Легенда о пропавшем женихе - Полина Атлант

— Зачем она провела именно этот ритуал?

— Она это сделала, чтобы никто и ничто не смогло разрушить эту связь. В те далекие времена богиня Фригг часто вмешивалась в дела людей, когда заключались браки. Но твой отец и отец Эстейна пошли против, и мы помолвили вас в ночь Кровавой луны!

Я покачала головой, по щекам покатились слезы.

— Нет, не может быть… — отрицала я правду. — Мой отец служил ей! Он же отдал меня ей на воспитание!

Жрец положил руку мне на плечо.

— Нет ритуала, способного разорвать эту помолвку! Прости, есть клятвы, которые лучше не нарушать.

Я выдохнула, по щекам покатились слезы.

— Но Эстейн в Ином мире! Как же я могу быть ему женой?

Жриц слегка опустил голову.

— В Ином мире да, и это значит, что не мертв…

Я шмыгнула носом, достала из сумки листок с описанием ритуала и показала его жрецу.

— Я знаю способ вернуть его в наш мир, и мне нужна помощь!

Жрец даже не стал смотреть и развернулся, чтобы уйти.

— Если семья Эстейна тебе разрешит провести это, тут я тебе не помощник.

Я вытерла слезы, положила свиток обратно и покинула храм.

Свежий поток горного воздуха дунул мне в лицо. Райс накинул на меня плащ, и я молча двинулась обратно в замок. Парни о чем-то беседовали, но я была в своих мыслях.

В этот момент я возненавидела отца и мать еще больше. Отец служил богине Фригг, и у них был договор, что старших дочерей отдают на воспитание богине. Моя же мать не служила Фригг и была против этого договора. Поэтому она как можно скорее помолвила меня с Эстейном, чтобы меня не отдали замуж за того, кого выберет богиня.

Но никто и подумать не мог, что ведьма может умереть при родах. Отец был в глубоком трауре, горе съедало его, и он отдал меня на воспитание в Фенсалир. И пока я там училась светлой магии, погиб Эстейн. Теперь мне все это расхлебывать одной. Потому что никто не хочет иметь дел с проклятьями.

— Что случилось, на тебе лица нет? — окликнул меня Винсент около конюшни.

Я покачала головой, давая понять, что не хочу разговаривать.

Вместо меня отчитался Райс.

— Она была в храме, господин.

Я вошла в замок, не желая сейчас обсуждать с кем-либо мое состояние и уж тем более то, чем я занималась и где была. Я пошла в свою гостевую комнату.

Мне нужно было выспаться. Привести мысли в порядок. Потом я должна как можно быстрее решить, чего хочу для себя. Оставить все как есть и выйти за кого-то другого из семьи Яртдал? Или я пойду против всех правил и все же проведу ритуал сама, верну Эстейна в наш мир.

Глава 9

У меня было достаточно времени, прежде чем состоится тинг, чтобы разобраться с гибелью Эстейна. Утром я уведомила главную служанку о том, что позавтракаю у себя, а затем хочу встретиться с госпожой.

Ледиция не скрывала своего недовольства тем, что я не явилась в обеденный зал. Видимо, боялась, что я стану что-то тайное делать за ее спиной.

— Доброе утро, Эйдис! Тебя не было!

— Не желала отвечать на вопросы, Винсента, — сказала я, подходя к шкафу с рукописями.

— Ты только усилила его интерес к себе. Он хотел знать, что сказал тебе жрец в храме. — Хозяйка, как обычно, присела в свое коронное кресло.

— Ничего нового. Мой отец и твой муж поклялись одному из богов и принесли жертву, отказавшись от покровительства Фригг, — ответила я, повернувшись к Ледиции.

— Мы устали подчиняться этой алчной богине, — добавила она. — Пришло время освободиться от ее власти.

— Мне интересно, как вы уговорили моего отца пойти против, ведь все наши предки служили ей, — задалась я вопросом, учитывая его сложный характер.

— Когда мы узнали, кого она избрала моему сыну в жены, я обратилась к твоей матери за помощью. И Эрлендор сам предложил помолвку, поскольку у тебя не было жениха.

— Каким богам вы служили тогда с моей матерью?

— Бальдр, Фрейр и богиня Ванадис, — тихо сказала Ледиция.

— Хм, слишком светлые боги для темных ведьм. Бальдр — любимейший сын Фригг.

— Да никакие мы не темные ведьмы! Это лишь слухи. Мы с твоей матерью обладали могущественной магией. Люди боялись нас и называли темными. Но с этими силами нас ничто не связывало. Для этого нужно было служить темной Хельдане. — Она тяжело вздохнула.

Я присела к камину.

— Я решила провести ритуал и спасти Эстейна. Его душа должна обрести покой, и, как воин, он достоин пировать в чертогах богов. Или он станет моим мужем.

Глаза Ледиции заблестели.

— Я предполагала это и обещаю помочь тебе, даже если мне грозит изгнание.

— Винсент пригрозил тебе этим? — усмехнулась я. — Ты состоишь в гильдии хранителей и всегда можешь сбежать на остров Скагеррак. Туда ему не попасть.

— А ты не боишься гнева своего отца?

— Он отчасти виновен в том, что я вынуждена провести этот ритуал. Иначе я не выйду замуж. Все, что он может сделать со злости, — это согласиться отдать меня замуж за кого-то из вашей семьи.

— Ну, у тебя достаточно времени, учитывая время года.

— Я хочу сегодня начать подготовку, и мне по-прежнему нужно то, что я у тебя попросила. Жрец, увы, не смог мне помочь.

— Хорошо, подожди до обеда. Винсент уедет объезжать угодья, и я все подготовлю.

— Договорились!

В этот самый момент словно по чьему-то приказу в приемную вошла главная служанка, и Ледиция мгновенно замолчала.

Служанка взглянула на меня.

— Господин Винсент желает поговорить с тобой.

Ледиция, нервно произнесла:

— Ну вот, теперь ему придется все объяснить.

— Не переживай, все будет хорошо, — с улыбкой ответила я и последовала за старушкой.

Винсент ждал меня в комнате, где стояли стол и шкафы без дверей, полные свитков и рукописей. Сам Винсент задумчиво смотрел на лежащую перед ним шкатулку.

— Добрый день! Ты хотел меня видеть?

— Ты не пришла на завтрак, я забеспокоился, вдруг проклятая история моей семьи напугала