Д`Артаньян, Гвардеец Кардинала. Книга 2 - Александр Бушков

– И что же это за дворянин?

– Мне так и не сказали его имени…

– В таком случае, опишите его.

– Охотно, сударь…

«Черт побери! – воскликнул про себя д’Артаньян, оченьбыстро уяснивший, о ком идет речь. – То-то мне показалась знакомой этазакутанная в плащ фигура на Сен-Жерменской ярмарке! Вот скотина! Ну погоди ты уменя…»

– Этот дворянин сказал, что на Сен-Жерменской ярмаркеего люди уже пробовали разделаться с вами, но им не повезло, там оказались вашидрузья, и им пришлось бежать…

– Вообще-то, он вам соврал, – сказал д’Артаньянзлорадно. – Убежали один-два, а все остальные полегли на месте…

– В самом деле?! – воскликнул де Невилет, дрожавсем телом. – Ну, значит, я был прав, когда решил с ними не связываться…Вы понимаете, все это время я и не предполагал, что речь идет о вас. Это имя –д’Артаньян – мне ничего не говорило, я ведь объяснял уже, что был в Нанте,когда вас приняли в роту… Случилось так, что податься мне было некуда, и я взялу того дворянина деньги…

– Интересно, на сколько же он расщедрил– ся?

– Ровно на пятьдесят пистолей…

– Тьфу ты! – в сердцах воскликнулд’Артаньян. – Я всегда полагал, что моя голова стоит до– роже!

– Он мне дал ровно пятьдесят пистолей… Сказать посовести, этого все равно не хватит на покрытие всех долгов… Мне позарез нужноеще столько же…

И он еще какое-то время развивал эту тему, на все ладырасписывая убожество, в которое впал по воле злого рока и через слово упоминаяэту, судя по всему, заветную для него сумму – пятьдесят пистолей, так что ичеловеку менее опытному, чем д’Артаньян, давно стало бы ясно, куданесостоявшийся «браво» гнет…

Когда гасконцу это надоело, он решительно прервал:

– Волк вас заешь, вы получите эти свои пятьдесятпистолей, если перестанете вилять и топить меня в многословии! Итак, вы с этимгосподином обо всем договорились, и вас приняли в компанию… Что дальше?

– Я – человек предусмотрительный, – с некоторойгордостью сообщил де Невилет. – После того, как мы ударили по рукам и мнеподробно растолковали, как вы выглядите, какой дорогой обычно ходите, где васлучше всего встретить без свидетелей, я задумался, и крепко задумался. Судя понекоторым обмолвкам, речь шла о человеке, служившем совсем недавно в моей жероте, а я довольно щепетилен в вопросах чести…

«Поспорить можно, ты еще более щепетилен в вопросесохранности своей драгоценной шкуры, – подумал д’Артаньянпренебрежительно. – Ладно, не будем привередливы. Как выразился бы Рошфор– лучше отступившийся от своего намерения наемный убийца, чем упрямый „браво“,твердо решивший отработать полученные денежки, так что не стоит брезгливокривиться…»

– Значит, вы узнали, кто я? – спросил онвкрадчиво.

– Вот именно, сударь! О вас столько говорят в Париже…Мне рассказали, что вы перешли из рейтаров в мушкетеры кардинала, что кардиналвам покровительствует… Шевалье д’Артаньян, я верный слуга еговысокопреосвященства, и ни за что не стану выступать против нашего гениальногоминистра и его людей… Я решил пойти к вам и все рассказать.

– Похвально, друг мой, весьма похвально, –одобрительным тоном, но про себя содрогаясь от отвращения, заявилд’Артаньян. – Однако… Вы-то отказались от столь неосмотрительногопредприятия, но остальные, я полагаю, настроены иначе?

– Совершенно верно, сударь! Они намерены вас подстеречьне позднее, чем завтра, их будет человек шесть или семь…

– Многовато для меня одного…

– Безусловно.

– Где это должно произойти?

Визитер замялся:

– Шевалье, поймите меня правильно… Вы – любимец великогокардинала, блестящий гвардеец, не то что мы, убогие и поистрепавшиеся… –он с нескрываемой завистью уставился на новехонький красный плащ д’Артаньяна,висевший здесь же, сверкавший новехоньким серебряным шитьем. – Вы пьетеотличное бургундское, разъезжаете на великолепной лошади…

– Обыкновенный английский жеребец ценой всего-то в стопистолей, – хмыкнул д’Артаньян.

– Вы счастливец… Для вас сотня пистолей – это«всего-то». Где вам понять бедняка, ради жалкой полусотни вынужденного податьсяв наемные убийцы…

Д’Артаньян вздохнул, покосившись в сторону старинногодрессуара, где в одном из ящиков под одеждой покоился тяжелый кошелек. Яснобыло, что вновь придется устроить маленькое кровопускание своей казне, –но ничего не попишешь, собственная жизнь относится к тем статьям расходов, чтоне терпят ни малейшей экономии. Всякая скупость тут неуместна.

Если отправить его восвояси, сержант Росне и его людиостанутся на свободе – и поди угадай, где они нападут и когда. Доставить этогопрохвоста к полицейскому комиссару? Но он может от всего отпереться, и как тыего уличишь? Проще всего заплатить…

С тяжким вздохом д’Артаньян полез за кошельком и отсчиталдвадцать пять двойных испанских пистолей из числа тех, что получил от Винтера,положил их кучкой на стол и решительно прикрыл шляпой под носом у протянувшегобыло руку де Невилета:

– Нет уж, сначала рассказывайте…

– Они собираются ждать вас завтра возлеСен-Андре-дез-Ар. Росне уже знает, что вы ходите этой дорогой, да и место тамтихое…

– Возьмите деньги, – сказал д’Артаньян.

– Но вы обещаете, что мое имя нигде не будетупоминаться?

– Слово дворянина, – кивнул гасконец. – Еслитолько и вы, в свою очередь, будете держать язык за зубами. Вздумаетепредупредить этих забавников – будете иметь дело…

– О, я понял! – с живостью воскликнул деНевилет. – Можете на меня положиться!

Как ни утомлен был д’Артаньян, но, проводив гостя, вынужденбыл остаться на ногах – все только начиналось…

Не теряя времени, он отправился к полицейскому комиссару иизложил суть дела – разумеется, на нем при этом был красный плащ, и хотя имякардинала так и не прозвучало, но намеки д’Артаньяна на некоторыеобстоятельства были самыми недвусмысленными, высказанными так, чтобы комиссарне вздумал ни замять эту историю, ни отнестись к ней с прохладцей…

На другое утро д’Артаньян вышел из дома в одиночку, чтобызаманить убийц ненадежнее. Де Невилет не обманул – возле Сен-Андре-дез-Ар нагасконца набросились было семеро крайне решительных на вид субъектов, но, постранному совпадению, тут же нагрянули человек тридцать переодетых стражников исцапали всю компанию еще до первого выпада шпагой…