Проходной персонаж - Елена Кароль

приехал в Хэльбруш по каким-то своим делам и они пересеклись неподалеку от храма, где жрец предсказал ему обретение смысла жизни и именно там он увидел на шее Лив кулон, который когда-то подарил её матери.

В общем, та ещё Санта-Барбара!

Но почему она ненавидит меня уже сейчас?

Загадка…

Я уже вышла из трактира и шла по улице, осматриваясь в поисках экипажа, но пока поблизости никого не было и я решила дойти до перекрестка. Район тут был не самый престижный, но в целом приличный, не трущобы, так что по идее мне не стоило бояться быть ограбленной или что похуже, да и темнеть ещё не начало. Хоть и было в районе шести вечера, в это время года темнело поздно, лишь ближе к десяти.

Народу тоже хватало, как и самых разных лавок, так что я даже зашла в парочку, чтобы в целом понимать ассортимент и цены, в принципе с интересом изучая местный условно фэнтезийный быт.

Забавно, но именно в этом районе магии не было совершенно. Самый что ни на есть рабочий квартал очень сильно среднего достатка. Причем преимущественно человеческий. Пара гномов и орк-полукровка не в счет. Изредка замечая на себе ну очень пристальные мужские взгляды, я не стала рисковать и когда в конце улицы показался свободный извозчик, поспешила привлечь его внимание и отправилась обратно в академию.

Пока ехала, всё пыталась понять, как мне теперь выстраивать дальнейшее взаимодействие с сестрицей. Зря я, конечно, не сдержалась. Но как-то не в моём характере спускать подобное поведение. Может я, конечно, сама в нём виновата… Но сейчас уже не узнать. Не буду же я расспрашивать об этом Оливию, правда?

Это будет выглядеть по меньшей мере странно.

И что-то мне подсказывает, что эффективного тандема из нас не получится. Я-то может и начну командовать, да только исполнять она наверняка или не будет, или будет, но совершенно не так.

Ох, и подговнил же мне ректор! Или дело в сюжете и том, что Оливия просто обязана отправиться на практику в Хэльбруш? Чтобы… Что? Выйти замуж за принца? Пф! Да ради бога! В этом я ей точно мешать не буду.

А вот что стоит подправить в сюжете, так это пару приключений. Мне и самой не помешает артефакт древних, способный увеличить магический резерв мага практически на ровном месте и по щелчку пальцев, а ещё стоит как минимум раскрыть заговор наших юго-западных соседей-демонов. И культ хаоса. Да-да! Культ хаоса тоже надо уничтожить!

Что-то мне слабо верится в то, что Лив на это способна. Сюжет-сюжетом, а уповать на случайность не стоит. Лучше перестраховаться!

В итоге я безо всяких проблем вернулась в академию, поужинала и снова засела за тетради-учебники, продолжив с третьей космической скоростью поглощать знания, вроде как уже изученные за пять предыдущих лет.

Получалось в целом хорошо. Немного угнетала недоступность практики, причем ещё как минимум три следующих недели, но я уже нашла в комоде шкатулку с амулетами, описание и назначение которых было описано в одной из тетрадок по факультативу “защитные и боевые амулеты и артефакты”, так что в целом была почти готова к любым неожиданностям.

Уж не знаю, почему на ту знаменательную ночную вылазку Мишель не надела колечко, защищающее именно от стихийных и ментальных атак, но стоило мне его позавчера опознать, как я не снимала его даже на ночь.

В моём положении лучше перебдеть!

Помимо этого чуть ли не главного артефакта в шкатулке лежали и амулеты сокрытия, и амулеты отвода глаза, и даже амулеты изменения голоса, наведения косметической иллюзии и артефакт левитации, но последний я, если честно, опасалась пока тестировать.

Лучше ножками, надежнее!

Лежал в шкатулке и целительский артефакт, и против нежити, и антидемонический… В общем, упакована я была на все случаи жизни!

Зачем? Когда? Благодаря кому? Я не знала.

Но на практику я их с собой обязательно возьму!

О магистратуре я тоже задумывалась, но пока очень сильно в общих чертах. Уже выяснив, что направлений всего ничего, так и не смогла решить, привлекает ли меня хоть что-то. Некромантия, демонология, целительство, углубленная бытовая магия, рунистика, артефакторное дело, алхимия - вроде бы и всё интересно, но в то же время без огонька.

В любом случае время есть и сначала стоит пережить практику, написать по ней отчет и выяснить, какие планы на меня у отца, а там уже видно будет.

Ну а пока… Учим местную латынь!

День, два, три…

Накануне отправки в Хэльбруш на местном поезде (да, я уже всё выяснила и забрала у секретаря свой билет на магический экспресс) мне позвонил, а затем и навестил господин Тадеуш Форваттен, передав по распоряжению отца туго набитый кошель с деньгами на предстоящий месяц и честно признавшись, что следствие зашло в тупик и у него ни одной улики.

Практически единственной зацепкой была младшекурсница, но след оборвался, не успев толком начаться - девушка явно была под амулетом личины, потому что Тадеуш составил её словесный портрет и выяснил, что такая адептка в нашей академии не учится.

Обследование района тоже ничего не дало, ведь я не помнила точно, в какой именно подворотне пришла в себя, а в клинике никто не смог нормально описать наёмника. Судя по всему, он тоже был под амулетами.

Не знаю, почему я не стала говорить, что у него были желтые светящиеся глаза с ромбовидными зрачками - верный признак того, что мужчина был демоном, но по сути это тоже ничего не давало. Тем более это могла быть иллюзия.

– И что теперь?

– Его сиятельство граф Ровелье уже подал заявку в гильдию наемников, - удивил меня Тадеуш. - На перроне вас встретит сотрудник, который станет вашим телохранителем на весь срок практики.

– О…

Новость была не самой приятной, но, если подумать, более чем логичной. Этот тут я просидела всю неделю почти безвылазно и у врага не было ни шанса меня добить (та спонтанная поездка в таверну не в счет), а в огромном портовом городе неведомые недоброжелатели наверняка попробуют напасть снова.

Что ж…

– Хорошо. Это действительно хороший вариант. Как я его узнаю?

– Я сам отвезу вас на вокзал, леди Ровелье. Не беспокойтесь.

Заверив его, что даже и не думала, остаток вечера я посвятила сборам, как никогда радуясь, что в этом мире есть магия и артефакты. Особенно артефакты свернутого пространства!

Именно благодаря такому артефакту, встроенному в мой дорожный чемодан, я упаковала туда не