Клинок Журавля. Хроники Ведомства наказаний. Том 1 - Тай Хоу

– Молодые господа, тело уже готово. Следуйте за мной, – произнес он низким голосом, разворачиваясь и медленно шагая вперед.

Чжи Хань сжался от страха и потянул Юнь Шэнли за рукав:

– Глава, мне точно нужно здесь быть? Я довольно суеверный…

– Перестань вести себя как ребенок, – отрезал Юнь Шэнли, аккуратно высвобождая рукав из цепкой хватки Чжи Ханя. – Не волнуйся, может, и ты здесь скоро окажешься.

Чжи Хань задрожал еще сильнее.

Старик грустно вздохнул и кивнул в направлении комнаты, где хранились тела.

– В последнее время столько молодых умирает… Недавно вот такая же девушка утонула… Аромат исчез, яшма потускнела[17], горе-то какое…

Юнь Шэнли напрягся. Он быстро уловил смысл сказанного и с очевидным интересом в голосе спросил:

– Говорите, недавно был похожий случай?

Старик сокрушенно покачал головой:

– Все верно, совсем молоденькая! Приблизительно тех же лет, что и эта. Говорили, что бедняжка поскользнулась у реки, утонула… А теперь вот снова беда…

Юнь Шэнли коснулся подбородка и задумался:

– Эх, они умирают, а у Ведомства наказаний работы прибавляется… – Юнь Шэнли толкнул Чжи Ханя в бок и сказал: – Иди осмотри труп.

Чжи Хань повернулся и передал Сунь Юаню:

– Иди осмотри труп.

Юнь Шэнли повернулся к заместителю и холодно улыбнулся:

– Я сказал сделать это тебе.

– Что? – удивился Чжи Хань.

Сунь Юань тихо рассмеялся и посмотрел на него с сочувствием.

Чжи Хань же, пыхтя от злости, послушно пошел следом за стариком.

– Вот же ж…

Через пару минут он вернулся, бледный и весь трясущийся.

– Ну как? – Сунь Юань схватил его за плечо.

– Плохо… – Чжи Хань побледнел еще сильнее.

– Я не о тебе спрашиваю!

Чжи Хань зажал рот, вывернулся из хватки Сунь Юаня и выбежал на улицу. Его все же вырвало.

Юнь Шэнли последовал за ним. Глава похлопал заместителя по спине и помог разогнуться, потому что Чжи Хань еле держался на ногах.

– Ну? Как состояние трупа?

– Я же сказал, что плохо! Все тело напиталось водой. Понятно, почему они ориентировались на одежду! Видимых повреждений на теле нет, действительно похоже на самоубийство, если только ее кто-то не толкнул специально.

– Ясно. Сунь Юань, пригляди за Чжи Ханем, чтобы не сбежал никуда!

– Понял! – Сунь Юань тут же уставился своими круглыми глазами на сгорбленную спину Чжи Ханя.

– Глава Юнь, даже если бы я захотел, все равно не смог бы убежать… – обиделся Чжи Хань и отвернулся от обоих.

Помучив Чжи Ханя, Юнь Шэнли все же решил осмотреть тело сам. Он вошел в прохладную комнату похоронного бюро, пропитанную трупным запахом, и сразу же отыскал взглядом нужного ему мертвеца, лежащего на отдельном деревянном столе. Тело было наполовину укрыто белой тканью. Черные волосы разметались по лицу и поверхности стола. Лицо утопленницы, особенно губы и нос, сильно раздулись, и глаза, полуприкрытые опухшими веками, уже успели помутнеть. Чжи Хань явно преувеличил, когда в ужасе расписывал увиденное, но состояние трупа действительно оставляло желать лучшего. Юнь Шэнли внимательно рассматривал мертвую девушку, пытаясь понять: ради чего она пошла на такой отчаянный шаг?

Он аккуратно потянул за край белой простыни, обнажая тело. Под ней лежала молодая девушка с уродливой синеватой кожей, которая уже начала отслаиваться на руках и ногах из-за пребывания в воде, сплошь покрытая черно-фиолетовыми трупными пятнами.

Юнь Шэнли осмотрел ее лицо, которое было удивительно безмятежным, без гримасы ужаса, словно в ее последнюю минуту не было ни боли, ни страха. Но из-за воды все распухло и сложно было распознать что-то, кроме приблизительного выражения. Затем его взгляд скользнул вниз – на шею, плечи, грудь. Руки девушки были чистыми, без следов борьбы, ногти не были сломаны, что подтверждало: она не пыталась защищаться.

Вытащив из внутреннего кармана белый платок, Юнь Шэнли аккуратно обхватил им ладонь трупа и поднял руку повыше, проверяя запястья. Ни следа веревок или чего-либо, что могло бы указывать на насильственное удержание. Затем он внимательно осмотрел ноги. Пятна разложения уже появились, но ни синяков, ни порезов не было видно.

Все и правда указывало на самоубийство. Тогда почему хозяйка борделя настаивала на обратном?

После осмотра Юнь Шэнли вышел на улицу и вдохнул свежий воздух. Находиться в той комнате было слишком тяжело из-за мрака и отвратительного запаха.

– Старик сказал, что недавно произошел похожий случай… Тоже погибла молодая девушка… Раз это не единичный случай, возможно, тут речь идет о преступнике, который охотится на юных красавиц? Или это просто совпадение? – Если второе, то им придется проверить все недавние дела, связанные со смертями молодых девушек. – Но это может быть и самоубийством…

– Нужно расспросить работниц борделя. Они точно что-то знают!

Сунь Юань помог Чжи Ханю удержать равновесие, когда тот снова покачнулся и чуть не упал.

– Но они не хотят ничего говорить, молчат, словно им языки отрезали!

Юнь Шэнли посмотрел на небо, и ему в голову пришла странная идея:

– Пошлем к ним шпиона.

Чжи Хань сразу заподозрил неладное:

– Снова?! Ничему вас жизнь не учит! Тем более как вы попадете в бордель? Не переоденетесь же вы в женщину? Вам не хватило приключений на арене?

Чжи Хань никак не мог представить уважаемого главу Ведомства в женском одеянии! От этого вида он точно захлебнется собственной кровью!

Юнь Шэнли подозрительно замолчал, и его помощник не мог не запереживать:

– Глава, можно это буду не я…

– Нам нужен человек, который сможет вжиться в роль девушки.

Они оба посмотрели на Сунь Юаня.

Тот сразу возразил:

– А? Что? Я?! Я не смогу, меня уже видела хозяйка борделя! Может, попробуем снова попросить помощи у господина Лэйчэна?

Юнь Шэнли завел руки за спину.

– Лэйчэн пропал.

На лице Сунь Юаня застыл шок. Хоть Лэйчэн ему не нравился, он не хотел бы, чтобы с ним что-то случилось.

– Как пропал?

– Сунь Юань, не переживай. Лэйчэн найдет выход из любой передряги. Просто он на время решил залечь на дно, чтобы скрыться от властей и от хозяйки арены.

Они втянули Лэйчэна во все это, и теперь Юнь Шэнли должен был ему не один кувшин вина.

Чжи Хань опустился на корточки, приходя в себя:

– Глава Юнь, возможно, вам следует отправиться в бордель и провести допрос? Вы же «Черный орел»! Ничто не сможет ускользнуть от вашего проницательного взгляда!

Сунь Юань вмешался:

– Боюсь, это не сработает! Хозяйка борделя сказала, что больше не допустит нас к ее девушкам, чтобы мы не мешали их работе. А ее я уже допросил, и она все твердит об убийстве,