Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life) - Майкл Лукс

class="p1">«Потрясающе!» сказала Кэти с огромной улыбкой. «Он именно то, что мне было нужно. Прошлой ночью мы впервые смогли спать в одной постели. Делать это с тобой всегда было моим самым любимым занятием!»

«Правда?» усмехнулся я.

«Вообще-то, да. Когда ты держал меня в своих объятиях, пока мы спали, это было самое потрясающее ощущение. Не пойми меня неправильно, оргазмы были не от мира сего, но чувствовать себя в безопасности, защищенной и любимой — это самое лучшее, что есть на свете. И я чувствовала это с Куртом прошлой ночью».

«Хорошо. Так о чем ты хочешь поговорить?»

«Как узнать, действительно ли ты влюблен? Я имею в виду, настолько влюблен, чтобы хотеть быть с кем-то до конца жизни?»

«Черт его знает!» усмехнулся я. «Я последний парень, которому стоит задавать этот вопрос. Я сам не могу разобраться в этом! Почему ты спрашиваешь?»

«Потому что ощущения с Куртом очень похоже на ощущения с тобой, а мы с тобой не были влюблены».

«Ну, не влюблены, но мы любим друг друга. Возможно, если бы мы оба не были глупцами, мы были бы влюблены еще в седьмом и восьмом классе. Но это не значит, что мы не любим друг друга. И знаешь что? Это нормальная основа для долгосрочных отношений. При других обстоятельствах, не думаешь ли ты, что мы могли бы пожениться и быть счастливы? И ни на секунду не пожалеть об этом?»

«Ах! И это именно то, что Элис чувствует по отношению к тебе! Теперь я понимаю; и в этом есть смысл. Возможно, я все делала неправильно».

«Как это?» спросил я.

«Что влюбленность — это не самое главное. Я могу представить себе, что мы с тобой женаты и счастливо живем вместе. И я думаю, что ты прав, что никто из нас никогда не пожалел бы об этом. Я искала любовь и пыталась добиться ее, раздвигая ноги. Ты показал мне, что быть хорошим другом, быть рядом с кем-то, чувствовать себя в безопасности и защищенности — вот что важнее. А фантастический секс придет после этого».

«И с Куртом ты была осторожна. Вы стали друзьями, и вам было комфортно. Потом вы перешли на новый уровень. И вы делали это постепенно. Держу пари, что с твоими парнями-качками у тебя был секс на первом или втором свидании».

«Да. Потому что я думала, что я должна, и потому что это заставило бы парня остаться рядом».

«А с Куртом ты убедилась, что он хочет остаться рядом, прежде чем заняться сексом. Я бы сказал, что это лучшая стратегия. Я понял одну вещь: слишком ранний секс может привести к разного рода проблемам. Это одна из причин, по которой я откладывал отношения с Карой».

Она кивнула. Я подозревал, что она, наконец, поняла, как лучше строить отношения.

«Как дела с ней?» — спросила она.

«Сложно, как всегда. Из-за ее отца, расстояния и моего страха взять на себя обязательства на всю жизнь, мы не там, где она хочет. Мы все еще планируем жить вместе следующей осенью. Я думаю, что тогда мы будем в гораздо лучшей форме и сможем действительно работать над долгосрочными отношениями. Она справляется с этим удивительно хорошо».

«На расстоянии должно быть трудно. Добавь сюда тот факт, что она еще учится в школе, и то, что вы оба из совершенно разных миров, и я удивляюсь, что у вас все так хорошо».

«Ей нелегко, это точно. Но пока что она справляется. Думаю, в конце концов, все наладится».

Мы прошли еще немного в молчании, затем повернули обратно к квартире. Перед самым поворотом на 53-ю улицу она остановилась, повернулась и обняла меня. Она быстро поцеловала меня в губы и сказала: «Спасибо». Мы прошли за угол и вошли внутрь.

«Стив, у тебя сообщение, которое, как мне кажется, должно быть розыгрышем. Это просто не может быть правдой!» взволнованно сказала Элис.

«Звонили Шарлин Тилтон и Виктория Принципал, и они хотят секса втроем?» поддразнил я.

«Мечтай! Но это еще более странно. Какая-то женщина сказала, что она из российского посольства в Вашингтоне. Она оставила номер, чтобы ты позвонил».

«Наверняка это как-то связано с Татьяной. Это не так уж странно. Дай я позвоню и узнаю».

«В воскресенье утром?» спросила Элис.

«Я уверен, что они знают, что я студент. По логике вещей воскресенье было бы лучшим временем для звонка. Возможно, они даже пытались позвонить в течение недели и не оставили сообщение на автоответчике», — сказал я.

Я набрал номер, и мне ответила женщина с русским акцентом. Я назвал себя.

«Вы Стивен Адамс из Чикаго, штат Иллинойс?».

«Да. В чем дело?»

«Мисс Татьяна Воронина указала вас в качестве своего сопровождающего на ужин в посольстве 9 января. Мне нужно подтвердить ваш адрес, чтобы отправить официальное приглашение. В нем будет все, что вам нужно знать. Это будет официальный ужин. Как я понимаю, вы были с ней на ужине в Чикаго, так что требования к одежде вам известны».

«Да», — сказал я и назвал ей свой адрес.

«Хорошо. Я отправлю вам приглашение. Пожалуйста, возьмите его с собой. Вам нужно будет показать его полицейскому у входа в посольство, чтобы вас пропустили».

Я поблагодарил ее и повесил трубку.

«Как я и думал. Татьяна пригласила меня на ужин в посольство в январе. Я уверен, что узнаю больше об этом от Татьяны в ее следующем письме».

«Шпионишь для Советского Союза, Стив?» спросил Курт с любопытством.

«Нет, зная Стива, гораздо более вероятно, что он хочет заняться «международными отношениями», — процитировала Кэти, делая воздушные кавычки пальцами.

Все засмеялись, включая меня. Мы провели остаток дня, расслабляясь, пока мы с Элис не приготовили ужин, а после ужина Кэти и Курт попрощались с нами и отправились обратно в Эванстон.

«Было очень весело. Мне было приятно видеть их здесь», — сказала Элис, когда они уехали.

«Мне тоже. Я хорошо поговорил с Кэти. Она чертовски счастлива, и я тоже. Я был уверен, что как только она уедет из Милфорда, все станет намного лучше для нее. Я рад, что она не пошла в команду чирлидинга в Северо-Западном университете. Это могло бы только усугубить ее проблему».

«Она все еще неравнодушна к тебе, ты знаешь».

«Да. И у меня есть к ней чувство. Но это не то, что ты имеешь в виду. Она замечательная подруга, но наши жизненные пути расходятся. Кажется, я говорил тебе, что наши пути были бы радикально разными, если бы мы преодолели собственную глупость