Пират. Тайна золотого клинка - Андрей Андреевич Леонтьев

* * *

Мы вышли из замка через очередную потайную дверь и, пройдя по территории, направились к главным воротам. Дворецкий, заметив нас, спросил у Марии, когда она вернется, но та лишь махнула рукой, дав понять, что не намерена давать конкретные ответы. «Скоро», – небрежно бросила девушка.

От главной дороги, ведущей из замка, в глубь леса уходила неширокая тропа. В прошлый раз я не разглядел ее из-за темноты. Мы свернули на тропу и стали пробираться по густой чаще. Вскоре дорога начала зарастать. Сверху, словно зеленый потолок, нависали ветви кустов, через которые едва проникал дневной свет. Нам попадалось много упавших деревьев, затруднявших движение.

Внезапно мы наткнулись на огромную каменную заросшую стену примерно с двух- или трехэтажный дом высотой. Я раскрыл рот от удивления. На серой каменной стене были выгравированы рисунки каких-то богов и странных животных, напоминавших пантер, только с крыльями и клювом на мордах.

– А это и есть охранники, – сказала Мария, проследив за моим взглядом.

«Отлично!», – подумал я про себя. А вслух решил уточнить: – Но почему эти сады названы Поющими?

– Скоро узнаешь!

Мы подошли вплотную к стене и начали забираться по ней наверх, цепляясь за растения и ветки, произрастающие из щелей. Схватившись за очередной выступ, я протянул руку к небольшой ветке и начал подтягиваться, но под тяжестью моего тела она не выдержала. Сорвавшись, я приземлился на небольшой выступ. Раненное плечо тут же дало о себе знать.

– Все в порядке? – негромко поинтересовалась Мария. Услышав лай, она посмотрела вниз.

– Арагона! – глухо выкрикнула она и выругалась отборной бранью. – Как ты выбралась из замка?

Арагона кружилась возле стены, задрав морду наверх, и пыталась найти лаз, подкапывая землю передними лапами.

Мария полезла дальше. Должен заметить, выходило это у нее очень ловко и шустро, поэтому я решил не отставать и продолжил возвышение. Приложив некоторое количество усилий, я забрался на еще один небольшой выступ. На следующем меня ждала моя спутница. Протянув руку, она помогла мне забраться выше.

Возле выступа был небольшой проход, напоминающий пещеру, заросшую какими-то кустами. Разбросав их, мы открыли путь и проползли по нему несколько метров, пока не выглянули с обратной стороны стены. Погода заметно ухудшилась: сверху все заволокло темно-синей пеленой, и над самым центром садов возвышалось огромное грозовое облако.

– Нужно двигаться вдоль стены до ближайшей опорной башни, – скомандовала Мария, и мы побежали по небольшой деревянной площадке, которая была расположена чуть ниже вершины стены.

Бежать оказалось не так далеко. Башня была выложена из прочного, потемневшего за долгие годы камня. Добравшись до нее, я заглянул в одно из окон. Внутри все было завалено камнями и брусьями от перекрытий потолков. Я также разглядел Арагону, которая нашла себе лаз и пробиралась к нам. Внутри имелась полуобвалившаяся каменная лестница, по которой мы спустились вниз. Стоя на куче обломков, Мария нашла деревянную дверь и мощным ударом ноги вышибла ее, тем самым открыв нам проход и испугав Арагону, встрепенувшуюся от неожиданности.

Выйдя наружу, мы попали на старую заросшую каменную дорожку. Вокруг был заброшенный сад, за которым, очевидно, никто не ухаживал уже много лет. Обрушенные изгороди, символизирующие границы клумб, были едва заметны из-за неаккуратно разросшихся растений. Деревья и кустарники скрывали небо и обзор вокруг. От такого изобилия я окончательно потерялся на местности и был полностью потерян.

– Идем, я знаю, куда нам нужно, – потянула меня за руку Мария, и мы вместе с ее преданным питомцем, пытавшимся взять какой-то след, двинулись вперед.

Нас окружали благородные растения вперемежку с сорняками, а также множество различных парников и теплиц, разрушенные временем. Местами я даже находил знакомые мне фрукты и овощи, но не рисковал их пробовать.

Наконец мы добрались до какого-то каменного строения, напоминавшего храм. Оценив обстановку из укрытия неподалеку от входа, я отметил два огромных парника, которые вдвое превышали каменное строение. Вокруг все было тихо.

– Нам нужно пройти через главный ход этого здания и попасть на противоположную сторону, там ты заберешься на вершину одной из теплиц и будешь отстреливать грифонов, если они будут нападать на меня, – посвятила меня в план Мария. – Ты хорошо стреляешь?

– Нормально, – немного растерявшись, ответил я.

– Отлично! Идем!

Осторожно подойдя к большой деревянной двери, мы приоткрыли одну створку, и Арагона сразу же ринулась в щель. Мария не успела удержать ее и резко вбежала внутрь. Когда я заскочил туда следом, то увидел слегка пригнувшуюся Марию, за которой стояла Арагона, свирепо на кого-то рыча. Вдалеке, прямо напротив собаки, светились два чьих-то глаза.

Мария протянула руку к сапогу, в котором у нее был кинжал, и медленно начала обходить пару зверей, которые не сводили глаз друг с друга. Я услышал лишь, что кто-то шелохнулся, чиркнув когтями по полу, и все трое набросились друг на друга. Раздался скулеж, и короткая возня прекратилась. Я подбежал ближе с пистолетом в руках. Мария стояла на полу на одном колене и выдергивала нож из какого-то черного зверя, напоминавшего небольшую дикую собаку или волка с огромными клыками. Не меняя положения, она огляделась вокруг, задержав взгляд на Арагоне. Та тоже молчала.

– Здесь больше никого нет, – сказала моя спутница и, поднявшись, бесшумно подошла к противоположному выходу, держа кинжал наготове. – Пистолетом пользоваться рано, ты привлечешь внимание, – сказала она, заметив его у меня в руках. Я спрятал пистолет и достал нож.

– Тебе понадобится больше оружия, чтобы прикрыть меня, – и Мария протянула мне короткий многозарядный мушкет, который она нашла в оружейной замка.

Дверь была сорвана с петель, сквозь щели хорошо просматривалось пространство за ней. Две огромные теплицы тянулись на достаточно большое расстояние параллельно друг другу, а между ними шла заброшенная прогулочная оранжерея, состоящая из разбитых клумб и заросших статуй. В одной из теплиц, которая находилась справа от меня, я заметил лестницу. Оглядевшись по сторонам, я пробежал в открытую дверь теплицы и сквозь заросли пробрался к лестнице. Она была деревянной, ее ступени местами сгнили, и я, аккуратно распределяя нагрузку, полез вверх. От такой нагрузки моя рука вновь начала ныть. Я держал ею свой мушкет и старался практически не шевелить плечом, но подниматься предстояло еще достаточно долго, и нужно было постараться не уронить его.

Наконец я забрался на крышу теплицы и, встав на деревянную площадку, взглянул вниз. Высота была достаточно большой и напоминала вершину грот-мачты. Падать отсюда было крайне нежелательно – меня могло придавить тонной стекла. Я надеялся, что сгнившие деревянные перекрытия теплицы выдержат мой вес. Внизу в