Жестокое завоевание - Лилит Винсент

— Я сказала спать, Зеня, — кричит Чесса из соседней комнаты, и я понимаю, что она зовет меня уже несколько минут.

Мы с дядей Кристианом улыбаемся, выпутываясь друг из друга, и он выгребает весь окровавленный гравий в мусорное ведро, пока я собираю аптечку. Я приношу ему одну из папиных рубашек, чтобы носить дома, и он заказывает себе машину.

У входной двери он поворачивается ко мне и касается моих волос. — Завтра я встречусь с нашими людьми и расскажу им, что мы с Тройэн видели, когда пошли разбираться с этой бандой. Сколько мужчин. Выходы. Их оружие. Все, что им нужно знать, чтобы закончить работу за нас. Хочешь пойти со мной?

Я задыхаюсь от удовольствия и хватаю его за руку. Смутно я осознаю, что предложение выслушать приказ об убийстве полдюжины мужчин не должно волновать девочку-подростка, но, увидев, как папа лежит на больничной койке и выковыривает гравий из дядиного плеча, я жгучий за какую-то беляевскую справедливость. — Да, пожалуйста. Мне бы понравилось это.

Дядя Кристиан улыбается и целует меня в щеку. — Спокойной ночи, красавица. Я заеду за тобой завтра в восемь вечера, — шепчет он мне на ухо, прежде чем выйти за дверь в темноту.

Я смотрю, как он уходит с широкой улыбкой, затем закрывает дверь и направляется наверх в постель.

Я принял душ, переоделся в пижаму и сижу на кровати, расчесывая волосы, когда Чесса входит в комнату. Она выглядит усталой и обеспокоенной, но улыбается мне.

— Я пойду к Троян в половине седьмого утра, прежде чем забрать детей у Элеоноры. Я могу взять тебя, Лану и Аррона с собой, а потом отвезти в школу, если хочешь.

— Да, пожалуйста. Я бы хотел снова увидеть папу до того, как ему сделают операцию.

Мы обсуждаем расписание и детали его операции в течение нескольких минут. Я ожидаю, что после этого Чесса пожелает спокойной ночи, но она колеблется, а затем садится на кровать.

Положив руку мне на ногу поверх одеяла, она говорит: — Зеня, я хотела с тобой кое о чем поговорить.

Я жду, в ужасе от того, что она собирается сказать, слово «рак» всплывает у меня в голове. Пожалуйста, не позволяйте врачам обнаружить опухоли в ноге папы.

— Почему Кристиан переключается на русский всякий раз, когда я захожу в комнату? — спрашивает Чесса.

Я вздыхаю с облегчением. О, это все? Тем не менее, немного раздражает, что она снова упоминает русский язык. Это мое дело с дядей Кристианом, и это не имеет к ней никакого отношения.

— Он не всегда переходит на русский, — говорю я, уклоняясь от вопроса.

Чессу не обойти. — Что дядя Кристиан делает в своем собственном доме, зависит от него, но я чувствую, что он подрывает авторитет твоего отца и мой, тайно беседуя с тобой.

Как будто она намекает, что есть что-то неуместное в том, что мы с дядей Кристианом просто разговариваем друг с другом по-русски. Мы делаем то, что они с папой делали вместе миллион раз, когда мои братья и сестры находятся в комнате.

— Мы говорим о бизнесе Беляева. Важно, чтобы дети не услышали, о чем мы говорим, потому что они могут испугаться.

Чесса смотрит на меня обеспокоенно. — Ты тоже ребенок, Зеня. Тебе шестнадцать, и ты еще учишься в школе. Я чувствую, что твой дядя иногда забывает об этом.

Хороший.

Я хочу, чтобы он забыл об этом.

— Секреты важны для Беляевых, — тихо говорю я, скручивая пальцами уголок листа. Мне неудобно спорить с Чессой, потому что она всегда была добра ко мне, но она уже должна знать, что многие наши дела приходится делать тайно, потому что это опасно и незаконно.

— Я не говорю о семейном бизнесе. Я говорю о тебе и Кристиане.

Я хмурюсь. — А как насчет меня и дяди Кристиана?

— Вы двое всегда шепчетесь друг с другом. Мне нужно десять раз произнести твое имя, прежде чем ты заметишь в комнате кого-нибудь, кроме него. Если бы это зависело от меня, этот человек узнал бы некоторые границы, если бы хотел продолжать входить в этот дом.

— Какие границы? — спрашиваю я, сбитый с толку мыслью, что кто-то из нашей семьи попытается сказать дяде Кристиану, что делать, когда он так много делает для всех нас.

Чесса раздраженно проводит рукой по лбу. — Взрослый мужчина не должен вести тайные беседы с шестнадцатилетней девочкой, даже если она его племянница. Это не естественно. Неужели у него нет ничего лучше?

Как бы я ни любила Чессу, я чувствую, как в моей груди вспыхивает гнев, хотя я изо всех сил пытаюсь не поддаться этому и повысить голос. Я думал, не сказать ли ей, куда я иду с дядей Кристианом завтра вечером, но теперь я знаю, что не буду добровольно сообщать эту информацию.

— На самом деле меня не интересует то, что естественно. У меня было не очень естественное воспитание, помнишь?

Конечно, она помнит. Она была там, и она также должна помнить, что мы с дядей Кристианом были причиной того, что в ту ночь все не стало намного хуже. Это могла быть бойня.

Что ж, это было.

Только не для Беляевых.

— А что до того, что у него есть дела поважнее, как ты можешь быть такой неблагодарной, Чесса? Кто присматривал за всеми нами, пока папа болел?

Чесса глубоко вздыхает, как будто пытается совладать с собой. — Я просто беспокоюсь о тебе, Зеня. Я чувствую, что твой отец и Кристиан совершили ошибку, поделившись с тобой так много в таком юном возрасте. Четырнадцатый был слишком молод, чтобы…

— Это было не их решение, не так ли? — У меня так и вертится на языке, что я рад, что это произошло, но это было бы жестоко, учитывая, что та ночь сделала с Чессой и моими старшими братьями и сестрами. Им всем до сих пор снятся кошмары по этому поводу.

Моя мачеха грустно качает головой. — Нет, не было.

Я наклоняюсь вперед и беру ее за руку. — Я в порядке, и я доволен тем, как обстоят дела. Но спасибо, что беспокоишься обо мне.

Чесса не выглядит счастливой, но целует меня на ночь и оставляет спать. Я легла, натянув одеяла и прижав их к подбородку.

С закрытыми глазами я просматриваю свои планы на следующий день. Я увижусь с папой до его операции, а потом у меня будет школа, которая будет скучной, но я ничего не могу с этим поделать. Днём я пойду в