Дикие кошки Барсума - Геннадий Петрович Авласенко

Мэри ничего не ответила, и некоторое время обе женщины лишь молча смотрели в глаза одна одной. Сарджену, стоящему как раз между ними, было довольно неуютно от этого гнетущего молчания, но Мэри по-прежнему крепко держала его за руку, и отпускать её, по всей видимости, даже не собиралась.

– Я вижу, Моргана, что твои отношения с этим фермером зашли слишком далеко! – первой нарушила затянувшееся это молчание Ирума. – Ты не находишь?

– Не нахожу! – Мэри подчёркнуто нежно провела свободной ладонью по впалой и плохо выбритой щеке мужа. – Мои отношения с этим фермером – это моё личное дело! И только моё!

– Вот даже как?!

– Именно так! Ты что это делаешь, дебил?!

Последние слова предназначались, конечно же, Сарджену, ибо он, воспользовавшись коротенькой перепалкой «диких кошек», успел высвободить руку и быстренько ткнул ей прямо в плотный серый туман перед собой…

И рука его легко прошла сквозь обманчивую серую эту плотность…

И тотчас же серая завеса исчезла, а на её месте заблестело, точнее, замигало множество разноцветных огоньков.

– Пульт! – разочарованно проговорила Ирума (она же – принцесса). – Ещё один пульт! Ты видишь его, Моргана?

Мэри ничего на это не ответила.

– Только он странный какой-то. Непохожий на все остальные…

И вновь Мэри промолчала. Она смотрела теперь на Сарджена… странно как-то смотрела…

– Всё в порядке, Мэри! – перехватив этот её взгляд, пробормотал Сарджен почти виновато. – Со мной ничего не случилось! Впрочем, если хочешь, можешь влепить мне ещё одну затрещину…

– А знаешь, Моргана, – проговорила, как ни в чём не бывало, Ирума, – с этого пульта нам куда удобнее будет управлять…

Мэри, кажется, хотела что-то сказать, но её неожиданно опередил Сарджен.

– Это не совсем пульт, – сказал он. Потом помолчал немного и добавил: – Точнее, это и вовсе даже не пульт…

– Не пульт? – удивлённо проговорила Мэри. – А что же это тогда?

– Стоп! – Ирума подняла руку. – Вопрос первый: откуда этот фермер вообще знает о существовании пультов? Вопрос второй: с чего он взял, что это не пульт? Ну, а твой вопрос, Моргана… – тут Ирума замолчав на мгновение, бросила быстрый взгляд в сторону Мэри, – он уже третьем будет в порядке очерёдности…

Ирума, вроде бы, задавала вопросы Мэри, а не Сарджену, но смотрела она именно на него. Внимательно так смотрела, а ещё настороженно как-то…

Мэри тоже пристально смотрела сейчас на бывшего своего мужа, и тоже, кажется, ждала его объяснений.

– О существовании пультов я, вообще, не знаю, – сказал Сарджен тихо и как-то даже виновато. – Точнее, не знал ничего, пока не совершил вот этого…

Замолчав, он вновь протянул руку в сторону разноцветных огоньков, и руку его тотчас же окружило зеленоватое мерцающее сияние.

– Это не пульт, а, скорее, информационный центр. Он снабжает информацией. Вот сейчас я уже умею открывать порталы. Без помощи пультов…

– Хватит! – неожиданно закричала на Сарджена Ирума. – Отойди!

Сразу же отдёрнув руку, Сарджен с каким-то даже недоумением посмотрел на Ируму. Он всего лишь хотел объяснить этой заносчивой принцессе то, что понял и осознал сам… просто ответить на её вопросы…

– Всё в порядке! – прошептала Мэри на ухо Сарджену. Потом она осторожно провела тонкими пальцами по его руке и добавила, так же негромко: – Пока я с тобой, можешь ничего не бояться!

«А я и не боюсь!» – хотел, было, возразить Сарджен, и понял вдруг, что он и в самом деле ничего не боится. Ничего и никого. Тем более, в этом зале. Поэтому он так ничего и не ответил, вместо этого лишь молча посмотрел на Ируму, решительно протянувшую руку к стене.

Она, кажется, хотела повторить то, что незадолго до этого проделал Сарджен, вот только ничего у принцессы не вышло. Более того – в стене вдруг что-то сухо треснуло и Ируму мгновенно отбросило назад. Да так, что она едва на ногах удержалась.

– С тобой всё в порядке, принцесса? – встревожено вскрикнула Мэри, но Ирума ничего ей на это не ответила. Прищурившись, она вновь смотрела на Сарджена, и только на Сарджена. Долго смотрела…

– А знаешь, ты была права, Моргана! – произнесла Ирума некоторое время спустя. – Я имею в виду, ты правильно поступила, покинув в живых своего бывшего мужа. Он нам приходиться, этот фермер…

– Этот фермер… – начала, было, Мэри, но Сарджен неожиданно её перебил.

– Моё имя – Николя! – неожиданно даже для себя самого проговорил он. – Не «этот фермер», а именно Николя! Николя Сарджен. Вот так и называйте меня, если предлагаете сотрудничество!

– Сотрудничество?! С тобой?!

Глаза Ирумы как-то нехорошо сузились, она сделала шаг в направлении Сарджена.

– Не вздумай его трогать, принцесса!

Мэри тоже сделала шаг вперёд, заслоняя собой мужа!

– Я не позволю!

– А я и не собиралась! – проговорила Ирума, но голос её вздрагивал от гнева и даже какой-то скрытой ярости. – Просто хотела напомнить этому… этому мужчине, что ни о каком сотрудничестве и речи быть не может! Только о подчинении!

– Вот как? – Сарджен неожиданно улыбнулся. – Интересно только, кто кому будет подчиняться?

– Ты всё же не переходи границы! – нахмурилась Мэри. – Знай всё же своё место!

– А я и знаю! Вот моё место!

И Сарджен медленно провёл правой рукой по воздуху.

И тотчас же разноцветные стены зала вновь приобрели прежний бетонный оттенок.

– Точнее, я сам теперь буду определять своё место!

Ещё один короткий взмах руки – и многоцветная гамма вновь воротилась в зал.

– Могу и по-другому!

Цветная гамма на стенах мгновенно приобрела единый пурпурно-алый оттенок.

– Или вот так, к примеру!

Пурпурный цвет стен превратился в изумрудный, сменившийся потом на синий… оранжевый… жёлтый…

– Хватит или продолжить?

– Хватит! – сказала Мэри, даже не сказала, прошептала… и тон её был так не похож на прежний. Потом она неожиданно улыбнулась и, обхватив обеими руками Николя за шею, припала к его губам долгим многообещающим поцелуем. – Считай это началом нашего плодотворного сотрудничества!

– Продолжением! – прошептал Сарджен, страстно отвечая на поцелуй. – Продолжением, а не началом! Пусть будет так, так ты пожелаешь… я на всё согласен, только бы с тобой… только бы ты не оставила меня…

– А ты ещё попробуй от меня избавиться! – то ли в шутку, то ли всерьёз пригрозила Мэри. – Тот день, когда ты решишь меня оставить, станет самым последним днём твоей жизни, так и знай!

– А я согласен! – медленно проговорил Сарджен, ощущая, как счастливая и, одновременно, идиотская какая-то улыбка сама по себе появляется на его лице. – На всё согласен, только бы с