Золотые мятежники - Элис Кова

От удара сапогом дверь едва не слетела с петель, оповестив призраков Гильдии Воронов о том, что она проникла сюда. Этот проем был давно забыт; в темном туннеле, который он открывал, не шевелилась ни одна душа. Она бесстрашно двинулась вперед, ориентируясь на свет своего кинжала.

В конце концов она пришла в круглую комнату с шестью соединяющимися арками. Арианна остановилась в центре комнаты. На пальцах, сжимавших кинжал, начали появляться синяки, которые медленно и целенаправленно шли вверх по запястью. По мере того как ее магия истощалась, тело начинало разрушаться, по одному лопнувшему кровеносному сосуду за раз.

Она должна была найти путь наверх, пока ее свет не угас.

В тонком слое пыли, покрывавшем пол, виднелась единственная дорожка, ведущая из одного зала в другой. Должно быть, кто-то пользуется этим старым перекрестком.

Два зала перекликались друг с другом, словно старые друзья, шепчущие друг другу маленькие секреты. Ветер слегка подталкивал лоскуты ее пальто к икрам. Арианна выбрала свой путь, зная, что прохладный воздух стремится к более теплой температуре.

Ее подозрения подтвердились, когда коридор начал подниматься вверх. Слабый рокот двигателей вел ее вверх, минуя две развилки.

Когда она увидела свет, у нее уже почти перехватило дыхание от магических усилий, и Ари понадобилось время, чтобы успокоиться. Слабый отблеск дверного проема в трех пеках от нее подсказал ей, что она наконец-то нашла выход. Она не знала, приведет ли он ее в саму гильдию; она не удивилась бы, если бы каким-то образом проскочила через весь зал.

Арианна откинула голову назад и закрыла глаза, позволяя дыханию замедлиться, а коже — восстановиться. Во многом именно в такие моменты она чувствовала себя лучше всего: в одиночестве, работая за то, что ей нужно, беря странную работу, имеющую четкое начало и конец.

Но это означало бы оставить Флоренс на произвол судьбы в море хаоса. Это означало бы никогда больше не увидеть Квареха. Арианна не хотела признаваться себе, почему этот факт вызывает у нее такую глубокую боль в груди. Преступная и безвестная жизнь должна была подождать, по крайней мере пока.

Арианна открыла глаза и продолжила движение.

Дверной проем открылся на пешеходную дорожку над большой трассой. Как только она переступила порог, из-за дальнего угла выскочил мотодельтаплан и пронесся под ней. Она даже не смогла разобрать, что за рулем сидит человек, и уже поэтому была уверена, что Ворон ни за что не примет ее за члена гильдии, бродящего по коридорам.

Гильдия Воронов представляла собой спираль из двух путей, закручивающихся вокруг центрального ядра. По словам Луи, подняться наверх можно было, лишь доведя одну из этих хаотичных машин до нужного уровня. Внизу, на извилистой дорожке, на дальней стене была нарисована большая желтая надпись 2/1.

Что ж, удобно. Далеко идти не пришлось. Предмет, о котором просил Луи, можно было найти на втором уровне — главном железнодорожном терминале гильдии.

Вдалеке над дорожкой возвышался еще один подиум. Она подождала, пока мимо проедут еще два трицикла, и только после этого присела на перила. Возможно, водители и не заметят случайного человека на подиуме или относительно тонкую золотую линию, поскольку, несомненно, будут больше сосредоточены на том, чтобы не погибнуть в брызгах на одной из изогнутых стен… но они, скорее всего, не смогут пропустить женщину, перебегающую с дорожки на дорожку.

Звук мотора вдалеке возвестил о скором прибытии еще одного мотодельтаплана. Мимо пронеслись еще четыре, а затем наступила тишина. Арианна воспользовалась своим шансом, спрыгнула и с помощью своей волшебной лебедки подтянулась к дальней дорожке.

Потребовалось еще три прыжка, чтобы оказаться на площадке второго уровня. Из большого арочного проема, наполовину перекрытого тяжелой стальной дверью, висевшей частично закрытой, вырывался пар. По коридорам разносился звонкий скрип тормозов поезда.

Арианна наблюдала за тем, как мужчины и женщины входили и выходили из здания. Луи не предупредил ее об этом.

Гильдия Воронов управляла перевозками по всему миру, часто используя зал гильдии в качестве ключевого центра. Вполне логично, что вход был только один, и его можно было заблокировать на случай, если кто-то из гнусных сил попытается проникнуть внутрь.

Арианна сделала единственное, что могла придумать: стала ждать и наблюдать. Вороны подъехали на своих машинах, припарковались и занялись своими делами. Казалось, в их появлении и уходе не было никакого порядка.

Если бы я только взяла с собой жирный карандаш. Выгравировать на щеке знак гильдии было бы проще простого, но она не стала отговаривать себя. Она уже почти механически видела разные способы попасть туда, куда хотела.

Арианна застегнула завязки на своем белом плаще так высоко, что они скрыли большую часть ее лица до самого носа. Она просунула руку под подиум и провела по толстому слою выхлопных газов, покрывшему дерево и железо от многолетнего использования всевозможных транспортных средств. Как и предполагалось, ее серая кожа почернела; Арианна протерла ее обеими руками и нанесла на щеки, а затем на пальто.

У нее было еще три просьбы к Луи. Если бы у нее была свободная минута, она бы потратила ее на то, чтобы потребовать от мужчины постирать ее плащ, просто ради того, чтобы Король хоть раз испачкал руки.

Очки опущены, капюшон поднят, вся в саже и жире, она могла бы сойти за Ворона. В перерывах между гонками Арианна быстро спускалась по золотому тросу. Она подбежала к парковке и присела, когда один странный четырехколесный автомобиль отъехал.

К тому моменту, когда приближался другой Ворон, все, что они видели, — это покрытую мраком женщину, сгорбившуюся и опустившую глаза в пол, целеустремленно шагающую к самому важному терминалу в мире.

Она могла не соглашаться с мышлением и методами Воронов, но Арианна не могла отрицать инновационный собор, когда видела его.

Пятнадцать путей, аккуратно выстроенных в ряд и почти все занятые, располагались под сводчатым потолком, достаточно высоким, чтобы сложить половину поездов друг на друга с запасом места. Здесь были и пассажирские суда, и грузовые транспорты. Один из двигателей заставил Арианну передернуться.

Несомненно, он был экспериментальным. Арианна никогда раньше не задумывалась о том, что для создания тяги используется золото. Половина из этого имела смысл, но другая половина, скорее всего, привела бы к неэффективности. Если только…

Она отвела взгляд. Это было не то, ради чего она здесь находилась. Она переключила внимание на окна, расположенные на стене