Снова двадцать - Кая Кавен

Ребята задумчиво уставились на прудик, раскинувшийся неподалеку. Усиливавшийся ветер создавал завораживающие волны на поверхности воды и медленно гонял плавающие листья. Терра не удержалась от беглого взгляда на окно практического класса. Оно было приоткрыто, но на этот раз силуэт преподавателя отсутствовал.

***

Весь понедельник Терра прибывала в приподнятом настроении по одной простой причине: сегодня по расписанию не было занятий у Кристофа. Ее веселость смыло в тот же миг, как она услышала за спиной пробирающий до костей голос преподавателя:

– Терра.

Девушка вздрогнула и остановилась прямо посреди длинного коридора. Толпа спешащих на обед студентов галдела, но этот голос она узнала безошибочно. То как звучало ее имя из уст опустошителя, особенно протяжное «р-р-р», заставило Терру поежиться.

Мужчина стоял у окна и ждал, сложив руки на груди. Девушка неловко потопталась на месте, мысленно ругая себя за то, что не увидела Кристофа раньше. Она была так увлечена собственными мыслями, что просто прошла мимо.

Терра подошла ближе, в глазах ее застыл немой вопрос.

– Я заметил, что вы часто проводите время со старым дубом.

– Следите за мной? – девушка невольно прищурилась.

– А если и так?

– Уходите от ответа? Зачем это вам? – Терра переминалась с ноги на ногу. Она гадала какой язвительный комментарий последует дальше, и одна только мысль об этом заставляла ее кровь кипеть.

– Так уж случилось, окна в моей аудитории открывают шикарный вид на живописное дерево. Боюсь умереть со смеху, наблюдая ваши потуги.

Краска залила лицо Терры.

– А вы жестокий, – сухо произнесла она.

Кристоф склонил голову набок, будто бы изучая свою собеседницу.

– Стараюсь оправдывать свою репутацию. Каковы ваши успехи?

Терра промолчала.

– Так я и думал, – тон Кристофа был холоден подобно металлу ножа, который раз за разом он вонзал в самолюбие Терры. – Я хочу, чтобы к завтрашнему дню вы подготовили реферат о метаморфозах надземных побегов.

– Реферат? – опешила девушка. – Кто пишет реферат о побегах на уроках преобразовании энергии?

– Вы, Терра. Если больше похвастаться вам нечем – пишите реферат. Завтра жду его у себя на столе после занятий в восемь часов вечера.

– На электронную почту нельзя отправить?

– Нет. Жду вас лично. Будете зачитывать.

– Ладно, – со вздохом ответила студентка, нащупывая в кармане любимые сладости. – Я постараюсь успеть до завтра все сделать.

– Советую не опаздывать.

Ощутив чей-то тяжелый взгляд, Терра повернула голову. В другом конце коридора стояла Литрис и с глубочайшим презрением смотрела попеременно то на Терру, то на Кристофа.

***

Дня для подготовки работы казалось катастрофически мало: пришлось работать добрую половину ночи.

– Метаморфозы надземных побегов? Что это вообще значит? – возмущалась Терра. – Что он ко мне постоянно придирается? – спросила она у финиковой пальмы и устало потерла глаза.

Ответом ей была тишина. Терра могла ожидать непринятия со стороны студентов, но со стороны преподавателя – никогда. Ее прошлый учитель по практическому преобразованию энергии всегда оставался тактичным и сдержанным, но судьба сложилась так, что именно его экзамен она в итоге провалила.

– Может ему что-то надо? – продолжала размышлять вслух девушка, крутясь на стуле.

Внезапно вспыхнувшая в голове догадка неприятно удивила. Вечер, доклад, его кабинет. Они будут совсем одни. Девушка замотала головой, прогоняя страшные мысли. Но с чего бы ему приглашать ее после занятий? Терра не самая привлекательная девушка на потоке, но, по ее собственному мнению, самая бездарная. В случае чего студентка даже не сможет дать отпор.

– Может попросить Мира меня подождать в коридоре? – снова спросила пальму Терра, обнимая собственные колени. Она представила, как попросит об этом друга, и тут же поморщилась. – Плохая идея, он будет волноваться, я должна разобраться сама. Может не ходить? Нет, тогда это точно конец. Придется идти, но нужно быть осторожнее.

***

Терра робко постучала в дверь кабинета. На часах ровно восемь. Девушка нарочно ждала, чтобы зайти в назначенное время. Неизвестно к чему еще может придраться Кристоф, но очень хотелось, чтобы таких поводов было как можно меньше. «Зайдешь, сдашь реферат и выйдешь», – как мантру повторяла про себя Терра. Сегодня она нарочно надела самый закрытый наряд из всех, что у нее имелись. Выбор пал на джинсы и плотную блузку с длинными рукавами, застегнутую на все пуговицы. Девушка машинально пригладила волосы, собранные в пучок.

– Заходите, – послышался голос из аудитории.

Терра вошла, предусмотрительно распахнув дверь пошире, и остановилась на пороге, прижимая папку с рефератом к груди. В нос ударил знакомый запах благовоний, который, в отличие от свежего сока силентиума, совсем не успокаивал Терру. Аромат казался студентке излишне навязчивым и раздражающим.

Кристоф расположился не за своим преподавательским столом, как бывало обычно, а за одной из парт. Руки его, сцепленные в замок, покоились на столе. Подвернутые до локтя рукава черной рубашки обнажали светлую кожу, испещренную синими венами.

– Рад, что вы не опоздали. Будьте так добры, закройте за собой дверь, – произнес он тоном, не терпящим возражений.

Терра отрицательно помотала головой.

Опустошитель раздраженно взмахнул указательным пальцем. Дверь громко захлопнулась, заставляя Терру подпрыгнуть на месте. Она попалась словно мышка.

Кристоф указал взглядом в центр класса:

– Прошу вас, можете начинать.

– Доклад? – переспросила студентка.

– А у вас есть что-то еще?

Вопрос был риторическим. Терра покраснела до кончиков ушей и на негнущихся ногах прошла к указанному месту. Звук ее шагов в напряженной тишине казался оглушающим. Студентка открыла пластиковую папку. За окном начинало темнеть, но даже в отсутствие включенных ламп текст на бумаге еще можно было различить.

– Вы ведь надо мной просто издеваетесь, признайтесь?

– Нисколько. Начинайте.

Девушка прокашлялась и принялась читать, но ее тут же прервал преподаватель:

– Начните сначала, вы забыли представиться и озвучить тему доклада.

Терра раздраженно вздохнула и стала читать заново. Спустя несколько минут ее речь снова прервал Кристоф:

– Что вы там мямлите? Последнее предложение вообще не понял. Начните заново.

Терра принялась повторять проблемное предложение, но Кристоф велел начать читать доклад с самой первой страницы. Задавив волну негодования, студентка вернулась к началу. Она изо всех сил старалась читать громко и отчетливо. Кристоф довольно