Ключ, дракон и пансион - Наталья Ринатовна Мамлеева

– Тогда устроитесь сантехником? – нашлась я.

Шутки граф не оценил и уже серьёзнее добавил:

– Если вы мне позволите, то я бы хотел стал преподавателем… магии. Бытовой магии, если быть точным, это ведь интересует студенток вашего пансиона?

Мои щёки вспыхнули. Он знал, куда бить. Мой пансион относился к второсортным учебным заведениям именно из-за отсутствия дисциплин по магии – это было моим слабым местом. Для того, чтобы обучать даже бытовой магии, специалист должен быть высококвалифицирован, то есть окончить как минимум пять курсов академии с дипломом и уметь ставить защиту на кабинет, где проводятся занятия. И этот специалист должен состоять в магическом реестре, чтобы мне выдали лицензию на обучение.

Дело в том, что услуги магов стоили недёшево, и я просто не могла себе позволить нанять в штат преподавателя-мага, чтобы обучить девушек простейшим заклинаниям. Девушек с даром, разумеется. У меня таких было немного (родители студенток заранее знали, что за скромную плату за обучение в перечне дисциплин нет магических занятий), но всё-таки девушки с даром были. И как бы они были рады, если бы кто-то обучил их!

Куплю новое небольшое здание, быть может, в районе похуже, а может, и вовсе за городом, и перенесу туда свой пансион. Ведь моя работа – это не здание, это преподаватели. С бытовой магией возрастёт и популярность, и статус. Конечно, вечно граф преподавать не будет, но если ввести этот предмет в качестве факультатива…

– Уговорили, лорд Элфи! Где подписать?

Глава 4

Вечер был поздний, я не решилась ехать с такой большой суммой к сестре, поэтому отправилась к ней с утра пораньше. Квартира, где жила Софи, находилась в доме на Набойковой улице – далеко не самый престижный район Чейзвиля, но зато безопасный. Трёхэтажный дом кирпичного цвета, местами обшарпанный, держался довольно бодро относительно своих собратьев. Ставни в квартире сестры были свежевыкрашены в белый, а с узких подоконников свешивались корзинки с цветочными горшками.

Ах, милая Софи! Она из любого места сделает уютный уголок.

Расплатившись с кучером, я выпрыгнула из кареты и тут же пожалела об этом – угодила я прямо в выбоину на дороге и закономерную лужу в ней. Поморщившись, приподняла местами мокрый подол юбки, вздохнула, одёрнула рукава жакета и направилась к дому сестры, крепко сжимая в руке сумку с деньгами.

Вчера вместе с лордом Элфи мы отправились в банк, а затем к законнику. Свою половину поместья я продала сразу – именно за неё мне дали аванс, а вот для продажи второй необходима личная подпись сестры. Для этого мы составили доверенность, которую требовалось подписать с каплей крови специальным Пером Истины – особым артефактом, при изготовлении которого использовалось перо грифона.

– Смотрите, не потеряйте, – хмыкнул лорд Элфи, отдавая мне это перо, – иначе придётся вычесть его стоимость из вашей доли. Намного легче было бы, если бы ваша сестра присутствовала лично при подписании бумаг.

– Обойдёмся доверенностью, – поспешно забрав перо у графа, отозвалась я.

И вот теперь я спешу в дом, где не была уже целый год. Предпочитала видеться с сестрой и племянниками в городе, угощая их сладостями и пряным чаем. За деньгами, причитающимися ей за владение поместьем, Софи приезжала сама в пансион.

Лестница на третий этаж, где жили Симонсы, была всё такой же скрипучей и неприятной, поэтому я постаралась как можно быстрее преодолеть шесть лестничных пролётов и оказаться в уютной квартире сестры.

Я её помнила уютной. Теперь же, едва пересекла порог, поняла, что квартира опустела как минимум наполовину. Где мебель? Где следящий артефакт на входной двери, который я дарила им на десятую годовщину свадьбы в прошлом году?

– Тётя Бри! – воскликнула старшая племянница, Эльза и бросилась ко мне.

Тут выскочили из комнаты Генри и Роуз и тоже бросились меня обнимать. И только после этого из кухни вышла сестра. Выглядела она неважно… уставшая, в потёртом домашнем платье, но главное… о боги! Это что, живот?!

– Ты берем…

– Не будем об этом, – оборвала меня Софи и чмокнула в щёку. – Проходи, выпьешь чаю. Ох, мне столько нужно тебе рассказать… Дети. идите в комнату. Потом поиграете с тётей Бри.

Эльза увела младших в комнату, а мы с сестрой разместились за небольшим столиком. Вместо розового чайного сервиза, весьма дорогого, который дарил молодой супружеской паре ещё дед, были глиняные чашки – красивые, расписанные, но всё-таки… не фарфор.

Они продали все сколь-нибудь ценные вещи. Интересно, это давно ли?

– Ты уже заметила изменившуюся обстановку, – смущённо произнесла Софи и вытащила из духовки печенья, ссыпав их в вазочку на столе. – Ещё горячие, имбирные, как ты любишь. Вчера пришёл мальчишка и сказал, что ты должна прийти, поэтому специально испекла.

Да, я вчера отправляла мальчишку с весточкой сестре… не хотелось с ней разминуться.

– Спасибо, Софи, – пробормотала я, чувствуя, как глаза наполняются влагой.

Подскочив, я крепко обняла сестру за шею, стараясь не давить на живот. Она ответила такими же крепкими объятиями и горько расплакалась.

Так мы и просидели минут пятнадцать. Я молча подавала носовые платочки, пришлось даже свой отдать, а после, когда сестра немного пришла в себя, призналась:

– Я знаю о твоих невзгодах. Люди Мясного барона уже связывались со мной.

Софи ахнула и прикрыла рот ладонью.

– Всё в порядке, – поспешила я её успокоить и поморщилась. – Хотя встреча была не из приятных…