Южная пустошь – 7 - Алёна Цветкова

— Но как мы доберемся до того места, о котором вы говорите, госпожа? — Дилана очень хотела поверить, но не могла. — Мы с Лайлой всю жизнь прожили в этой крепости и никогда не выходили за ее стены…

— Я проведу вас, — подала голос умирающая ахира. А когда мы все трое посмотрели на нее, стянула с себя вонючие тряпки и улыбнулась…

— Зелейна⁈ — ахнула я. — Это ты⁈

— Я, — улыбнулась бывшая жена султана. — Разве я так сильно изменилась, что ты сомневаешься?

Я помотала головой. Она не изменилась… Почти. Ее лицо, фигура, плавность и мягкость движения, остались прежними. Если бы не полные безумия глаза…

— Я просто не ожидала тебя увидеть. Я думала ты в Яснограде… С ним.

— А вот ты изменилась, — качнула головой Зелейна, проигнорировав вторую часть фразы. — Прости, дорогая, но таким видом, как у тебя только мужчин пугать. Увидит, и сбежит сверкая пяткам.

— Жаль, что женщин это не работает, — усмехнулась я. — Но как ты оказалась здесь?

— Это довольно просто, — пожала она плечами. — Всего лишь капли вороньего глаза и нектар трупного цветка. Он воняет гнилым мясом и отпугивает всех жалеющих попользоваться ахирой. Раньше я частенько пользовалась такой возможностью выйти из гарема, чтобы посмотреть как и что происходит снаружи…

— Нет, ты оказалась здесь, в крепости⁈ — я все еще не могла поверить, что это не бред моего сознания, а на самом деле мать Мехмеда сидит предо мной. Если бы не Кинжал Жизни, который я все еще сжимала в руках, я бы точно решила, что сошла с ума после стольких убийств.

— Это долгая история, — пожала она плечами. — Но, если коротко… Я случайно услышала разговор Великого отца и Живелы, из которого узнала, что это за оружие. Я пыталась сама убить его, когда узнала, что он сделал с Амилом, но не смогла. — В глазах Зелейны, вспыхнуло пламя и тут же погасло. — Я ведь полюбила его… По-настоящему… Я понимаю, Елина, он кажется тебе воплощением всего зла, что есть на белом свете. И, возможно, ты даже права. Да что там, — она вздохнула, — ты права без всяких возможно… Но со мной он всегда был другим. Эбрахил никогда не обижал меня, но только с Абрегором я поняла, что такое настоящая ласка, нежность и взаимная любовь.

Она криво улыбнулась я вздохнула. А я молчала… Просто не знала, что ей сказать. Я ведь тоже была на ее месте… Пусть Гирем был всего лишь ночным королем Яснограда, а не Великим отцом — магом решившим править всем миром, но я всегда знала: мой любимый безжалостен к своим врагам и отступникам, нарушившим негласные законы ночного мира.

— Поэтому я решила сбежать… И отнести Кинжал Жизни Мехмеду. Мой старший сын должен отомстить за смерть брата.

— Госпожа⁈ — ахнули хором Лайла и Дилана, когда поняли, кто сейчас сидит перед ними.

— Но как ты смогла забрать кинжал у Великого отца⁈ Он ведь должен был беречь его… Он ведь знал, что это орудие способно пробить Щит Смерти…

— Конечно… Но Великий отец никогда не видел мой кинжал, хотя позволил оставить его себе, когда я сказала, что мне нужно хоть какое-то оружие, чтобы чувствовать себя уверенно, — пожала плечами Зелейна. — Поэтому мне не пришлось ничего красть.

— Зелейна, — я улыбнулась, — ты не представляешь, как я рада тебя видеть. И ты очень вовремя, — я подкинула в руках кинжал, который кувыркнулся в воздухе и послушно лег в мою ладонь.

— Я приехала сегодня сразу после полудня, — кивнула бывшая жена султана. — Но если бы знала, что здесь твориться, то постаралась бы вернуться пораньше. Эта стерва превратила моего сына в раба, — глаза Зелейны сверкнули ненавистью. — Я пожалела, что отдала Кинжал сыну. Если бы он был у меня, я сама убила бы эту тварь!

— А вот сейчас и я тоже жалею об этом, — кивнула я. — Ты слишком сильно задержалась, Зелейна и зря отдала кинжал сыну. Но все равно, я рада тебя видеть. И рада, что ты тогда нашла в себе силы бежать.

Я не врала. Я сказала это честно и искренне. Потому что поняла… Если бы Зелейна не сбежала и не украла мои вещи, в том числе и Кинжал Жизни, то его у меня забрала бы Ягурда. И эта гадина никогда не совершила бы такую ошибку, которую допустил Великий отец — не оставила бы оружие в моих руках, поленившись взглянуть на него хоть одним глазом.

— А теперь тебе пора уходить. И забери девочек. Они достойны лучшей жизни.

— Я могу остаться… И помочь…

— Нет, — качнула я головой… Кровь убитых мной женщина начала подсыхать, больно стягивая кожу и волосы. — Ты же слышала все, что говорила Ягурда. Если вы останетесь, она убьет вас во время ритуала.

— Значит, — Зелейна мгновенно догадалась что к чему, — ты убила их, чтобы помешать ей? — Я кинула. — Тогда я знаю, что можно сделать еще… Скорее всего она заставит Мехмеда привести новых. И мой сын отправиться за рабынями на хозяйственный двор. Они там самые дешевые. Но я знаю, как этому помешать…

Она порывисто встала и снова натянула на себя воняющие падалью тряпки.

Кажется, бывшая жена султана изменилась гораздо сильнее, чем я думала. Пропала мягкость и обволакивающая, показная женственность аддийских женщин. Думаю, эта Зелейна не стала бы танцевать перед рабам, желая научить их правильным порядкам.

— И как?

— Первая жена моего сына должна мне за одну услугу. И я заставлю ее отправить всех свободны рабынь на поиски трав… Сейчас еще не время, но может же первая жена будущего султана и мать наследника позволить себе крохотные слабости?

Я против воли усмехнулась… Маленькие женские капризы страшное оружие. Мне ли не знать об этом. Когда-то давно я использовала их, чтобы заставить своего врага играть против себя.

— Спасибо, Зелейна, — поблагодарила я. — Надеюсь, это поможет нам потянуть время. А сейчас уходите. До полуночи осталось чуть больше свечи.

— Ты права,