Брюсов Орден. Ради лучшего будущего - Денис Кащеев

Умолкнув, генерал остановился и воззрился на меня, явно ожидая реакции на свой рассказ.

— Бред какой-то… — только и смог выговорить я. Слова жандарма казались полнейшим абсурдом, но, что и как на них возразить, я пока не понимал.

— Ну, почему же сразу бред, — пожал плечами Осип Фомич. — Уж точно ничем не хуже той чуши, что льет в уши своих адептов Орден. Общество они, мол, развивают, государство укрепляют, России служат… Как же! Будь так, давно бы русский орел распростер крылья и над Константинополем, и над Веной, и над Лондоном! Не так уж и много нужно для этого в прошлом переиграть… — заметил он почти мечтательно. — Но нет же: вам Александра Сергеевича Пушкина на убой подавай! Лишим гения пары недель жизни — и будет всем счастье! Самим не смешно? Ладно, не станем ссылаться на собственное признание Брюса Ромодановскому — но есть же объективные, неопровержимые факты! Одних посланцев Машина использует многократно, о других забывает после первой же миссии — а то и вовсе не задействует. Факт? Факт. Причем, от поведения посланца на миссии выбор Машины очевидным образом не зависит. Далее. Способности Столпа передаются по наследству — это еще один факт. Сын или дочь двоих родителей-Столпов почти наверняка тоже окажутся таковыми. Если Столп — только один из родителей, тут уже возможны варианты…

— Мои папа и мама — оба были обычными людьми, — сухо заметил я.

— Иногда способности проявляются через поколение или два — отсюда, вероятно, рождение Столпов в обычных семьях. Либо их родителей попросту вовремя не выявили и не окольцевали ни Орден, ни Легион. Как моего отца, например… Да вы, сударь мой, были с ним знакомы! — улыбнулся внезапно генерал — будто бы не слишком веселой улыбкой.

— В самом деле? — недоуменно нахмурился я. — Что-то не припомню на своем жизненном пути на одного Фомы…

— Зато наверняка помните некоего Томаша. Если по-русски — как раз Фому. Что ж, раз уж об этом зашла речь, позвольте еще раз представиться: генерал-майор Осип Фомич Ковальский — к вашим услугам!

* * *

— А ведь я вам, Алексей Дмитриевич, даже благодарен, — с кривоватой усмешкой заявил жандарм. — Ваш рассказ расставил последние точки над «i». То, что Машина не смогла предсказать появление на сцене миссии моего несчастного отца, да еще и дважды не смогла, и послужило для меня окончательным доказательством его былых способностей. Угасших в детстве, но все же оставивших свой след. Как вы, вероятно, знаете, Столпы приподняты над потоком времени — и поэтому Машине плохо удается их просчитать…

— Мы защищались… — пробормотал я непрошенные — и, вероятно, бессмысленные — оправдания. — И в 1812-м, и в 1837-м…

Тем временем, замедлив шаг, Осип Фомич остановился перед одной из статуй на аллее — изваянием молодой женщины, попирающей ногой мешок с рассыпанными монетами и прижимающей к груди нечто, напоминающее лавровый венок — припорошивший скульптуру снежок не позволял определить предмет в ее руке с уверенностью.

— Немезида, греческая богиня возмездия, — задумчиво кивнул на нее генерал. — А ведь это, пожалуй, символично… При всей однозначности моих чувств к Ордену, в данном конкретном случае мне не в чем вас упрекнуть, — к немалому моему удивлению заявил он затем. — Вы и в самом деле защищались. Кстати, в течение нескольких лет я и сам мечтал поквитаться с дорогим папашей. Открывшиеся у меня способности он именовал не иначе, как печатью сатаны. Дошло до того, что отец решил утопить меня в Неве! И не просто решил… На мое счастье, вмешался Легион. Лет до десяти я вынашивал планы жестокой мести, а потом, благодаря вам с напарницей, все устроилось само собой. Собственно, не появись вы, отец бы все равно умер в 1837-м, просто чуть позже…

Жандарм еще продолжал что-то говорить, но я уже его не слушал — новость о родстве Осипа Фомича с моим злым гением Ковальским вдруг затмилась иной, куда более актуальной. Ноги у меня внезапно похолодели, лицо обдало жаром, живот подвело, сердце замерло… Как я уже как-то упоминал, прочувствовав раз, подобное уже ни с чем не спутать!

Еще миг, и Летний сад, включая разоткровенничавшегося генерала, пришел в движение, завертелся вихрем — и меня выдернуло из чужого потока времени, словно утопающего из черного омута.