Дракон предпочитает Злодейку - Анна Шаенская

— Да.

— Тогда создадим огненный барьер. Через пламя феникса не смогут пройти даже драконы. Выгадаем время, воспользуемся эффектом неожиданности и сбежим.

Лысый наёмник рванул в сторону и… вошёл в стену! Вернее, слился с ней, растворившись туманом вместе со мной. А тени, которых призвал Рамон, окончательно приняли наши очертания.

Даже я не отличила бы их от настоящих наёмников. Казалось, они действительно готовы принять бой и ждут пока драконы ворвутся в лабиринт.

— Что нужно делать? — спросила у Лисы.

— Я подготовлю аркан. По сигналу поделишься со мной магией, как на тренировках, а затем полностью передашь мне контроль над своей Искрой.

Звучало опасно, но выбирать не приходилось. Леон уже близко… Теперь я чувствовала его так хорошо, будто училась магии с самого рождения.

Он рядом, уже пробился в тоннель, обрушив защиту наёмников. Идёт сюда… Не слишком быстро, чтобы не угодить в западню. Двигается осторожно, сканируя лабиринт и выискивая ловушки.

Он зол. Очень зол. И это я ощущала так ясно, будто его эмоции вдруг стали моими. Пытаться поговорить бесполезно.

Генерал не остановит из-за меня операцию по поимке опасных преступников. Мне дадут слово уже в казематах или… на плахе. Такой расклад меня не устраивал, и теперь я начинала понимать Лису.

Истинность и любовь не значат ничего. Леон убьёт меня, потому что должен. Ради своего королевства, ради справедливости и долга…

— Я выживу, — мысленно прошептала, вспомнив бесславный и жуткий конец Амаранты.

Даже если этот финал предрешён и само мироздание будет переплетать нити судьбы так, чтобы всё повторилось, я найду способ это изменить.

— Приготовься, Альбина, — отозвалась Аша.

Дыхание перехватило, и я замерла в напряжённом ожидании. Только сердце билось часто и гулко, эхом отдавая в голове. Казалось, его удары разлетаются по всему лабиринту и Леон идёт на этот звук словно дикий зверь.

Дракон, охотящийся на Лису…

Я снова боялась его. Мы вернулись к тому, с чего начинали. Больше не осталось надежды на его помощь. Только желание сбежать любой ценой и выжить.

Ток… ток… ток…

Сердце колотилось всё громче, а я следила за тоннелем не смыкая глаз. И всё равно пропустила момент, когда в коридор ворвался Леон. Он ринулся на Рамона, безошибочно обнаружив главного кукловода.

Раздался звон клинков и завязался смертельный бой, а Теневые куклы сцепились с гвардейцами. Меня это потрясло до глубины души. Ведь я была уверена, что они лишь фантомы. Однако тени, созданные Рамоном, сражались как настоящие воины и… проигрывали.

Солдаты генерала и он сам теснили главу, и всё же, в узком тоннеле они не могли воспользоваться численным перевесом. Это давало нам шанс.

Оставалось подождать ещё немного и запереть драконов в ловушке.

Я не знала, ждёт ли нас на выходе ещё один отряд. И в то же время боялась, что Рамон погибнет. Ведь он останется в лабиринте вместе с генералом…

— Он уйдет Тенями. Рамон единственный в Гильдии владеет этой техникой, — Лиса прочитала мои мысли. — Сосредоточься. От этого зависит наша жизнь!

Ещё немного, ещё чуть-чуть… Рамон стремительно отступал, уводя гвардейцев вглубь лабиринта.

Я чувствовала эмоции Леона и… что-то шло не так!

Его ярость по-прежнему обжигала, но теперь к ней примешались странные нотки. Я уловила… удовлетворение⁈

— Начали! — воскликнула Лиса, и я полностью сосредоточилась на своей магии.

Жар моментально охватил всё тело. Захлестнул с головой, выбивая все мысли и мешая удержать контроль. Я плавилась в нём как восковая кукла. А пламя бушевало, билось о невидимые щиты, пытаясь подчинить меня, сломить и вырваться на волю.

Казалось, я снова умираю от яда или горю заживо, как тогда на съемках… Но боль быстро прошла. Я успела передать Лисе бразды правления над Искрой и мир вокруг затянула огненная пелена…

Безумие, крики и новая боль… На миг я утонула в нахлынувших ощущениях и чужих эмоциях. Их было слишком много, я задыхалась. Глаза слепило от вспышек и дыма. Я зажмурилась, но от этого другие чувства внезапно обострились.

Одежда вдруг стала тесной и кожу на груди неприятно стянуло. Я вновь чувствовала каждый свой шрам. Непривычно… За время, проведённое здесь, уже успела отвыкнуть от родного тела.

Стоп!

Я попыталась разлепить глаза и убедиться, что личина Реджины слетела. У Лисы были такие же шрамы, как у меня. Скорее всего, я стала ею. В себя я точно превратиться не могла. Нет, такое невозможно…

Однако рассмотреть ничего не удалось. Дым застилал всё вокруг, я слышала звуки выстрелов и крики. А Вега куда-то мчал на сумасшедшей скорости, петляя туда-сюда. Шаг, поворот, прыжок, рывок…

Меня укачивало, как при морской болезни, а в груди разгоралась тревога. Чужая, пронзительная, смешанная с щедрой долей растерянности.

Я понимала, что это эмоции Леона, но я окончательно запуталась в них. Сейчас важен лишь наш побег. Об остальном подумаю позже, в безопасности…

— Танцуй, Альбинаа-а-а-а! — вопль Лисы оглушил.

Дух ворвался в мои мысли с элегантностью бронепоезда, смахнув эмоции Леона пушистым хвостом, и им же накрыв все генеральские планы.

Мы победили!

— Победили, да? — уточнила на всякий случай.

— Да!

— О, да! — повторила и вновь попыталась открыть глаза.

На этот раз получилось. Вместо густого дыма я увидела мелькающие стволы деревьев. Мы всё еще куда-то неслись сломя голову. И меня снова укачало.

— Аша, Вега не человек? — мысленно уточнила.

Скорость, с которой он бежал, откровенно пугала. На вскидку километров восемьдесят в час, а то и больше.

— Он оборотень-ягуар, и сейчас использует магическое ускорение. Оно позволяет ему передвигаться так же быстро, как и в звериной форме, — пояснил дух. — Скоро он выдохнется, это заклинание тянет прорву Силы.

— Где мы?

— В Джархе. Здесь расположена седьмая запасная база гильдии.

— Ну ты и зажгла! — чужой, сиплый голос заставил вздрогнуть.

Я не сразу поняла, что это произнёс Вега, обращаясь ко мне.

— Феникс! Дери меня вурдалаки! Чудовище пернатое…

— Завянь блохастый! — рявкнула Лиса.

Мне ничего не оставалось, как оскалиться и повторить. Вега громко рассмеялся. Заливисто и беззлобно, как могут смеяться и спорить только добрые друзья.

— Мангуст… он… — запнулась.

— Надо же, какая забота! — раздался сбоку смешливый голос Беладонны.

Каким-то чудом она умудрялась бежать наравне с оборотнем. Причём с таким безмятежным лицом, словно вышла на прогулку, а не удирала от гвардейцев генерала.

— Он тебе информацию торчит, что ли?

М-да… Видимо Лиса не отличалась эмпатичностью, и эмоции не показывала даже близким друзьям.

— Нормально с ним всё, — услышала ответ Рамона и от сердца сразу отлегло.

Жив! Он всё же сумел сбежать от генерала! Оба сумели, и Мангуст, и глава.