Идите к черту: снова - Александр Пантелеймонов

— Ничего! — с усмешкой протянул Волрин. — После официального представления отправим тебя в кузницу, — остальные молча скривили натянутые улыбки на своих физиономиях. Для конфуза не было времени. Периодические звуки сопереживающих отрыжек с соседних столов оставляли лишь внутреннее недовольство самим собой и свинским окружением.

— Во имя Всевышнего! Прошу вашего внимания! — на трибуне появилась представительная фигура в одежде из крупных черно-белых лент и поясов. — Сегодня по велению Верховной жрицы, от имени третьего советника Лирима Акведа, мы отправили ультиматум отрекшимся еретикам, укрывающимся в Верхнем форте, о сдаче и справедливом суде над ними! — группы громогласно воскликнули.

— Теперь, когда их сообщница Алия Крилл и ее приспешники находятся в наших руках, мы предадим их справедливому суду! Саму Алию должно сопроводить под заключение в священную столицу Крополь для тщательного допроса о связях с темным созданием бездны, именующим себя Иден!

Глава 12

Бегство

После провальной попытки сойти за своего, я настороженно относился к тому, как легко и без подозрений удалось влиться в человеческое общество. Конечно, эту банду наемников назвать цивилизованной язык не поворачивался. Но пока удача мне благоволила. Задержись я на день, и всех схваченных вместе с Алией наверняка бы казнили. А ее саму отправили на средневековые пытки. Хотя и сейчас до конца неизвестно, где они и что с ними успели сделать.

— Эй, кузнец! Выходи, дело есть, — после торжественной и воодушевляющей речи священника, Волрин проводил меня в местную мастерскую, несмотря на все мои заверения, что сам смогу найти дорогу. — Давай, давай! Не то присоединишься к остальным неверным! — уже на пороге этого поселка чувствовалось недружественное отношение между коренными жителями и прибывшими головорезами.

— Пошли вон. Нет его, — коротко, с недоверчивым снисхождением, отвлекаясь от своих дел, выпалила появившаяся в проеме немолодая женщина. — Чего уставились? Не видите? Ваши же все растаскали во имя Всевышнего. А платить, кто будет? — в небольшом помещении, похожем на прихожую с парой столов, действительно было шаром покати. — Закрыта лавочка!

— Но, куда он делся?

— Не вашего ума дело! — продолжила собственница, наступая и подталкивая нас к выходу.

— Нам бы инструмент… — протянул мой, удивленный настойчивостью и выдворенный на улицу, сопровождающий. — Шлем снять…

— Ха! Еще чего, — пародийно перебила его хозяйка и, не позволив продолжить разговор, скрылась, закрыв за собой дверь.

Оставшись вдвоем на улице и отчасти радуясь обстоятельствам, я смотрел на почесывающего затылок здоровяка. В любом случае, пока особых вариантов, как избавиться от него, в голову не приходило. Время поджимало. Дожидаться следующей ночи, чтобы освободить заключенных, не получится. На сегодня назначен суд, и сейчас я лишь терял шансы освободить их, смиренно наблюдая, как Волрин обдумывает способы решить несуществующую проблему.

— Ладно, я пойду, поспрашиваю у наших, а ты жди его здесь, — прекрасно! Кивнул я в ответ на дельное предложение, сдерживая ухмылку. И после его ухода огляделся в поисках собственного источника информации.

— Многоуважаемый, не подскажите, где у вас тут держат еретиков? — единственный, кто, мне казалось, мог ответить на пустующей улице, был здешний охранник, отличающийся от прочих прибывших маньяков простым снаряжением.

— Ты еще спрашиваешь? — во взгляде и тоне стражника чувствовалось понятное презрение. Но легче, если бы он просто плюнул и ушел. — Разве не там вы устроили гулянку? — под ироничную насмешку его взгляд метнулся к церкви. — Кто еще тут еретик… — пробубнил он, отходя подальше.

Да-а, засада. Ясное дело, что их держали поближе, поглубже, а не на чердаке. Оставалось пробраться туда закоулками, не попавшись на глаза моему отряду, и прорыть куда-то подкоп. Буравить землю или бетон наугад чревато в одночасье поднять всех на уши. И такая орава в один момент окружила бы всех освобожденных. Или проделать ход прямо за барьеры этого города?

Обойти кустарный храм не составило проблем. Но сзади него находился небольшой сад, где бродили или справляли нужду кутилы. Найти подходящее, не простреленное место для работы возле стены не получалось. Поэтому я начал копать прямо там, где стоял, прикинувшись одним из нуждающихся. Магия быстро не работала. Вырастить на себе доспех или опутать гигантского червя отростками казалось куда проще, чем соорудить прочный лаз. Физика, мать ее.

Воспользовавшись опытом прошлого, я начал с отращивания корней. Это было непривычно — прокладывать путь на ощупь. Совсем не одно и то же, что шарить рукой под одеялом. Камни и почва не имели разницы для новых частей тела. Да и определить направление хаотично распространяющихся веток сразу не получалось. Только заставив короткие ростки показаться на поверхности, удалось понять, куда двигаться дальше.

Под конец, воспользовавшись сплетенной корневой системой, я легко утрамбовал внутренности протянутой в двух направлениях трубки. А затем уже сам погрузился в ее чрево на глубине пяти метров. Получилось узковато, и многие колдобины оставались нетронутыми, мешая проползти. Но я добрался до бетонного настила, оставив броню позади. Оказавшись под подвальным днищем, пришлось сделать еще одно небольшое усилие, чтобы добраться до него.

Похоже, погреб строили с нуля из смеси обломков руин и валунов. Тишина с другой стороны позволила мне осторожно проковырять отдельные булыжники и выбраться в темную запертую комнату с хламом. Благо я был в центре, иначе наставленные предметы наделали бы шуму. За дверью подсобки висела керосинка, а из-за угла справа доносились звуки заканчивающейся попойки. Неудачное место для побега. Того гляди, кто-нибудь сюда завалится за припасами или вином.

Отметив направление для еще одного туннеля, я замуровал пол, связав куски побегами. В новом укрытии, не успев выломать пол, мне прищемило здоровую кисть. Послышалось чье-то пыхтение и стук. Посыпались остатки покрытия, и чья-то нога провалилась в сопровождении болезненного выкрика. Простора не хватало, чтобы бедолага вывалился полностью. Съездив мне по лицу, он уперся на ключицу и вылез обратно.

— Не вздумай орать! — предупредив неизвестного, я прикрыл свои светящиеся глаза, чтобы не напугать его. — Алия, Пекур, они здесь? — то ли он туго соображал, то ли не знал, что сказать, ответа так и не последовало. — Ты слышишь? — мычание прозвучало как «да». — Я сейчас поднимусь.

— A-a, м-м, — в чулане хватило тусклого света, чтобы привыкший к мраку разглядел