Северная и восточная Тартария - Николаас Витсен

Короли Менгрелии — христиане, и, когда они отправляются на войну, все священники должны следовать за ними: как епископ, так и монах, — которые, однако, не обязаны воевать, а только обучают солдат выполнять армейскую службу и молиться. Больших богатств в этих Менгрельских областях нет. Они легко вступают в войну. Рассказывают, что недавно один менгрельский посол был в Константинополе, с ним по прибытии было свыше 200 человек, но перед отъездом он имел только одного писца и двух слуг, остальных он продавал всякий раз, когда ему нужны были деньги. Он был очень груб и выглядел чрезвычайно мужиковатым. В этих областях имеются серебряные и золотые прииски.

Менгрельские, а также и грузинские христиане грубы и не обучены по причине их плохого воспитания, ибо по природе они умны; священники же очень глупы. Самый богатый устанавливает у них свои законы для бедных, даже некоторые из священников имеют такое право в своей общине, так что они могут продавать (людей) турку или персу, как это часто и происходит. Самые красивые: как юноши, так и девушки, — продаются легко и в первую очередь. Знатные люди этой страны живут в разврате с женщинами и девушками прихода. Иногда они выбирают своих епископов, когда те еще лежат в колыбели, и если принцы недовольны их выбором, то между ними возникают тяжелые гражданские войны, а священники обычно держат сторону выбранного, вследствие чего часть людей увозится — и так продаются целые деревни. Епископы могут расторгнуть брак и велеть продать того, кого признают виновным, поэтому случается, что муж, которому надоела жена, берет развод и женится снова. Большинство из этих людей едва знаюет, что означает крещение, и относятся к религии не ревностно. Девушки обычно более ученые и знающие, чем сами священники; они крестят и исповедуют, да и сочетают браком и исполняют еще другие церковные службы, обычно исполняемые только мужчинами, как это происходит и в Георгии.

О том, что касается областей Гуриела, Имиретии и Менгрелии, или Колхиса, и о том, что там происходило, кавалер Шарден[842] подробно рассказывает в своем достойном похвалы описании путешествия: как о том, что он там сам испытал, так и о том, что ему сообщил некий отец Ламберти в подробном письменном отчете, что было мною у него извлечено и приложено в этом труде в первом издании; /W 548/ но так как это настоящее издание гораздо обширнее, то я его сюда не включаю, а обращаю внимание читателя на первое издание.

Краткий рассказ, касающийся МЕНГРЕЛИИ, как мне его прислали из Константинополя

СтраныМингрелии расположены у берега Черного моря. У них нет хорошей гавани, а лишь отмели, к которым невозможно подойти и бросить якорь. Лето для судоходства безопасно, зимой есть только одна хорошая гавань, которую в древние времена искусно построили генуэзцы и где еще и в наши дни видны остатки древностей.

Жители Менгрелии бедны и жалки. Их страна почти не имеет ремесленников. Они живут за счет торговли с персами, которые с ними ведут большую торговлю и посылают им все, в чем они нуждаются. Их потомственный князь держит при своем дворе 300 всадников, хорошо вооруженных и хорошо по-персидски одетых. Князь независим в своем правлении, он платит каждый 3-4 года дань Великому господину, которому посылает послов с 40-50 рабами и рабынями и ткани для тюрбанов. Их принимают с малым почетом и незначительными подарками, и посол скоро отпускается от турецкого двора. Их страна имеет в изобилии очень вкусные вина, а также много скота. Пшеницы там мало; они довольствуются часто тестом из проса вместо хлеба. Они варят просо в котле и, вынув оттуда и остудив, едят вместо хлеба. Земля там илистая и влажная, так как у них частые дожди. Этот народ любит серебряные изделия, и все: и знатные, и бедняки — имеют в своих домах утварь из серебра. Их дома почти все построены из сена и соломы, только главные дома — из дерева. У них нет хорошо укрепленных городов. Старинные здания — это монастыри и церкви, построенные генуэзскими мастерами; там до сих пор встречаются изображения их оружия. Их религия почти та же, что у греков. Их священники мало учены, и, чтобы их отличали от других людей, они носят определенный знак на одежде в виде полосы. Многие исповедуют армянскую религию. От католической церкви там есть отцы Театини, но их преследуют: они имеют там мало успеха. Князь их защищает, но живут они там очень плохо.

Торговля, которая ведется Константинополем с этим народом, незначительна. Однако ею занимаются люди, которые хотят заработать свой хлеб. Туда привозят какой-то холст, который они называют турецким богазином, из семи пиков, или локтей, каждый тюк; шапки, ткани (по-итальянски называются фелзате), железо, мелочи из Венеции и Германии — и все это покупают за рабов, которых они крадут у своих и меняют на подобный товар. Соль, которой в стране нет, им привозят из Кафы, расположенной на полуострове Крым, и торговые люди, которые там непрерывно торгуют, почти такого же типа, как люди ласи, которых называют турками, однако они граничат с этими областями. Они очень проворные и хитрые, довольствуются немногим для своего содержания. На этом заканчивается сообщение из Константинополя о Менгрелии.

Менгрелия, говорит французский писатель Роббе[843], разделяется на три области, или края, и принцы, или начальники, там носят титулы королей: первый — это король Бассахиоса, второй считается королем собственно Менгрелии, а третий — король Гуриела. Эти три принца, по мнению этого писателя, находятся под покровительством Великого господина. Мужчины, да даже и священники, там очень необразованны, но девушки в монастырях предаются изучению словесности и других наук. Родители продают там своих детей. Женщины очень красивы, поэтому на них в Персии большой спрос. Здесь кончается сообщение Роббе.

Турки называют Черное море, у которого лежит Мингрелия, Кара Денгис. Это значит Яростное море, ибо кара значит как яростный, так и некрасивый или черный.

А Шарден[844] говорит про это море и про реку Фасис следующее:

«Почти все Черное море находится во власти Великого господина. /W 549/ Плавать по нему можно только с его разрешения, и поэтому там можно находиться почти вне опасности от морских разбойников, которые, по моему мнению, являются самой большой опасностью на море.

Весь день дул противный ветер, когда я по этому морю плыл в назначенное