Хозяйка драконьего аэропорта - Lita Wolf

Губы Арлизэллы превратились в тонкую линию, серые глаза светились от сверкавших в них молний, ноздри гневно раздувались. Вилка по-прежнему находилась в её руке, вот только костяшки пальцев стали заметно белее. И эта фурия стояла сейчас в трёх шагах от меня! Разъярённый дракон в сравнении с ней казался божьей коровкой.

Кстати, а она часом не ящерица? Вот тогда мне точно конец!

Я замерла, готовая в любую секунду кинуться к двери, ведущей во двор. Там хотя бы есть шанс спастись.

— Зэ́лла, — раздался за её спиной голос лорда Рокарда. — Ты что здесь делаешь?

Мегера вздрогнула и обернулась.

— Перекусываю, — процедила сквозь зубы.

Мужчина бросил взгляд на меня.

Я улыбнулась, показывая, что всё в порядке. Ещё не хватало, чтобы он заподозрил неладное. А то всыпет ей по первое число, и после этого она меня точно прикончит в тёмном закутке.

— Идём ужинать, — как-то нехотя бросил он любовнице.

Пропустил её в дверь, ещё раз посмотрел на меня и покинул кухню. Следом за ними поспешно двинулись двое слуг с подносами.

Фу-у-ух, выдохнула про себя. Сегодня мне повезло. Но будет ли фортуна благосклонна ко мне в дальнейшем?

***

Едва я закончила мыть утреннюю посуду, пришёл слуга и сказал, что хозяин ждёт меня в гостиной.

Переодевшись, отправилась на второй этаж.

Лорд Рокард сидел в свойственной ему вальяжной позе, разве что стеклянных шариков в его руке не было. Уже наперекатывался или ещё не начинал?

Две верхние пуговицы рубашки вновь провакационно расстёгнуты.

— Она тебе угрожала? — первым делом поинтересовался мужчина, когда я села в кресло.

Обошёлся без имён, но я прекрасно поняла, о ком речь.

Только что мне ответить? Прямых угроз не было. Но весь вид Арлизэллы кричал о том, что она мне не то что угрожает – убить хочет.

— К счастью, ваша знакомая не произнесла ни слова, — сказала ему. — Возможно, просто не успела.

— Ясно, — ухмыльнулся брюнет.

— Скажите, она не дракон? — уточнила с надеждой.

— Нет, — мотнул головой лорд Рокард. — Драконов у нас осталось немного.

— Почему?

Мужчина устремил хмурый взгляд в одну точку перед собой.

— Не сумели ужиться друг с другом, — произнёс он. — Ну и разбросало в итоге по всему миру.

— Понятно, — я сочувственно покачала головой. — А мне вот возница рассказывал, что драконы питаются животными. Но, как я вижу, вы едите обычную человеческую пищу. Или в драконьей ипостаси вам тоже требуется еда?

— Нет, — хохотнул брюнет. — Мы вполне обходимся людским рационом. А те драконы, о которых тебе говорили, – дикие. В Ленайских горах живут. Их там небольшая популяция. Полтора десятка голов.

— Это изначально дикие драконы или ваши одичавшие сородичи? — задала я смелый вопрос.

— Изначально дикие, — усмехнулся лорд Рокард. — Мы – раса, способная оборачиваться в драконов. А они – животные.

— Которые наносят немалый ущерб, — заметила я. — Раньше, говорят, они вообще домашним скотом питались.

— Было дело, — как-то слишком уж самодовольно заметил дракон.

— Вы так говорите, будто свою руку к этому приложили, — вновь отпустила я смелый комментарий. — Ну, в смысле, к тому, что перестали питаться.

— Да, это я им запретил жрать скот, — заявил брюнет.

— Как это? — округлила я глаза.

— Очень просто, — с видом повелителя живности всего мира произнёс мужчина. — Я единственный в этих краях, кто умеет мысленно общаться с дикими ящерами. Это у меня наследственное.

— А вообще дикие драконы ещё где-то водятся? — продолжила интересоваться.

— В населённых местах обитает несколько популяций, и у каждой есть контролёр, подобный мне, — пояснил он. — Только так можно держать их в узде запрета охотиться на людей. Но большинство диких уже давно переселилось на необитаемые острова. Им там комфортно, да и живности вокруг полно.

— Ясно, — кивнула.

— Так вот, своим я внушил, что домашних животных кушать тоже нельзя.

— Крестьяне, наверное, вам благодарны, — улыбнулась я.

— Ещё как, — дракон самонадеянно усмехнулся. — А я благодарен эквиваленту их благодарности.

— Вы хотите сказать, что люди платят вам за это деньги? — недовольно нахмурилась.

— Да, — с улыбкой качнул головой лорд Рокард. — Причём весьма исправно.

— Это они вам предложили... или вы им?

— Второе. Неплохо придумано, согласись.

Брюнет смотрел на меня выжидающе, словно рассчитывал, что я похвалю его за сказанное. Восхищусь незаурядной находчивостью. А может, и гением назову.

Однако я решила уточнить один момент.

— А если крестьяне перестанут вам платить – что тогда? — устремила на собеседника испытующий взгляд. — Например, денег не будет хватать.

— Тогда дикие снова станут питаться нежным и легкодоступным мясом домашней скотинки, — не задумываясь ответил дракон с плотоядной улыбкой.

Но это ведь уже рэкет в чистом виде! Если бы крестьяне заплатили емуодинраз, было бы нормально и даже правильно. Но регулярная дань за то, что он однажды что-то внушил своим питомцам, – явный перебор.

Поэтому развеяла его надежды на похвалу в пух и прах. Пусть он меня уволит, но не высказать свою точку зрения просто не смогу.

— По моему мнению, зарабатывать деньги таким вот способом – бесчестно, — произнесла твёрдо.

Мужчина дёрнулся как от удара. Его взгляд сменился на уничтожающий. В мгновение ока он очутился рядом. Навис надо мной скалой.

— Что ты сказала?! — рыкнул, обдав моё лицо горячим дыханием.

Чего-то подобного я и ожидала.

Повторила, глядя на него – уверенность в своей правоте придала мне решимости. Хотя, признаться, было страшно. Его полыхавшие праведным гневом глаза готовы были испепелить на месте.

— Тебе напомнить, кто ты? — вопросил дракон. Пальцы его правой руки при этом скрючились, будто бы в желании вцепиться мне в волосы.

Только попробуй!

— Я прекрасно помню, кем у вас работаю, — поведала ему.

— Вот, кстати, да! — он поучительно потряс указательным пальцем перед моим носом. — Но я имел в виду другое.

— Можете пояснить? — уточнила в недоумении.

— Могу! Ещё не родилась та женщина, которая будет указывать мне, что правильно, а что неправильно! — выдал мужчина тоном,