Гладиатор. Книга 2. Уличный боец - Саймон Скэрроу

Когда Марк нес поднос с дымящимися мисками к одному из столов у входа в таверну, он услышал разговор двух бандитов.

– Сегодня есть другая работа. Ты слышал? – проворчал один, щелкая костяшками.

– А? Какая? – спросил другой, сидящий напротив.

– Милон берет «Храбрых парней» и «Скорпионов» на Форум. Кажется, Катон будет судить одного из сторонников Цезаря – Кальпурния Пизона. Тот обвиняется во взятках – еще бы, ведь он был губернатором Сицилии! Наверняка у Клодия там будут свои люди, готовые сорвать суд. Поэтому мы должны не допустить их и перекричать любых свидетелей защиты.

– Дело несложное, – пожал плечами его приятель. – Просто немного поколотим их, и все.

– Ага, – согласился первый. Он поднял голову и увидел Марка. – Чего тебе надо? Чаевых? А как тебе такое: сгинь с глаз моих, иначе я сверну тебе башку!

Его приятель захихикал:

– Отличная шутка!

Марк быстро отошел от них. Он продолжал обслуживать других клиентов, пока на улице не послышался звук горна. Раздался голос Милона:

– Поторопитесь, мерзавцы! Шевелитесь! Есть работа. «Храбрые парни» и «Скорпионы» – ко мне! Другие банды сегодня не нужны.

Люди бросили свои миски и поспешили на улицу.

– Эй! – закричал им вслед Деметрий. – Вы не заплатили! Стойте! Стойте!

Никто не обратил на него внимания, и вскоре таверна опустела, остались только двое работников в углу, которые поздно встали и торопились поскорее закончить завтрак. Деметрий кинул злобный взгляд на бандитов, собравшихся вокруг Милона:

– Мерзавцы…

Он торопливо огляделся, не подслушивает ли кто, и увидел Марка.

– Убери это все. Что осталось, положи обратно в котел.

Пока Марк собирал миски и кубки, Деметрий с ворчанием проковылял в заднее помещение таверны.

На улице Милон взобрался на перевернутую кадку и обратился к своим людям:

– Что вы стоите как дохляки! Встаньте прямо, проветрите головы и слушайте! Мы снова выступаем против Клодия и его трущобных подонков из Субуры.

Раздались радостные возгласы. Милон продолжил:

– Цезарь со своими дружками хочет контролировать улицы Рима. Если мы позволим ему стать слишком могущественным, он начнет нападать на банды и уничтожать их одну за другой, пока на его пути никого не останется. Позволим ли мы этому случиться, братья?

– Нет! – рявкнули в ответ его люди.

– Нет! Клянусь богами! – откликнулся Милон. – Рим принадлежит бандам, и я лучше умру, чем позволю выскочке-аристократу отнять у нас город!

Марку очень хотелось предупредить Феста, но он понимал, что, пока он доберется до дома Цезаря, все равно будет уже слишком поздно, а если его хватятся в таверне, это вызовет подозрение. Нет, он должен остаться. Если ему удастся еще больше приблизиться к Милону, он наверняка узнает что-нибудь еще более полезное для Цезаря.

Милон тем временем продолжал:

– Есть несколько банд, которым Цезарь платит золотом. Банды Субуры, как паршивые собаки, легли у ног Цезаря. Единственные настоящие мужчины, оставшиеся в Риме, находятся здесь! А теперь возьмите свои дубинки и ножи – и давайте покажем подонкам из Субуры, кто хозяин на улицах. Не щадите никого. Не опозорьте эти символы на ваших плечах. – Он вскинул кулак. – Слава «Храбрым парням» и «Скорпионам»! Смерть нашим врагам!

Его люди взревели от восторга, и Милон указал им в сторону улицы, ведущей из Ямы к центру города. Он выкрикнул еще несколько подбадривающих фраз, потом соскочил с кадки и пошел в противоположную сторону, к вершине Авентинского холма.

Марк посмотрел вслед уходящим бандитам и вернулся к своим обязанностям. Он отнес миски и кубки к корыту за таверной, быстро сполоснул их и поставил сушиться. Проходя мимо Деметрия, он услышал, как тот проворчал:

– Скатертью им всем дорожка!

Деметрий загрузил его работой по самые уши. Сначала Марк убирался в таверне после завтрака, потом колол дрова для очага, чтобы котел понемногу кипел в течение дня. Не было никакой возможности уйти из Ямы и предупредить хозяина о планах Милона помешать суду. К тому же Марк сомневался, что предупреждение может что-то изменить. Банды обеих сторон столкнутся, и Рим сделает еще один шаг к хаосу. А Марк должен остаться в Яме до возвращения банд. Потом он снова будет обслуживать Милона и его вожаков, пока не узнает их тайные планы по уничтожению Цезаря.