Семь предсказаний Вероники - Аннабель Ли

Аннабель Ли

Семь предсказаний Вероники

© Ли А., текст, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

* * *

Глава 1

Мне нравилось начинать новый учебный год с чистого листа. В первый день занятий я пребывала в радостном предвкушении лекций и свято верила, что именно с этого курса начну аккуратно вести конспекты, посещать все занятия и ни разу не влипну в неприятности. Буду тихой отличницей с факультета предсказаний. Точка.

Я завернула за угол, крутя в руках новенькую зачарованную ручку. В стержень помещался внушительный запас чернил. Продавец заверил, что дозаправка потребуется не раньше зимы, а на металлический острый носик наложено заклятье тонкого письма. В общем, незаменимая вещь для адептки с неразборчивым неряшливым почерком.

Зазевавшись, я врезалась во что-то твердое и больно ударилась лбом. Из глаз посыпались искры. Учебник и тетради полетели на пол, но, что самое ужасное, я выронила ручку!

Та упала на каменный пол и, подпрыгивая, словно резиновый мячик, начала фонтанировать краской во все стороны. Я едва успела прикрыть руками лицо. Рядом послышалась отборная ругань. Когда трехмесячный запас чернил иссяк, я убрала ладони и увидела Даниэля Ваймса. Он стоял, с головы до пят покрытый темно-синими брызгами, и ошалело смотрел на меня.

– Снова ты! – выпалила я и принялась собирать вещи с пола.

– Фейн, проклятье! – взревел Ваймс, осматривая свою тренировочную форму. – Ты как черная кошка, – приносишь одни несчастья!

Под два метра ростом, с развитой мускулатурой и широкими плечами, он, казалось, занимал в коридоре все свободное пространство.

– Смотреть надо, куда идешь! Или вас на боевом факультете только кулаками махать учат? – огрызнулась я, осматривая размер бедствия.

Корпус ручки треснул. Такое уже не починить. С досады на глаза навернулись слезы. Обновка обошлась мне в дневное жалованье, а я ее сломала, даже ни разу не использовав. И так всегда, стоило появиться на горизонте Ваймсу. То случайно, то специально он подстраивал мне какую-нибудь гадость.

Зло шмыгнув носом, я выпрямилась и магией подняла остальные вещи. Испачканные листы и учебник послушно опустились в мои руки. Пока я этим занималась, Ваймс пытался свести магией пятна. Естественно, у него ничего не получалось.

– Чернила водостойкие, – бросила я, даже не пытаясь привести себя в порядок, хотя мне тоже досталось.

Одни кляксы на серо-синей форме чего стоили. Ваймс замер. По его пятнистым щекам заходили желваки. Признаться, я специально ему это поведала, чтобы полюбоваться на результат.

– Ну… – Он скрежетнул зубами. – Тебе конец, Фейн!

– Пришли мне счет за химчистку, – пожала плечами я.

– Ты его не оплатишь, – зло бросил он, все еще не теряя надежды очистить кожаные пластины нагрудника.

– А ты все равно присылай. Мне будет приятно знать, что ты ждешь, пока я его оплачу, – сказала я и направилась на первое занятие.

Времени переодеваться не было, а опаздывать в первый же день – себе дороже.

Ваймс меня не остановил. Даже не выругался. Я обернулась, чтобы убедиться, не случилось ли с ним что. Но нет. Наш золотой мальчик все так же стоял в коридоре и прожигал меня взглядом. Я равнодушно пожала плечами и скрылась за поворотом. Ну вот. Первый день после каникул, а я уже перешла дорогу Ваймсу. Он же в долгу оставаться не любил. Отомстит! Даже карты спрашивать не нужно.

Наша взаимная неприязнь началась с первого курса. Он стащил во время занятий мои туфли. Мне потом до общежития пришлось босиком идти. Я в отместку написала ему письмо с признанием и пригласила на свидание. Ход был рискованный. Ваймс сводил с ума всю академию. Красивый брюнет с серыми глазами, он происходил из знатного рода. Отец, известный борец с нечистью, входит в совет безопасности Альтавы. Семья баснословно богата. Неудивительно, что девушки и даже преподавательницы падали, сраженные чарами боевого мага.

Я сделала ставку на то, что такой, как Ваймс, не пропустит ни одной юбки, и оказалась права. На свидание он пришел. И даже прождал меня час. Так мы сравняли счет. Ваймс на этом не успокоился. Уже на следующий день у меня пропала любимая фланелевая сорочка. Или, как называла ее моя соседка Камилла, «бабушкина ночнушка». Обнаружилась пропажа на шпиле одной из башен академии. Еще несколько дней предмет моего гардероба подобно флагу развевался на ветру и вызывал множество неприятных шуточек. О том, кому принадлежит «бабушкина ночнушка», Ваймс, конечно же, всем разболтал.

А дальше… Дальше все понеслось как снежный ком. Я уже и сама была не рада этой вражде, да разве от Ваймса отделаешься?

* * *

Факультет предсказаний не пользовался особой популярностью у поступающих адептов. Путешествовать с ярмарками по стране сомнительное удовольствие, а на собственный кабинет предсказателя нужно еще заработать и зарекомендовать себя как специалиста. До кучи палки в колеса вставляли необразованные шарлатаны. Они подрывали доверие к настоящим предсказателям, не говоря уже о том, что выкачивали деньги из доверчивых людей. Из-за этого к моей будущей профессии было предвзятое отношение.

Между адептами даже ходили шутки вроде «курица не птица, провидица – не маг». В каком-то смысле они были правы. В моем роду никогда не водилось сильных магов, но вот жилка к предсказаниям имелась и передавалась по женской линии. Кто знает, может быть, и я пошла бы по более престижному пути, будь у меня талант к целительству или той же артефакторике, но приходилось работать с тем, что есть.

Зато я частенько подрабатывала во время учебы. Такую роскошь могли себе позволить только предсказатели. В моем же случае дополнительные деньги были весьма кстати. Помимо меня, у родителей было еще пятеро детей. Я души не чаяла в младших братьях и сестрах и прекрасно понимала, как тяжело родителям обеспечивать всем достойную жизнь. Поэтому денег у отца, как поступила в академию, не просила, а на любые вопросы отвечала, что стипендии и личного заработка хватает на все.

– Адептка Фейн, хватит витать в облаках! – донесся с кафедры недовольный голос архимагессы Вериги.

Я вздрогнула и принялась делать вид, что старательно списываю с доски схему расклада карт таро. Преподавательница продолжила своим скрипучим старческим голосом давать пояснения. Возраст ее перевалил за восемьдесят. Затянутые белой поволокой глаза давно различали только свет. Но работу свою архимагесса Верига знала. Шутка ли, старая дева – предсказательница, таких на всю Альтаву наберется штук десять, не больше. Ради дара в свое время она отказалась от семьи, теперь же он заменил хозяйке зрение.

С улицы донесся шум. Я с любопытством посмотрела в сторону окна, но с моего места ничего нельзя было разглядеть.

– Там целители и носилки! – воскликнула Камилла.

Девушки защебетали и стали подниматься на местах, чтобы получше рассмотреть происходящее. Только Калеб, единственный парень на факультете предсказателей, со скучающим видом листал свои записи. Я тоже сидела неподвижно. Окна аудитории выходили на тренировочное поле. Кажется, первой парой у факультета боевой магии стояла практика. Не просто же так Ваймс был одет в специальную защитную форму. Во рту пересохло. Сердце учащенно забилось. С ужасающей ясностью я поняла, что с ним случилось что-то плохое.

Оглушительный хлопок заставил всех замолчать. Я перевела взгляд на архимагессу Веригу. Она ударила деревянной указкой по кафедре еще раз.

– Что вы раскудахтались?! Лекция,