друзья решили, что оставаться на берегу будут по очереди. Петруша давно замечал, какие взгляды бросают друг на друга Вильям и Франсуаза, наверняка мечтая остаться наедине, поэтому сказал Степану:

– Пусть Вилли и юнга отдохнут от качки, а мы с тобой отправимся на корабль. Согласен?

– Я не против, – ответил Степан, а когда они вышли из таверны, добавил: – Надо ж, как паренёк привязался к нашему Вильяму. Прям словно сынок ему…

– Да уж! – Петруша отвернулся, чтобы Степан не заметил его улыбку.

Глава 19. История Джеймса Мэя

На небольшой живописной поляне, окружённой пальмами, зарослями бамбука и кампешевого[42] дерева, возле прохладного ручья уже в течение часа раздавался звон сабельных клинков.

– Нападай на меня! Ну! Смелее! Наступай! Выпад! Бросок! Туше!

Петруша, взмахивая саблей, продвигался вперёд, делая удар за ударом, Ревека отражала их, отступая назад. Затем, отбив очередной удар, сама перешла в атаку.

– Теперь защищайся!

Сделав серию выпадов, она предупредила:

– Сейчас будет обман!

Ревека замахнулась саблей, Петруша приготовился отбить удар слева, но он последовал справа. Капитан Пит едва успел подставить свой клинок, чтобы отразить туше от груди, однако сабля Ревеки всё равно коснулась его тела в районе живота.

Ревека опустила оружие.

– Передохнём.

Она подошла к ручью, склонилась к нему и напилась, зачёрпывая воду пригоршнями.

– Ну что ж, уже лучше, – обратилась она к своему ученику. – И запомни, это в морской академии тебя учили фехтовать по правилам. Если бы я не предупредила, что будет обман, ты бы не успел защититься и получилось бы вот так. – Ревека рубанула клинком по стволу кампешевого дерева, и из рассечённого места заструился кроваво-красный сок.

– Те джентльмены, – продолжала она, – с которыми нам порой приходится иметь дело, на все правила плюют. С высокой колокольни. И не стесняйся прикончить противника, если он выронил оружие. Это в рыцарских романах сопернику дают возможность подобрать меч. Не бойся ударить противника в спину – если ты этого не сделаешь, он не упустит случая наверняка!

– Но как же быть с законами морской чести?

– Честь? Ха-ха-ха! Честь. Что тебе дороже, честь или жизнь?

Ревека прилегла на траву. Она сорвала травинку и покусывала её, лёжа на спине, глядела в синеву прозрачно-чистого неба. Петруша присел поодаль. Ревека была одета по-мужски, в штаны и рубаху. Она ослабила шнурок на вороте рубахи, чтобы слегка обнажить грудь, однако Петруша старался не смотреть на неё. Он тоже направил взор в небесную высь, наблюдая за полётом кондора, кружащего в поисках добычи.

– Ты откуда родом, капитан Пит? – обратилась к нему Ревека. – Судя по говору, ты явно не француз и не англичанин. Из Швеции или Речи Посполитой?

– Я из Ельца.

– Это где же?

– На Руси.

– Русь? Московия? Ваш король – Пётр, вы воюете со шведами?

– Да.

– Как же ты попал на французское судно?

– Долгая история.

– А Степан? Вы земляки?

– Почти. Он донской казак.

– Это что значит?

– Ну… Донские казаки на Руси… Это что-то типа ваших береговых братьев.

– Разбойники?

– Нет, они не разбойники. Но они сами по себе, хотя формально подчиняются царю и участвуют в войнах, если потребуется. Как наёмная армия.

– Где же он потерял ухо? В битве?

– На галерах. Бежать пытался.

– Понятно. Жаль мужика. Красавец. Если бы не ухо. Я, пожалуй, подарю ему красивую широкополую шляпу.

Ревека помолчала немного, тоже наблюдая за кондором. Потом снова обратилась к Петруше:

– Тоскуешь по родине? Вижу, что тоскуешь!

– Конечно. Ведь там… – сердце у Петруши сжалось, даже голос немного дрогнул.

– Осталась любимая женщина? – закончила его фразу Ревека.

– Да. Анастасия.

Тоска в сердце вспыхнула с новой силой. Ведь уже больше года он не видел своей наречённой, не смотрел в её глаза, не обнимал плечи, не целовал губы. Как там она? Помнит ли? Не встретила ли нового друга?

Ревека повернулась на бок, опершись на локоть, посмотрела в глаза Петруше.

– Какая она?

– Она?.. Красивая…

– Красивее меня? – глаза Ревеки лукаво блеснули.

Петруша покраснел и замялся, а Ревека звонко рассмеялась:

– Ладно, ладно. Я не собираюсь соперничать. Хочешь вернуться к ней?

– Конечно, но.

– Не хватает денег, – договорила за него Ревека.

Кондор тем временем, резко спикировав, скрылся за склоном горы. Очевидно, нашёл чем полакомиться.

– Денег? Да. Но дело не только в деньгах. Ведь я взял на себя ответственность быть атаманом у своих людей. Я в ответе перед ними,