Борщ: инструкция по выживанию - Агата Яд

— У тебя кто-то дома?

— Кто⁈ — насторожился Сергей. — Ты видела, чтобы кто-то заходил?

— Нет, но у тебя в квартире горит свет.

— Наверное, забыл выключить, — пожал плечами Сергей и воткнул ключ в замочную скважину. — Может, отложим на сегодня встречу? Я устал.

— Хочешь оставить меня без ужина⁈ — мне стоило быть осторожнее и не пугать соседа, но этот вопль вырвался из моего сердца.

Сергей понимающе хмыкнул и открыл дверь, но секунду помедлил, загораживая собой проход.

— Мяу! — ему навстречу бросилась Лялька.

— Привет, кисонька! — я подтолкнула Сергея и вошла в квартиру, а затем наклонилась к кошке.

Женские духи! Такой назойливый, цветочный аромат, бьющий прямо в ноздри. Его ни с чем не спутаешь. Я покосилась на Сергея, и он тоже учуял чужой запах, поморщился и поторопился на кухню. Видимо, незваная гостья давно ушла, но вот свет забыла погасить. Сергей вернулся в прихожую и забрал у меня пакет с продуктами.

— Есть аллергия на еду?

— Только на крапиву, — быстро ответила я, прикрывая дверь.

— Сегодня в меню суп с фрикадельками и острые куриные крылышки, — важно сообщил мне Сергей, будто я не к нему в гости пришла, в дорогущий ресторан. — Руки помой!

— Ага, — кивнула я и направилась в ванную комнату.

Лялька села посреди коридора, не зная, за кем ей бежать. Сергей обиженно фыркнул на кошку и скрылся на кухне. Я выглянула из ванной комнаты и поманила к себе пушистую бестию.

— Твой-то сегодня не в духе, — тихо произнесла я.

— Мяу! — лялька потёрлась о мои ноги, выражая женскую солидарность.

Какое же было загляденье смотреть на Сергея у плиты. Он снова засучил рукава по локоть и нежно раскладывал замаринованные в пряном соусе крылышки на противень. Я скромно сидела за столом, не сводя восхищённого взора с соседа. Истинное блаженство! Сергей засунул крылышки в духовку, поставил таймер, а уже затем угостил меня супом с фрикадельками. Вкусный, прозрачный бульон, тонко нарезанные овощи, будто бы по линейке, и сами фрикадельки, похожие на произведение искусства. У меня аж ложка в руке задрожала!

— Приятного аппетита, — пробурчал Сергей, и я набросилась на фрикадельки.

Глава 16

Сосед многозначительно хмыкнул, когда я отодвинула от себя пустую тарелку. Не знаю, на что он рассчитывал, но я уходить домой не собиралась, тем более, когда в духовке подрумянились куриные крылышки. Сергей убрал со стола грязную посуду и опять хмыкнул.

— Чаем угостишь? — я чуть отодвинула свободный стул рядом с собой, куда тут же запрыгнула Лялька.

— Уже уходишь? — с надеждой в голосе спросил Сергей.

— Ну, раз ты настаиваешь, — я плотоядно улыбнулась и погладила кошку: — останусь! Но всё равно хочется чайку. Ты, что ли, жадина⁈

— Аля, я сегодня весь день размышлял о твоих словах, — Сергей нервно дёрнул кадыком и забарабанил пальцами по столу.

Я спиной ощутила, как накалился воздух между нами. О, нет! Я так просто тебя не спущу с крючка, любовь моя!

— Ты хотел налить мне чай.

— Чай, — проворчал Сергей и поднялся со своего места. — Аля, пожалуйста, не перебивай меня. Это раздражает!

Мы с кошкой переглянулись, но благоразумно промолчали, чтобы не злить хозяина квартиры. Сергей плеснул кипяток в заварочный чайник и потянулся за кружками.

— Аля, у меня стойкое ощущение, что мы с тобой торопимся.

Я намёк поняла и пошла в атаку:

— Хорошо, Серёжа, начнём издалека.

— Чего⁈ — спохватился он и чуть не обжёг себе пальцы, разливая по кружкам чай.

— Я официально приглашаю тебя на свидание!

— Аля, дело же не в этом, — заюлил Сергей. — Я совершенно не знаю ни твоих родителей, ни друзей.

— О, это не проблема! — заулыбалась я. — Папу ты моего видел, а друзей у меня нет.

— Совсем нет? — изумился он, разворачиваясь ко мне с кружками.

— Нет, — развела я руки в стороны. — А зачем они нужны?

— Аля, это ужасно, — нарочито сочувственно произнёс он, приближаясь к столу.

— А у тебя полно друзей? И никто не смог посидеть с кошкой?

— Они все были заняты, — быстро нашёлся с ответом Сергей.

— Я тут живу вторую неделю и что-то не заметила, как к тебе ломятся друзья.

— Мы уважаем пространство друг друга, — этот камень соседом был брошен явно в мой огород.

— Да ладно? Может, всё намного проще? Они не настоящие друзья. Вот я сразу же пришла к тебе на выручку.

— Я соблазнил тебя борщом, — мстительно напомнил мне Сергей.

— Да меня и соблазнять-то не надо было, — усмехнулась я. — Зашёл красивый мужчина, с порога просит о помощи. Да кто тут устоит⁈

Сергей выпрямил спину и развернул плечи, видимо, ему понравилась моя оценка его внешности. А меня и упрашивать не надо, когда воздух переполнен тягучим ароматом запечённых в духовке крылышек. Я глотнула чаёк и затараторила как сорока, отчего даже Лялька выпучила на меня глазёнки.

— Нынче мужики измельчали, а ты вон какой шикарный. Сразу видно, ухаживаешь за собой: стройный, подтянутый, мускулистый. Загляденье!

— И ещё готовить умею, — поддакнул Сергей.

— А это вообще выше всяких похвал! Честно тебе признаюсь, Серёжа, даже моя мама не так вкусно готовит, как ты.

— И что тебе больше всего нравится во мне, — вкрадчиво поинтересовался Сергей: — я или мой борщ?

Знал, гад, на что давить надо! Я закашлялась, скрывая свою неловкость, а он заслужил укоризненный взгляд кошки. Сергей широко улыбнулся, словно бы сумел проникнуть ко мне в душу и вызнать все потаённые секреты.

— Никак не можешь выбрать, да? — ухмыльнулся он.

— Крылышки не подгорят? — я быстро сменила тему разговора, пока мы поссорились на ровном месте.

— Я забыл купить пиво, — вдруг выдал мне Сергей. — Сбегаешь?

Обманный ход! Я нахмурилась, приготовившись дать ему отпор.

— Ключи возьми, а то я буду занят, — промолвил он. — А потом вместе фильм посмотрим.

Ключи — это, конечно, здорово, но не стоило сбрасывать со счетов коварство соседа.

— Я с собой Ляльку возьму, — я обняла кошку, оторвав её от стула.

— Зачем⁈ — Сергей, кажется, по-настоящему испугался.

— Пусть воздухом свежим подышит, по травке пробежится.

— А если на вас нападут собаки⁈

— Я отобьюсь от них, — пообещала я Сергею и поторопилась в прихожую, пока он не опомнился.

Ляльке моя затея пришлась по душе, она прижалась ко мне и радостно замурлыкала. Я же себе обеспечила обратный билет в квартиру соседа и место за столом. А то вдруг он успеет сменить замок? Нам ещё предстоит поработать над доверием друг к другу.

Продавщица минуту недоумённо пялилась на меня. Не знаю, что её больше потрясло: кошка или