Неординарные преступники и преступления. Книга 10 - Алексей Ракитин

Было бы неверно утверждать, будто алабамские «законники» не пытались разобраться в деле, которое лишь на первый взгляд казалось простым. Поупа не раз спрашивали, может ли Боди клеветать на него, имеются ли какие-то причины для враждебного отношения со стороны свидетеля? Эрвин всегда настаивал на том, что не был знаком с Боди, никаких связанных с ним конфликтов не имел и даже не подозревал о существовании последнего. Эрвин утверждал, что не считает свидетеля лжецом, тот скорее всего действительно видел и слышал то, о чём говорил, но Эрвин в его показаниях — это не он, не Поуп.

Нельзя не отметить того, что в целом обвиняемый вёл себя очень разумно и последовательно, его с полным основанием можно было отнести к категории тех, о ком говорят: парень — не дурак. Он не перекладывал вину на других, не пытался впутать в историю своих врагов и недоброжелателей и в целом производил впечатление человека добросовестного и ответственного за свои слова.

Первый судебный процесс над Эрвином Поупом прошёл в штатном режиме и не вызвал особого интереса. Оно и понятно — дело казалось, в общем-то, ясным. Уже 17 мая 1909 г., то есть спустя менее месяца со времени убийства МакЛаркина, окружной судья Томас Коулман (Thomas W. Coleman) приговорил Эрвина Поупа к смертной казни через повешение. И назвал дату приведения приговора в исполнение — 26 июня того же года.

Слева: Историческое здание суда в Эннистоне сохранилось до сих пор [сейчас в нём расположился федеральный суд]. Справа: газетная заметка с кратким изложением хода судебного процесса над Эрвином Поупом, уложившимся всего в пару заседаний.

Адвокат Нейл Стерн (Neil P. Sterne), защищавший Поупа, немедленно — в тот же день подал протест в окружной суд и через день — в Верховный суд штата. Возражения Стерна выглядели весьма весомо: судья не отвёл недопустимую улику [окровавленные теннисные туфли] и разрешил показать её присяжным, а кроме того, один из членов жюри был предвзят и уже до заседания в присутствии свидетелей говорил о том, что Поупа надлежит повесить.

С этого времени и началась эпопея Эрвина Поупа, ставшая абсолютным рекордсменов в юридической истории США. Верховный суд штата отменил приговор от 17 мая 1909 г. и постановил назначить новое судебное разбирательство. Оно состоялось в конце 1909 г. и уже без присутствия главного свидетеля обвинения Джона Боди, который был освобождён после первого суда и почёл за благо скрыться в неизвестном направлении.

Боди искали на протяжении нескольких последующих лет да так и не нашли. Тем не менее, его отсутствие не помешало проведению суда, который повторно приговорил Поупа к смертной казни через повешение и назначил новую дату приведения приговора в исполнение — 10 декабря 1909 г.

Как наверняка догадается любой смышлёный читатель, ничегошеньки из этого не вышло. Адвокат Стерн опротестовал приговор и вновь обратился в Верховный суд штата. Ему помогал некий Томас Харрис (Thomas J. Harris), в то время не имевший даже адвокатской лицензии, но сделавший впоследствии блестящую юридическую карьеру. И успех этого весьма примечательного в будущем юриста начался именно с участия в «деле Поупа» в качестве референта адвоката.

Второй приговор был отменён и дело было направлено на новое рассмотрение. В начале 1910 г. стало известно, что Эрвина Поупа хотят убить некие чернокожие уголовники. Причина в точности была неизвестна — то ли их кто-то подкупил, то ли у Поупа возник конфликт с ними — но Эрвин готовился задорого продать свою жизнь. В его обуви при обыске был найден нож, которым Эрвин, по его словам, рассчитывал защищаться. Дабы не допустить расправы, власти штата перевели узника в другую окружную тюрьму — в городе Бирмингем, округ Джефферсон (Jefferson county) — где он в дальнейшем и содержался.

Негритянские отделения тюрем начала XX столетия в Алабаме. На левой фотографии — тюрьма с Бирмингеме, в которой в 1910 г. содержался Эрвин Поуп.

На протяжении последующих лет Эрви Поуп неоднократно появлялся перед судами. Не надо смеяться — в общей сложности он был судим 8 (!) раз. Ещё раз, большими жирными русскими буквами — ОН БЫЛ СУДИМ ВОСЕМЬ (!) РАЗ! Из этих 8 приговоров 3 были отменены из-за грубых технических ошибок, допущенных как в ходе процесса, так и на этапе отбора присяжных. Но в 5 случаях суды выносили обвинительные приговоры, всякий раз осуждая обвиняемого на смертную казнь через повешение. Поуп стал рекордсменом среди американских узников по числу смертных приговоров, вынесенных разновременно разными судами.

Таковым, кстати, он остаётся до сих пор. В его присутствии 2 раза возводили виселицу, на которой предполагалось совершить казнь, ему 13 раз (!) официально называли дату повешения.

Эта игра со смертью представляется чем-то феерическим и совершенно немыслимым, но всё, написанное выше, является правдой! Других примеров такого рода в мировой истории уголовного сыска и судопроизводства автор не знает. И по моему субъективному ощущению, вряд ли кто-то сможет такие примеры привести ввиду их совершеннейшей фантасмагоричности.

18 февраля 1913 г. алабамские газеты оповестили всех интересующихся читателей о том, что Эрвин Поуп опять приговорён к смертной казни. Это был всего лишь 4-й по счёту смертный приговор, но уже тогда осужденный шёл на национальный рекорд!

В октябре 1914 г. история бедолаги-фермера из Алабамы даже стала темой для статьи в известном юридическом альманахе «Судебные решения из области уголовного права и процесса» («Judicial Decisions on Criminal Law and Procedure»).

В этом месте, разумеется, появляется вопрос: как же Эрвину Поупу удавалось избежать повешения, ведь сотни и тысячи других приговоренных благополучно отправлялись в петлю после 1 или максимум, 2-х судов? Огромную роль в успешном спасении от виселицы сыграли адвокаты Поупа. Два из них — Стерн и Харрис — были упомянули выше, но нельзя не сказать и о третьем, присоединившимся к ним уже в 1912 г. Речь идёт об одном из лучших уголовных адвокатов Алабамы тех лет Джей-Джее Арнольде (J. J. Arnold). В прошлом он являлся членом парламента Алабамы и выполнял обязанности экспертного судьи в Верховном суде штата. Арнольд стал защищать Поупа бескорыстно, то есть без гонорара — дело показалось ему до того интересным [и полезным для собственной рекламы], что дорогостоящий юрист решил поработать без оплаты.

Ну и поработал!

По-видимому, именно политическим влиянием Джей-Джея Поупа можно объяснить то, что два губернатора штата — Брегстон Комер (Braxton Bragg Comer) и Эммет О'Нил (Emmet O’Neal) — своей властью неоднократно задерживали приведение приговора в исполнение. Упомянутые выше 13 дат исполнений приговоров появились именно потому, что волею губернатора время повешения переносилось