Маяк на острове грез. Чудеса случаются, когда перестаешь искать ответы и открываешь сердце - Ванесса Гёкинг

Мысли бушевали в моей голове, и в течение нескольких мгновений слышны было только треск огня и спокойное дыхание Джоши.

– Это нелепо, – наконец проговорила я, покачивая головой. – Ты выглядишь как нормальный человек. Ты не призрак.

– Как выгляжу? – спросил Бьерн, приподняв бровь. – А каким образом ты смогла бы опознать призрака?

Мне снова стало некомфортно.

– Ну, ты мог бы, например, проходить сквозь стены или стать невидимым. Или… – Я замолчала и посмотрела на Бьерна, который смотрел на меня с беззаботной улыбкой. – Ты можешь проходить сквозь стены?

– Да. Но могу показать и кое-что еще, – сказал он и протянул руку ладонью вверх. – Попробуй прикоснуться ко мне.

Я нерешительно встала, сделала несколько шагов по направлению к гостю и медленно взяла его за руку. Я ожидала ощутить теплую, шероховатую кожу и твердое прикосновение, за которым последовало бы громкое «Сюрприз!» Затем мои друзья выскочили бы из какого-нибудь угла… Вместо этого мои пальцы просто прошли сквозь его пальцы, будто он состоял из тумана.

Запаниковав, я отдернула руку.

– Э-э-это… это невозможно.

– И все же это правда, – сказал Бьерн спокойным, твердым голосом. – Софи, я призрак. Дух, который хочет помочь тебе.

Я уставилась на свои пальцы, словно они могли объяснить, что произошло. Пальцы молчали, а я стояла там, в той маленькой хижине, посреди неизвестно чего и пыталась постичь невозможное.

«Призрак. Настоящий призрак!» – подумала я про себя.

– Я… Я думаю… Думаю, мне нужно немного… – пробормотала я и направилась на кухню. Казалось, будто мой разум слегка атакован, и мне стало плохо. Дрожащими руками я взяла чайник и долила свежего ромашкового чая. Затем снова села в кресло и уставилась на языки пламени, плясавшие в камине.

Невольно на ум пришла Анна, одна из моих самых близких подруг. В прошлом году она нашла в антикварном магазине старый дневник 1920-х годов. После находки она неоднократно встречалась с загадочной дамой, за которой, как мы подозревали, скрывался дух автора дневника.

Очень просто размышлять о призраке, которого видел всего несколько раз издалека, но совсем иное дело – встретиться лицом к лицу с потенциальным призраком и поговорить.

Бьерн ждал и молчал, пока я пыталась привести в порядок свои мысли. На это потребовалось некоторое время. В конце концов я откашлялась и снова взглянула на призрачного гостя.

– Хорошо, – сказала я, протирая глаза. – Предположим, теоретически, что ты на самом деле кто-то вроде… призрака… И ты жил здесь? В этом доме?

– Естественно, – кивнул Бьерн в ответ.

– Давно?

– Около ста лет назад. Знаешь, с определенного момента дни начинают расплываться, и ты уже не можешь точно вести отсчет, но примерно столько.

Пока он говорил, я внимательно наблюдала за ним. И в один миг заметила, что фигура Бьерна не отбрасывала тени на стены, несмотря на то что огонь в камине разгорелся особенно ярко, прямо освещая его. «Как можно было не заметить этого раньше?» – подумала я. Возможно, потому, что мы всегда замечаем лишь малую часть окружающего нас мира, а остальное формируем в соответствии с нашими представлениями о реальности.

– Теперь ты приходишь сюда и уходишь, когда тебе хочется? – поинтересовалась я, чтобы узнать как можно больше о моем призрачном госте. Чем больше я знала о нем, тем больше могла контролировать ситуацию. Именно этого мне как раз и не хватало во всех отношениях.

– Ты уже показывался другим или я первая?

Бьерн ухмыльнулся.

– Бо́льшую часть времени я скромно стою в сторонке. Большинство людей не так спокойно реагируют на встречу с призраком, как ты сейчас.

Я задумчиво кивнула и свыклась с тем, что узнала.

– А почему уклонился от книги, которую я в тебя бросила? Она же все равно пролетела бы сквозь тебя.

– Думаю, в силу привычки, – ответил Бьерн, пожав плечами. – Знаешь, привычка – вещь сложная. Выработавшись однажды при жизни, она не хочет отпускать даже после смерти.

– Ага, – прошептала я, будучи все еще ошеломленной последними событиями.

«Поразительно… Неужели каждый может стать призраком?» – подумала я, вспомнив дедушку. Боль утраты пронзила, как кинжал.

– Конечно, – равнодушно ответил Бьерн.

Видимо, он мог читать мысли, но не был способен сочувствовать.

– Когда умираешь, ты можешь решить, хочешь ли отправиться на тот свет или еще немного остаться здесь.

– Понятно, – коротко ответила я и сглотнула. На самом деле я ничего не понимала. Тогда почему дедушка не остался с нами? Хотя бы немного дольше? В конце концов после его смерти мне пришло на ум так много вещей, которые хотелось ему сказать и спросить…

– И почему ты решил поступить так?

– Ах, это… – Бьерн махнул рукой, будто то, что он собирался сказать, банально. – Я решил передать свои знания будущим поколениям искателей. В конце концов, тебе не следует бесполезно блуждать в потемках так долго, как я.

В самые мрачные времена свет сияет ярче всего.

Маяк и его смотритель

Я сонно посмотрела на тлеющие угли камина. Оказалось, я заснула в кресле. Когда повернула голову, чтобы посмотреть на Джоши, почувствовала, что шея затекла, а в висках пульсировало. Джоши лежала у окна и жевала свою любимую мягкую игрушку: кролика, уши которого я зашивала уже четыре раза. В следующий раз зашить ткань не получится.

Я встала, чтобы размяться. И в тот миг воспоминание поразило меня словно удар молнии: старик, его поиск ответов, смерть, призрак. «Мне приснилось или это действительно произошло?» – подумала я.

Стало тревожно. Я оглядела домик, забыв, что моя шея не такая гибкая, как обычно. Ругаясь, я потерла больное место и огляделась, проверяя, все ли на месте.

Чашка чая, которую я приготовила перед тем, как приступить к чтению, все еще стояла на маленьком столике рядом с креслом. Книги были аккуратно сложены, а от Бьерна не осталось ни следа. Снаружи только месяц освещал заснеженные холмы. Взглянув на смартфон, я поняла: настал следующий день, и было почти 9 утра.

Я выпила холодный чай, подложила несколько поленьев, чтобы дома было тепло, и пошла в ванную. Мне требовалось освежиться. После я облачилась в бесчисленные слои одежды и отправилась на прогулку с Джоши. Конечно, ей необходимо было облегчиться, а мне хотелось подышать свежим воздухом и сделать зарядку.

Натянув на себя термобелье для лыжников, водонепроницаемые штаны с подкладкой, рубашку, свитер из мериносовой шерсти, стеганый жилет, толстую зимнюю куртку, шапку, шарф и перчатки, я вышла с собакой на мороз. Снег скрипел под моими толстыми ботинками, которые защищали ноги от холода. Я одела Джоши в красную собачью попону,