Отпускай - Ольга Сурмина

* * *

Она вздрогнула, когда вновь открылась дверь в палату. До пяти вечера оставалась еще уйма времени, и девушка непонимающе уставилась на вход, затем брови медленно поползли вверх.

Запыхавшийся, в распахнутом сером драповом пальто в проеме стоял Нейтан. Широко раскрытыми глазами уставился на любимое лицо, словно видел его впервые. Тяжело дышал, пока взгляд скользил по худому изможденному телу в больничной сорочке.

Он медленно прошел внутрь, прикрыв за собой дверь. Немного хромал на одну ногу, но то было практически незаметно. Молча подойдя к кровати, мужчина осторожно присел рядом. Только сейчас Фастер заметила, что её кровать была сильно подмята с одной стороны, словно на ней кто-то часто лежал. Очень часто.

— Привет. — Тихо сказал Штайнер, шокировано коснувшись ноги под толстым одеялом, так осторожно, словно конечность была сделана из соли или сахара. — Ты понимаешь, что я говорю?

— Привет. — Она нервно сглотнула и слабо улыбнулась. — Да. И я… я помню, в общем. Я все помню.

Нейт ошарашенно кивнул, затем стал инстинктивно подсаживаться ближе. Пытался нащупать под одеялом руку, чтобы взять её.

Когда взял, Эмма снова вздрогнула. Горячая и сухая ладонь. Не покидало чувство, что прошло совсем немного времени, а он смотрел так, словно прошла целая вечность. Странно, неловко улыбался и часто моргал, будто пытался сморгнуть лишнюю соленую влагу. Чуть-чуть вздрагивал уголок рта.

— Нейт, все хорошо. — С грустной улыбкой сказала Фастер. — Мне сказали, у меня благоприятный прогноз. Что я… приду в норму, со временем.

— Да. — Мужчина несколько раз кивнул. — Конечно, мы поставим тебя на ноги. Мы… тебя подлечим. — Он протянул другую руку, и мягко обвел ею овал лица девушки. — Я помогу тебе подняться. — Казалось, эти слова звучали искреннее, чем когда-либо. Шли от самого сердца.

— Спасибо. — Чуть дрогнул подбородок. — Справлюсь. Смогу. Не подведу, обещаю.

— Я не хочу, чтобы ты была инвалидом. — Мягким шепотом сказал Нейт. — Потому что это чудовищно. Прости меня. Я не хочу для тебя такой участи, ты не заслуживаешь всю жизнь провести в кровати, глядя в окно. Что бы не случилось, я всегда буду рядом с тобой. Всегда. Но нужно, чтобы ты была здорова и счастлива. Не представляешь, как больно, когда любимый человек лежит и недвижимо смотрит в потолок. Тебе, должно быть, было бы еще больнее. Ты должна съездить на море. Получить свою ракушку, смочь съесть булочку. — Мужчина слабо улыбнулся. — Да и каблуки сами себя не наденут. Ты… сможешь. Уже смогла, и сможешь еще раз. Я в тебя верю. — Он подсел еще ближе. Потянул руки вперед, сгреб в объятия лежащую на подушках девушку и тяжело выдохнул. Уткнулся носом в волосы, ощущая лишь легкий запах медикаментов.

Прохладная рубашка, едва ощутимый стирального порошка. Эмма чуть поежилась, но несколько раз кивнула и попыталась обнять в ответ. Тело быстро согревалось, но все еще мерзли ноги. По-прежнему вздрагивал подбородок и, почему-то, снова бесконтрольно лились слезы из глаз. Она шмыгала носом, хотя пыталась не подать виду, что плачет. Тут же горячая ладонь коснулась головы и погладила Фастер по волосам.

Раздались какие-то странные, тяжелые звуки, напоминающие сдавленные хрипы.

Все-таки разрыдался.

Русалочка

— Ну что, русалочка, готова начать все сначала? — Нейт странным взглядом смотрел на падающие с неба снежинки. Ноябрь все шел, а снегопад не прекращался. Падал на плечи пальто, и не таял, скользил по темным пуговкам. — Зима будет холодной.

Он осторожно придерживал ручки инвалидной коляски, иногда отвлекаясь от снега и внимательно глядя вниз. Чтобы не наехать ни на один камушек, чтобы ему, хромому, не поскользнуться самому. Снег хрустел под ногами. Пахло легким морозом.

— Не называй меня так. — Эмма со стыдом опустила взгляд на тонкие ноги в высоких черных сапогах, которые явно были ей велики в икрах. Любые сапоги были бы ей велики сейчас, даже самые узкие. Иногда внутрь заносило снежинки, и девушка морщилась, куталась в белый пуховик.

— Ты не инвалид, ты русалочка. — С какой-то странной грустью продолжил Нейт. — Потом ты научишься ходить. Но… если тебе не нравится, я не буду, извини.

— Ничего. — Фастер грустно улыбнулась. — Если так, то ничего.

Деревья и кусты, какие облепил снег, блестели в пасмурном свету. Впереди показался силуэт человека в длинном светлом драповом пальто, который прятал руки в карманы от холода. Иногда ежился, иногда смахивал пряди волос, которые лезли в лицо.

— Доктор Даглас! — Эмма раскрыла глаза и радушно улыбнулась. — Привет…

— А, здравствуй. — Мужчина подошел вплотную, и с улыбкой наклонился над коляской, опираясь руками на свои колени. — Как себя чувствуешь? Голова не кружится, не тошнит?

— Нет. — Она отрицательно помотала головой.

— Смотри что у меня для тебя есть. — Он вынул из кармана апельсин и, было, протянул его девушке, однако тут же развернул его другой стороной, показав пластиковую карту, которую прятал под хитрым углом, прижимал к фрукту большим пальцем. — С возвращением, Эмма. С возвращением.

Она взяла её в руки, и брови медленно поползли на лоб.

— Это… абонемент в бассейн?! — Фастер склонила голову в сторону. — Для… а, поняла.

— Тебе это сейчас необходимо. — Мужчина вздохнул и стал серьезным. — Будем заниматься в зале, а еще тебе будет полезно походить в бассейн с инструктором. Начинать с малого, но это сильно помогло бы. Очень сильно.

— Ладно, хорошо. — Она утвердительно кивнула и улыбнулась грустной, хотя и искренней улыбкой. — Спасибо.

— Я признаю. — Нейт хитро улыбнулся. — Ты неплохой врач. Неплохой. Бейдж хирурга тебе тоже пойдет.

— Ой, какой комплимент, благодарю. — Майрон закатил глаза. — От человека, от которого зимой снега не допросишься.

— Когда… вы успели подружиться? — Эмма прищурилась. — Что происходит?

— Знаешь, что бывает с людьми после перелома ног? — Даглас тяжело вздохнул. — Они обычно попадают ко мне. Все дороги ведут ко мне, практически из любой клиники, если с конечностью сложный случай. Когда ты… — Он запнулся. — Когда ты выпала из реальности, у нас было время обменяться парой шуток. Мы даже один раз сходили в бар.

— Ужасный день был. — Нейт сузил глаза. — Просто ужасный.

— Да, потому что ты ударил палкой кикбоксера. — Врач сконфузился. — Пьяного. Эмма, можешь себе это представить? Сам ходит с переменным успехом, еще и наезжать на кого-то умудряется. — Вздох. — В общем, один увалень наехал на бармена, а твой Нейтан решил, что это непременно его касается, что нужно влезть и восстановить справедливость. Нет, не смотри так, потом все нормально было. Нас просто вывела охрана. И кикбоксера тоже…

С обеих