Как я навестила бабушку и вышла замуж - Сусанна Ткаченко

– Показывай, где проходит регистрация.

– Справа арену огибай и увидишь дверь с табличкой, а у неё очередь, – нехотя сообщил кот.

И я помчалась туда.

А очереди у двери не было, потому что над ареной протрубил рог! Похоже, это сигнал к началу. У меня сердце оборвалась! Я прибавила шагу и буквально ввалилась в дверь с табличкой «Администраторская».

– Нас, нас ещё примите! Очень надо! – завопила я, даже не успев оглядеться.

– Ну, раз так надо проститься со свободой, кто я такой, чтобы мешать… – ответил мне пожилой мужчина с длинной бородой и заплетенными в косу седыми волосами. – Назови свое имя, кличку питомца и откуда вы прибыли.

Старик открыл амбарную книгу и приготовил перо, чтобы нас в неё записать.

Мамочки! Что делать? Игра на свободу? А какие хоть правила?

Меня натурально затрясло от нервного напряжения. А старик смотрел выжидающе… Бежать?.. Нет, не вариант.

Я шагнула к столу и чётко произнесла:

– Марьяна Милешина и Бастет из Жемчужного мира.

У меня ещё теплилась надежда, что, услышав о нашем иномирном гражданстве, мужик скажет, что в случае проигрыша можно будет просто заплатить выкуп, но он даже глазом не моргнул. Записал нас и выдал мне значок с номером «55».

Глава 13

– Ой, не нравится мне здесь, – раздалось у меня из-за пазухи «подбадривающее», едва мы прошли из зала регистрации в каменный коридор без окон.

Мне тоже всё не нравилось. Но сильнее мрачной обстановки напрягало то, что я не знала правил квеста!

– Эй, дева, ты чего ещё не на старте? Бегом беги, отборочный тур уже начался! – крикнул мне парнишка лет пятнадцать в форменном костюме, вынырнувший из двери подсобного помещения.

– А куда бежать? Мы опоздали. Даже не успели правила узнать. Подскажешь? – нагнав его в три шага, с лучезарной улыбкой спросила я, но в рукав пиджачка на всякий случай вцепилась мёртвой хваткой.

– Ну ты, дева, даёшь! Совсем безголовая или настолько отчаялась? – то ли восхищенно, то ли с сочувствием протянул парнишка.

Если положить руку на сердце, то скорее безголовая, чем отчаявшаяся, но признаваться я в этом не стала. Вздернула подбородок и заявила:

– Уверенная в нашей с питомцем победе.

– Ну-ну. Что-то вас сегодня много таких уверенных заявилось на квест.

Сердце стукнулось о ребра. Это он наверняка про бабулю!

– Имеешь в виду девушку и виверна?

– Точно! Знаешь её?

– Знаю! Пожалуйста, отведи меня к ней! Это моя… подруга.

– Да вон дверь большую видишь? В неё выходи, там арка клятвы и выход на арену. Подруга твоя в числе первых пришла, уже наверняка прошла ритуалы и инструктаж.

Надежда на то, что получится увести бабулю без прохождения непонятных квестов, испарилась. Я поблагодарила парня и помчалась к арке.

Дневной яркий свет ударил по глазам после мрачного коридора. Я прищурилась, приставила руку козырьком и разглядела магическую арку, небольшую к ней очередь, трибуны и арену. Хотя ареной это я бы ни за что не назвала. Это был скорее лабиринт, напичканный полосами препятствий. От двери мне были видны горы, развалины, подвесной веревочный мост и башня в центре.

В голове всплыл образ бабули, какой я видела ее в последний год – и на миг накрыло страхом, что деменция её не покинула. Куда она ввязалась? Но я быстро напомнила себе, что бабушка теперь молода и, возможно, даже ловка, так что я страх отогнала. Поспешила к арке и встала в конец очереди.

Передо мной стояли всего три пары —мужчины разных возрастов с удивительными питомцами: рядом с первым стоял свирепый трёхглавый пёс, руку второго нежно обвивала толстая змея, а третий сидел верхом на олене с о-о-очень ветвистыми рогами.

Но разглядывать их времени не было – я вслушивалась в то, что они произносили перед входом в лабиринт:

– Клянусь играть по правилам и исполнить условия сделки до конца.

После этих слов арка вспыхивала и пропускала участников.

– Марьяна, а может, ну его? Настя – взрослая женщина, пусть сама выпутывается, – в очередной раз подал голос Баст, как раз когда пришла наша очередь.

Но как бы мне ни было страшно за свою жизнь, я даже не подумала развернуться и сбежать. Решительно шагнула под арку и произнесла нужные слова, а когда вышла с той стороны, ко мне полетел очередной парнишка – работник арены – и затараторил:

– Отборочный тур на время. Проходишь лабиринт с питомцем и касаешься центральной башни не позже, чем через тридцать минут после старта. Магию и питомцев использовать можно, но не забывай о ловушках и искривлениях фона. Бегом! Время пошло!

Я сорвалась с места и, влетев в зелёную арку, сразу повернула направо, чтобы найти среди живой высокой изгороди проход на второй уровень.

– Ты что делаешь?! – завопил Баст.

– Как что?! Проход ищу! – завопила я в ответ.

– Тебе же сказали – можно магией пользоваться. Давай порталами прыгай!

– Он ещё про искажения сказал!

Мы друг на друга кричали от страха, а не со зла. Но это делали не только мы. Со всех сторон лабиринта доносились крики, вскрики и даже вой.

– А я на что?! Пусти, буду проходить первым и звать тебя. Строй портал на мой голос.

Я поспешила опустить на утоптанный газон вездесущего, и он тут же исчез. А затем мы попрыгали к башне, словно лягушки. Бастет делал переход, звал меня, я активировала портальную жемчужину и оказывалась на очередном круге лабиринта. До башни добрались минут за семь. Я даже успела подумать, что в сказку попала, когда вывалилась из последнего портала и огляделась. Первые, что ли? Довольная улыбка расцвела на моих губах сама по себе – похоже, зря я боялась. Вдвоем с котом мы легко победим!

– У меня есть пакетик влажного корма, будешь? – на радостях расщедрившись, поинтересовалась я у напарника, усаживаясь на траву рядом с башней.

– Конечно, буду. Чего спрашиваешь?

Я достала припасенный на всякий пожарный пауч, вскрыла, выложила на листик лопуха, и тут вдруг из-за башни выбежало страшное чудовище, похожее на крылатого крокодила и длинноногого динозавра одновременно, а за ним юная тоненькая девушка с взволнованным лицом.

– Маняша! Девочка моя! Не могу поверить, что это правда ты! Услышала твой голос и подумала, что померещилось.

Я взлетела на ноги одним стремительным движением. Бабуля?! Вот это да! Да она теперь моложе меня выглядит!

Глава 14