Цвет верности – синий - Лена Хейди

Король орков даже растерялся:

— Хм… Я даже представить не мог, что внезапно обрету дочь. А уж то, что её истинный попросит её руки, находясь в таким вот виде — весь мыльный, взъерошенный и в полотенце вместо штанов — такое мне даже в самом абсурдном сне присниться не могло. Ну да ладно, мы народ не гордый. Снобизм — это не про нас. И всё же моя девочка достойна того, чтобы ей сделали предложение красиво и по всем правилам.

— Согласен! — энергично закивал Рэнди.

Орг продолжил:

— Я благословлю ваш брак, если докажешь свою силу на спарринге. Сегодня наша принцесса слишком устала, чтобы смотреть такое мероприятие. Завтра вечером будет организован бой за право стать женихом Мальвины. Назовём это брачным отбором. Справишься и хорошо покажешь себя в бою — тогда и будем дальше разговаривать. Но если у тебя всё получится, тогда сделаешь ей предложение в достойной обстановке. Например, в столице Лериана — Арайне, — во дворце. Король Фридрих Шестой пригласил меня с семейством на бал в честь победы над гоблинами. На этом балу при всех приклонишь колено перед моей девочкой и попросишь её стать твоей женой. И чтобы был при параде. А не вот это вот всё, — укоряюще махнул Орг на мокрого оборотня.

— Во дворце Фридриха Шестого? — переспросил Рэнди, отведя глаза в сторону.

— Что-то не так? — вскинул бровь король.

— Всё так, ваше величество, — снова поклонился мой оборотень. — Я совершенно с вами согласен в том, что Мальвина достойна самой великолепной и торжественной церемонии помолвки.

— Рад, что ты это понимаешь. Свадьбу сыграем уже у нас, в Лайминге. Разумеется, с большим размахом. Для такого дела отобью у гоблинов их провинцию Шанталь и подарю её вам, — торжественно заявил правитель орков.

Ой, вот и гоблины из-за меня под раздачу попали…

— Благодарю, ваше величество, — вежливо отозвался Рэндиан.

— Ты сначала все завтрашние бои выиграй, кот, а потом уже благодарить будешь, — фыркнул Орг, потом внимательно посмотрел на меня и произнёс: — Наверное, вода уже остыла. Не лежи в прохладной, синеглазка. Сейчас отправлю к тебе Дарину — помочь выбраться из ванны, чтобы ты случайно ещё один глаз не зашибла. Кстати, насчёт фингала не беспокойся: наш лекарь быстро вылечит твой синяк. Жду тебя в трапезном отсеке центрального шатра уже через пятнадцать минут.

— Спасибо, папа Орг, — покладисто отозвалась я.

Тот просиял, услышав, что я назвала его папой, но быстро вернул лицу королевскую строгость.

— Все вышли вон! И ты тоже, кот! — сурово посмотрел Орг на Рэнди.

— Нет, я не могу её оставить: вдруг она утонет? — в глазах оборотня промелькнула паника. — Она же хрупкая совсем, а эта ванна для неё слишком большая.

Такой железный довод показался королю убедительным.

— Ладно, ты можешь остаться, а все остальные на выход. Охрана, занять свои места!

Орки рванули на выход, а после них из шатра удалился мой новый отец, напомнив мне:

— Жду через пятнадцать минут!

Кажется, меня срочно решили откармливать…

Едва мы остались с Рэнди наедине, как он метнулся ко мне.

— Прости меня, душа моя, прости идиота! Я сам себя никогда не прощу, что из-за меня ты ушла под воду и получила синяк под глазом! Если бы я мог, то сам бы себе морду набил! — сокрушённо покаялся мужчина.

— Ничего страшного, это было просто случайностью, — заверила я его. — Но твои глаза надо было видеть… — хохотнула я, вспомнив паникующий тигриный взгляд и его перекошенную от шока морду. — Во всём этом есть и хороший момент: ты наконец-то обернулся человеком. Неужели не мог сделать этого раньше? — с укором посмотрела я на него.

— Не мог, — повинно кивнул он. — Правда не мог! Не было сил яд крюзги нейтрализовать, вдобавок был не в состоянии преодолеть магическое проклятие. С каждым разом мне всё труднее обращаться в тигра. Точнее, выходить из оборота — принимать человеческий вид. Проклявший меня королевский маг был уверен, что уже очень скоро я останусь зверем навечно, и постепенно совсем утрачу разум. Это часть моего наказания. Поэтому со мной все боялись связываться и гнали отовсюду. Не желали в один прекрасный момент обрести возле себя и своих детей опасного безбашенного хищника.

— И что нужно сделать, чтобы разрушить это проклятие? — с сочувствием посмотрела я на него.

— Жениться на той, кто искренне меня полюбит, — мягко улыбнулся Рэндиан, лаская меня взглядом, полным обожания.

Глава 20. Верность

Кристина

* * *

Я оказалась права: в королевском шатре меня принялись усиленно откармливать.

Орг одолжил Рэнди приличную одежду, и теперь по правую руку от меня за столом сидел настоящий герцог. А по левую, во главе стола — король.

Три жены Орга: Нарисса, Лада и Дарина — разместились напротив меня.

В итоге пять пар рук постоянно подкладывали в мою тарелку что-то вкусное.

На мне было лёгкое серебристое платье, принесённое Дариной. Она не только ушила этот свой новый наряд на мою фигуру, но и подарила мне ушитый комплект нижнего белья.

Я поблагодарила её перед всеми, потом ещё и Орг похвалил, и лицо молодой орчихи просияло.

В целом платье сидело на мне на удивление неплохо. Только по мнению орков оно ещё сильнее подчеркнуло мою худобу, из-за чего я удостоилась дополнительной порции сочувствующих взглядов, охов и кучи тарелок с нежнейшим десертом.

А уж мой синяк под глазом и вовсе произвёл сильное впечатление.

Мне пришлось ещё раз пересказать историю со своим купанием. Разумеется, её отредактированную версию.

— Да, та шторка хлипкая была, едва держалась, — хмуро прокомментировала Дарина. — Её, наверное, ветром сдуло.

— Возможно, — согласилась я.

Рэнди сосредоточенно уминал жареную говядину, стараясь не подавать голос и не привлекать к себе внимание.

А мой вольный пересказ про историю с ванной он слушал с болью в глазах.

— У меня есть замечательная мазь от травника из Синих гор. На ночь помажем твой синяк, и к утру от него даже следа не останется! — заверила Лада.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я её. Орг тоже кинул взгляд, полный признательности.

— Если тебе что-то интересно, доченька, спрашивай, — мягко обратилась ко мне Нарисса, заметив, что я задумчиво посмотрела на синие волосы своего названого отца.

— А почему цвет волос такой интересный? Ты говорил, что в природе такой не встречается, что это всё магия. А в чём причина, что ты выглядишь именно так? То есть мы выглядим, — поправилась я.

— В давние времена у орков не было своего государства. Наш народ жил в