В руках подонка - Виктория Вашингтон

Виктория Вашингтон

В руках подонка

1

— Дарин, ты не поверишь, кого я только что видела! — подруга влетела в комнату, задыхаясь, словно после марафона, и захлопнула за собой дверь.

Я вздохнула, отрываясь от бумаг, которые спешно заполняла для отправки курьером. Мы приехали сюда ради отдыха и моей награды, но дел было всё ещё выше крыши. Два с половиной года тяжёлой работы, стартап, который я вытянула из небытия, и, наконец, признание — место среди лучших. Но странное чувство тревоги всё равно не отпускало.

— Ну, кого? — спросила я, откладывая ручку и вытирая ладони о джинсы.

— Помнишь то чёрное платье, которое ты взяла с собой? Одолжи мне его, пожалуйста! — Она захлопала ресницами, как будто это должно было смягчить мой скептицизм. — Он поселился прямо напротив нас, и я просто обязана произвести впечатление!

— Кто он? — Я подняла бровь, пытаясь скрыть раздражение.

— Дамьен Тео, Дарин! — Она выпалила это имя, будто произнесла что-то сакральное.

Я замерла. Имя пронзило меня, словно иглой, оставляя после себя болезненный след.

Демьян Тео — именно он сломал меня два года назад. Я как самая последняя дура влюбилась и доверилась ему, а он безжалостно вышвырнул после нашей первой ночи. И сейчас, слыша это имя, я с силой сжала ладонь в кулак. Ненавижу. Благодаря нему я получила лишь одно хорошее — желание больше никогда не совершать ошибок.

— Ты уверена?

— Конечно! Я видела его минуту назад. Он такой… такой, каким я его представляла. Ещё жёстче, ещё более крупный, чем на всех тех фото.

Я молчала. Всё внутри протестовало, но я не могла этого показать.

— Ты даже представить себе не можешь, как он выглядит. Это просто… Дарин, ты не можешь оставаться равнодушной.

— И что? — холодно ответила я, скрещивая руки на груди. — Он всего лишь сосед.

— Сосед? Дарин, ты вообще слушаешь меня? Это же Дамьен Тео! Миллионер и самый жёсткий бизнесмен современности! О нём столько всего говорят.

— Например?

— Например, что к нему вообще не подобраться, — с вызовом ответила она. — Дарин, говорят, что он беспощаден и окружён как стена — охрана, ассистенты, аура такого холода, что пробирает до костей. Никто не может преодолеть эту стену, ни в бизнесе, ни в личной жизни. Он закрыт от всех. Как ураган, который движется сам по себе и не замечает никого вокруг.

— Тогда зачем тебе это платье? — Я наклонила голову, наблюдая, как её лицо озаряет что-то близкое к мании.

— Потому что я хотя бы попытаюсь, — с уверенностью заявила она, вздёрнув подбородок. — Шанс упустить нельзя. Это же… Дамьен Тео! Может быть, он просто ждёт ту, кто сможет его удивить.

Я фыркнула.

— Ты серьёзно думаешь, что платье, пусть и брендовое, произведет на него впечатление?

— Дарин, не будь такой циничной, — отмахнулась она. — Если он не заметит, я хотя бы буду знать, что сделала всё возможное.

Она метнулась к гардеробу, рывком сняла то самое платье и прижала его к груди, сияя от предвкушения.

— Вот увидишь, Дарин, этот отпуск изменит нашу жизнь.

Её слова звучали как предупреждение. Или, может быть, как проклятие.

Когда дверь за ней закрылась, я опустилась на стул и уставилась в бумаги, но сосредоточиться больше не могла. Если Дамьен Тео действительно здесь, я знала одно: этот отпуск не принесёт ничего хорошего.

2

— Дарин, ты куда пропала? — голос подруги вывел меня из задумчивости. Я как раз смотрела на экран телефона, где только что появилось новое сообщение.

«Не смогу сегодня, но приеду завтра вечером. Постарайся выспаться, тебе понадобится силы»

Я почувствовала, как лёгкая дрожь пробежала по спине. Даже в этих нескольких словах он умел добиться своего — заставить меня вспомнить его голос, взгляд, уверенные руки. Человек, который всегда знал, чего хочет, и брал это. Ещё пару месяцев назад я делала всё, чтобы держать его на расстоянии. Но он не сдавался, пробивал стены, которые я выстраивала годами.

Я быстро набрала ответ:

«Поняла. Жду завтра. Удачи с проектом»

— Эван? — Подруга заглянула через плечо, словно читая мои мысли. — Что, опять пишет что-то горячее?

Я лишь усмехнулась, спрятав телефон в карман.

— Просто сказал, что приедет завтра. У него дела.

— Угу, конечно. У него дела. — Она закатила глаза, но с явным восхищением. — Я всё ещё не понимаю, как ты умудрялась отшивать такого парня. Дарин, ты понимаешь, что твой Эван — ходячая мечта? Сексуальный, с таким голосом, что мурашки по коже. И когда он на тебя смотрит… ну, ты сама знаешь. Он из тех, кто заставляет всех остальных мужиков выглядеть как мальчишек.

Я отвернулась, чтобы скрыть румянец, который появился вопреки моим усилиям.

— Может, потому что я не люблю, когда меня добиваются из принципа, — бросила я небрежно, но голос чуть дрогнул.

Подруга рассмеялась.

— Ты не любишь? Ты просто боялась. Но он ведь добился, да? И правильно сделал. Такие, как он, не отступают.

— Хватит уже, — пробормотала я, шагая вперёд.

— Ладно-ладно, не дуйся. Но честно, если бы мне так писали, я бы уже давно уехала в закат с этим мужчиной. А ты… — Она задумчиво посмотрела на меня. — Ты ещё привыкаешь, да?

Я ничего не ответила. Она была права. Наши отношения только начинались, и я до сих пор не знала, готова ли полностью довериться ему. Эван был слишком… всё. Слишком уверенный, слишком привлекательный, слишком прямолинейный.

— Ладно, хватит об этом, — подруга махнула рукой, возвращаясь к осмотру окружающего. — Посмотри лучше, какое место! Это просто сказка. Гравий, фонари, пруд… Кажется, я здесь останусь навсегда.

Я сделала усилие, чтобы кивнуть, но ответить так и не смогла. Гул в голове перекрывал всё: и её слова, и шорох ветра в листьях. Сердце билось так быстро, что казалось, оно вот-вот вырвется наружу. Словно знало то, чего не знала я. Словно ждало удара.

Подруга скрылась за поворотом, оставив меня стоять у края дорожки. Пруд растянулся неподалёку, его вода блестела под лучами заходящего солнца. Я стояла возле деревянной ограды, одной рукой опираясь на гладкую поверхность.

Лёгкий ветер шевелил верхушки деревьев, листья мягко шелестели, но покой был обманчивым. Он исчез, как только раздались шаги.

Хруст гравия — чёткий, уверенный. Ритм шагов, что приближался издалека. Звук шёл из глубины аллеи, пересекающей парк, и эхом разносился над водой.

Я подняла глаза, и безошибочно наткнулась взглядом на Дамьена.

Как