Целительница для дракона. Доказать невиновность - Злата Уютная

Морган лишь фыркнул, но в его глазах на миг мелькнуло что-то похожее на интерес… или просто удивление от такой наглости. Он больше ничего не сказал, резко развернулся и громко приказал, непонятно к кому обращаясь:

— Помогите больному подняться в карету. Только осторожно.

Двое лакеев моментально ворвались в лавку с улицы и подхватили ослабевшего мужчину, аккуратно выведя его наружу. Я услышала, как заскрипели колеса кареты и хлопнула дверца.

Морган бросил на меня прощальный тяжелый взгляд, полный невысказанной угрозы, и вышел следом. Карета тронулась, грохоча колесами по брусчатке.

Я посмотрела им вслед, сжимая кулаки. Чувство жгучей обиды смешалось с упрямой решимостью. Поставить этого выскочку на место! Доказать, что я не какая-то девчонка для штопки носков, а квалифицированный врач! И разобраться, черт возьми, что на самом деле случилось с этим Арнольфом! Вся эта история кажется все более мутной и подозрительной. Кто-то явно хочет меня подставить, и этот кто-то, возможно, до сих пор где-то рядом.

— Ну что, уехал наконец этот тип? — раздается за спиной ленивый голос.

Я обернулась. Из-за стеллажа, потягиваясь и зевая во всю свою огромную пасть, выползла кошка. Выглядела она уже заметно трезвее, хотя легкая вальяжность в движениях все еще присутствовала.

— Уехал, — подтвердила я, скрестив руки на груди. — И вот как раз насчет этого я и хотела с тобой поговорить, уважаемая!

Кошка непонимающе моргнула своими огромными желтыми глазами.

— В смысле?

— В коромысле. Как-то ты подозрительно вовремя… э-э… свинтила, — я замялась, подбирая слово помягче, — прямо перед тем, как сюда вломился Архилекарь. Как так получилось?

Кошка возмущенно вздыбила шерсть на загривке.

— Что это за наезды такие?! — фыркнула она. — Нюх у меня просто хороший! Учуяла его запах… приятный, кстати… но больно приметный. Вот и решила не отсвечивать. Мало ли, что у таких типов на уме. Особенно когда дело касается таких необычных созданий, как я.

Кто-то робко тронул меня за руку. Я вздрогнула и обернулась: сзади стоял Тода и глядел на меня во все глаза.

— Госпожа Зоряна! Спасибо вам! — выпалил он.

— За что? — растерянно спросила я.

— За то, что вступились за меня… и за те слова… Всю свою жизнь я только и слышал: не суй нос не в своё дело, туда не ходи, это не трогай, принеси эти документы, положи обратно эти документы, ты ничего из себя не представляешь… а вы не только подбодрили меня и доверились мне, но и помогли понять, что я способен на многое!

Такая бурная реакция Тоды меня немного испугала, но я почувствовала, как моё упадочное настроение отступило. Улыбнулась бесхитростному пареньку:

— Ты и правда станешь, Тода, — улыбнулась я ему ободряюще. — У тебя есть талант и, главное, желание. А остальному можно научиться.

— Спасибо! — еще раз повторил он, сияя. А потом спохватился: — Так… а мы будем делать то, зачем пришли? Искать записи?

Точно! Журнал! Со всеми этими событиями — отравленным пациентом, визитом Моргана — я совершенно забыла про книгу учета, которую Тода нашел как раз перед тем, как все началось.

— Конечно! — воскликнула я. — Давай его сюда! Нужно срочно найти запись про Арнольфа!

Тода протянул мне тяжелый том в потертой кожаной обложке. Пахнуло пылью, старой бумагой и немного травами. Я торопливо перелистала плотные пожелтевшие страницы, ища нужную дату или имя. Сердце колотилось в предвкушении разгадки… или хотя бы какой-то зацепки. Вот записи за прошлый месяц… вот за начало этого… Арнольф должен быть где-то здесь…

И вот, наконец, нужный разворот!

Я невольно задержала дыхание и жадно впилась взглядом в страницы, а там…

— Что за…?! — вырвалось у меня. — Как?!

Глава 12

Пустота. Несколько страниц вырваны с корнем. Остались лишь неровные клочки у переплета!

— Нет! — я лихорадочно листала страницы вперед и назад, надеясь, что это ошибка, что они просто слиплись или я пропустила нужный раздел. Но их просто нет!

Сердце ухнуло куда-то вниз, в желудке образовался холодный комок паники. Это была наша единственная зацепка! Единственный способ понять, что же Зоряна продала этому Арнольфу!

Как?! Почему?!

— Что там, госпожа Зоряна? — Тода заглянул мне через плечо, его лицо выражало непонимание. Кошка же, в противоположность ему, с царственным безразличием вылизывала лапу, будто пропажа каких-то бумажек — самое скучное событие на свете.

— Страницы… вырваны! — выдохнула я, чувствуя, как подкашиваются ноги. Голова пошла кругом. — Те самые, где должны быть записи о продажах за последние недели!

Кто мог это сделать?

Первая мысль — сама Зоряна.

Но зачем? Чтобы скрыть улики? Но тогда почему не уничтожила весь журнал? Я провела рукой по лбу.

— Может… может, я сама их вырвала и забыла? — неуверенно предположила я, используя свою «амнезию» как щит. — Хотя не понимаю, зачем бы мне это делать…

Но внутри все кричит: нет, это не Зоряна. Это тот самый тип, которого спугнула кошка! Он искал не просто что-то ценное, он искал именно эти записи! Значит, в них было что-то важное. Что-то, что могло бы пролить свет на всю эту темную историю с отравлением Арнольфа!

От этой мысли по спине пробежал холодок, но одновременно вспыхнул азарт.

И тут меня осенило! Я резко развернулась к кошке, которая как раз закончила с гигиеническими процедурами.

— А ну-ка, иди сюда! — я подсунула ей журнал прямо под нос. — Ты же тут хвасталась своим феноменальным нюхом! Вот, бери след! Найди нам, где эти страницы! Или того, кто их унес!

Кошка отшатнулась, оскорбленно фыркнула и забила хвостом по полу с такой силой, что в воздух взметнулось облачко пыли.

— Во-первых, не тыкай мне этой пыльной макулатурой в нос! — заявила она с обидой в голосе. — А во-вторых, это так не работает! Я тебе что, ищейка полицейская? Я просто хорошо чую запахи, а не ищу пропавшие бумажки!

Впрочем, несмотря на возмущение, она все же снисходительно принюхалась к журналу. Ее нос смешно дернулся.

— Хм… — промурлыкала она задумчиво. — Запах бумаги, пыли… твой запах… запах этого мальчишки… И… да, действительно, есть еще один. Чужой. Резкий какой-то, вроде пота и… старого железа? Неприятный тип, судя по аромату. По следу я пойти не могу, это не ко мне. Но! — она подняла лапу с