Боевая сваха в деле или спасайся кто может! - Мира Алексеева

черным хлебом, отрезала пол головки сыра, пирожки с грибами, блинчики с мясом, печенные яблоки, вяленное мясо и вкуснейшие пирожные. Вкуснятина какая! Все это утрамбовала в корзину, которую тут же и нашла. Все я конечно же не съем, но сделать запасы тоже нужно. Мало ли что, а постоянно делать набеги на кухню уж совсем не прилично.

Спать я легла под утро. В такие моменты меня спасает только то, что мне достаточно трех — четырех часов сна, для более — менее нормального состояния и поэтому, когда меня разбудила Мари, чувствовала я себя в целом нормально.

Завтракала я у себя в гордом одиночестве. Ну и хорошо, хоть в такие моменты не придется судорожно вспоминать что и каким прибором едят. Не смотря на вызубренный учебник тикета, все равно иногда путаюсь.

— Леди, Его Величество просит вас после завтрака подойти к нему в кабинет.

Интересно, что — то произошло или это по поводу отбора?

Глава 6

К кабинету императора меня вел тот же слуга, что и в прошлый раз. Сначала хотела отказаться, ведь я теперь прекрасно знаю, где он расположен, а потом махнула рукой и молча пошла следом.

А в кабинете… было собрание. И судя по хмурым лицам, военное, не меньше.

На мой реверанс лишь кивнули и указали куда мне следует сесть. Приземлив свою пятую точку, уже спокойнее посмотрела на присутствующих. Ну император и его братец меня не удивили, а вот кронпринц… Что он тут забыл? Подумала и тут же мысленно дала себе оплеуху:-“Действительно, что он тут забыл? Отбор ведь совсем не для него!”

— Здравствуйте, маркиза ди Роумен. — приветливо улыбнулся мне принц, а я подозрительно на него покосилась. Ну мало ли он в дядю пошел и такой же хам?

Ооо! О внешности наследного принца одно время ходили такие слухи, что волосы на голове становились дыбом. Нет, он однозначно был красивым, глаза цвета грозового неба, прямой нос, четкие скулы, на подбородке не большая ямочка, четко очерченные пухлые губы и аккуратные брови, но… он блондин. И все дело в том, что вся императорская семья брюнеты, а тут такой сюрприз, весь дворец стоял на ушах, пока не выяснили, что это причуда генетики и гены прапрабабушки вылезли через два поколения.

— Здравствуйте, Ваше Высочество. — улыбнулась в ответ.

— Леди Ванесса, прошу прощение за спешный вызов, но нам нужно обсудить отбор, его придется начать на неделю раньше.

Теперь и я нахмурилась.

— К чему такая спешка?

— А у нас тут политические браки нарисовались. Со всех концов света невесты собрались. Даже с Вольных Островов. И, в связи с этим приходится ускорится. — ответил император и протянул мне лист бумаги. — Ознакомьтесь. Это итоговый список участниц.

Я взяла и просмотрела список. Ох, ты ж ежики пушистые! Тут и правда все в подряд. Даже джины, не смотря на напряженные отношения, рискнули отправить свою принцессу. Будет весело.

— Что насчет конкурсов? — спросил кронпринц Валентайн.

— А вы мне сначала скажите, какой итог вы хотите получить?

Он усмехнулся.

— В идеале, я вообще не хотел бы жениться, но долг перед Империей не позволяет мне эту роскошь. Хотелось бы сразу отсеять скандальных, высокомерных и тех, кто считает себя выше простых людей. Будущая Императрица должна любить своих подданых, а не презирать их. Еще вульгарных и тех, кто любит открыто показать себя. Мне нужна спокойная, умная, отходчивая жена, которая не будет пасовать перед трудностями и готова чтобы было взаимное уважение. Если она сможет поддержать мои интересы и увлечения, то я буду очень этому рад. А там может и любовь будет.

Разумно. Все — таки, как ни крути, а в браках по расчету, если твоя пара тебе не противна, то ты уже вытянул счастливый билет.

— А что насчет политического брака? Как вы относитесь к принцессам из других государств и других рас?

— Конечно, такой брак был бы идеальным выходом из положения. Особенно с королевством Турен, с учетом напряженности в отношениях с ними на протяжении последних пару лет. И невеста другой расы меня не смущает. Но опять же требования такие же, как и к другим, без исключений.

— Я вас поняла и ваши пожелания учла. Прошу довериться мне и не мешать. То, как я буду проводить отбор многим аристократам не понравится, но зато будет больший шанс выбрать ту самую. А по поводу увлечений и интересов… Напишите мне на листке, посмотрю, что можно будет придумать.

— Благодарю вас, леди.

— Да пока еще не за что. — ответила принцу и обратилась к императору. — Я могу идти? Раз времени мало, надо поторопиться с подготовкой.

— Да, конечно, если вы мне понадобитесь, я вас позову.

Встала и склонилась в реверансе, краем глаза замечая, как лорд Деймон кривит губы в усмешке. У тю, тю! Какие мы все насмешливые и важные.

Следующая неделя слилась в один день. Весь дворец бегал в панике, пытаясь все успеть к назначенному времени. Слуги взмыленные, уставшие и в глазах была обреченность. Конечно, скоро понаедут очередные капризные леди и буду кушать их мозг чайной ложечкой, попробуй тут остаться спокойным. Но это они еще не в курсе, что дворцовые маги в экстренном порядке создают артефакты, которые помогут временно заблокировать любые клятвы, кроме той, что давалась императорской семье. Пока нашли только такое решение, а уже после всего этого бедлама будут думать дальше.

За два дня до начала отбора, стали прибывать участницы. Во избежание толпы посторонних лиц во дворце, девушкам позволили взять с собой по одной служанке, биографию которых проверяли досконально и очень придирчиво.

Я не отсвечивала и большую часть времени сидела в покоях и готовилась. Еще раз просмотрела выданные досье и поняла, что тот, кто их составлял бессовестно схалтурил. Информации было много, это да, но не было деталей именно о девушках. Такие вещи, как характер, образование и круг общения есть, а вот таланты и предпочтения, это либо упустили, либо решили, что не пригодится. Угу, а цвет панталон той самой много раз пра бабки, это несомненно, очень нужная деталь.

Два дня я потратила на конкурсы, речи и прочее. Я, конечно, маркиза и умею говорить красиво, но мне это дается не легко, так как я живу в обычный человек, а не как леди из высшего света и подстраховаться заранее не помешает. Еще день ушел на обсуждение с организаторами развлечений. Мы составляли план мероприятий и очередность конкурсов, чтобы все по максимуму прошло без неожиданностей.

Список