Фон-барон для Льдинки - Анна Аникина

Тори тоже подошла к окну. Ох! Какие-то дамы в длинных платьях. Кавалеры в смокингах. Но взгляд безошибочно нашёл всего одного. Того самого. Алекс стоял рядом с дедом. Вокруг него большими кругами прогуливались небольшими группами девушки. Из окна это было особенно заметно. И тут Алекс поднял взгляд и увидел Викторию. Помахал рукой и широко улыбнулся. Часть гостей повернули голову, чтобы посмотреть, кому машет наследник фон Раттов. Тори спешно задернула занавеску.

- Не переживайте, - прошлась по лицу Виктории кисточкой с пудрой стилист, - Вы прекрасно выглядете!

- Тори, пошли. Алекс же ждёт! - потянула её за руку Алиса.

Тори дрожала, пока шла по коридору, пока спускалась по лестнице и пока выходила на крыльцо. Ей отчаянно захотелось спрятаться, когда её ослепили вспышки фотоаппаратов. Но навстречу по дорожке уже спешил Алекс. Рядом с лестницей с бокалами шампанского стояли Кира и Йохен. Ободряюще улыбнулись. Герр Фридрих издалека показал большой палец вверх. Стоящая рядом с ним фрау Мария повелительно и явно довольно кивнула Виктории.

Алекс все дни до приёма пытался выяснить у Тори, что же её так беспокоит. Она не говорила прямо, но догадаться было не очень сложно. Новая страна и новый язык. Плюс к своеобращию образа жизни и отношению бабушки. Хотя с бабушкой как раз всё было не очень однозначно.

Возможно, он зря притащил Тори в Раттенбург сразу после помолвки. Надо было везти в Финляндию на озёра. И побыть там в тишине. В идеале - вдвоём. Но что сделано, то сделано. И теперь надо достойно выдержать этот вечер среди людей.

Стоило Алексу увидеть её, выходящую из дома за руку с Алисой, как сердце застучало во много раз быстрее. Его Виктория была чудо как хороша! Естественный макияж, красиво уложенные волосы. Платье, каблуки и накидка. Красивый образ для абсолютного совершенства.

- Привет! - зашептал конечно по-русски, обнял.

- Алекс, я боюсь, - честно призналась Тори, продолжая улыбаться.

- Обещаю, я буду рядом. Просто улыбайся мне.

Это для Тори было совсем не сложно. Стоять с Алексом и улыбаться. Тепло его ладони на её талии согревало. Иногда он наклоняся к самому её уху, шептал что-то нежное или смешное. Тогда улыбаться становилось совсем легко. Баронесса снова кивнула и улыбнулась уже им обоим.

Рядом без устали работал фотограф. Алекс узнал его. Получается, что парень отрабатывал свой прошлый провал. Что ж, снимки для местных газет в этот раз будут удачными.

Алиса пользовалась тем, что они, если использовать футбольную терминологию, "играли на своём поле". Она походила между гостями, послушала, о чем говорят. Ей никто слова не сказал. Зато она быстро сделала собственные выводы. Бабушка расхваливала Викторию всем своим подругам и говорила, что её мальчик всегда умел делать правильный выбор.

Среди гостей обнаружилась и старая знакомая - Генриетта фон Талль. Алиса подумала, что надо быть действительно совсем люфткопф *, чтобы на приёме в честь помолвки парня, который тебе уже точно не достался, говорить гадости о его невесте.

Девицы с удовольствием злословили про Тори. Им и в голову не пришло, что Алиса всё слышала. Что ж. И на этих найдётся управа. И нет, она не пойдёт жаловаться бабушке. Устроит им несколько неприятных минут вполне самостоятельно.

Для начала она сделала всё, чтобы эти дамы не попали на официальные фотографии. Стоило им зазвать фотографа, как Алиса сообщала ему, что его зовёт баронесса сфотографировать жениха и невесту или членов благотворительного комитета. Зато прекрасных семейных фото, демонстрирующих, как выразилась фрау Мария накануне, "единство семьи и нерушимость традиций" точно будет много.

Опыт внука тёти Даши - Витюши Сарычева всплыл в памяти мгновенно. Шоколад тоже нашёлся. Осталось подождать, пока всех пригласят сесть за стол. Таблички с указанием имени гостя не давали ошибиться. Прислуга вообще не обратила внимание на младшую внучку хозяев, прошедшую вдоль столов, накрытых к ужину.

Как уносили ноги девицы, стараясь не привлекать к себе внимания и прикрывая зады крошечными