Цвет верности – синий - Лена Хейди

пяти провинциях королевства Вулфанг. Основное население там составляли оборотни-волки. Нас просто терпели и использовали как дешёвую рабочую силу. Но однажды, тысячу лет назад, когда страной правил король Грегори, произошло восстание: племянник правителя вознамерился свергнуть царственного дядюшку с трона, чтобы самому взойти на престол. И так получилось, что единственными, кто пришёл на помощь законному монарху, были орки. Мой народ навёл порядок в Вулфанге, выпустил Грегори из заточения и набил морды куче волков. Кстати, это именно с той поры по всей планете пошла крылатая фраза «волк позорный». Вся Латейя была в шоке: именно волки всегда хвалились своей преданностью семье и стране, а тут такое, — усмехнулся Орг. — У них и флаг, и герб синего цвета — как символ верности.

— И чем всё закончилось? — с интересом спросила я.

— Тем, что Грегори отделил пять орочьих провинций от Вулфанга и объявил их новым королевством. Даже название дал — Оршания. Орки провели «Бой достойных» и провозгласили самого сильного бойца своим королём. Это был наш с тобой предок, Зорт Плечистый. На коронацию были приглашены все монархи из соседних государств. Но явился только Грегори, остальные ещё не воспринимали нас всерьёз, — мрачно фыркнул Орг. — На церемонии коронации Грегори благословил нового монарха и призвал магию этого мира засвидетельствовать, что орки и их славный правитель обладают поразительной силой, смелостью и верностью. В тот же момент волосы Зорта окрасились синим. Такой же цвет у всех его наследников.

— Понятно… Какая красивая история, — искренне произнесла я.

— Я тоже хочу кое-что спросить, — заявил Орг. — Но не у тебя, а у твоего кота, — кивнул он на Рэнди.

Тот перестал жевать.

— Да, ваше величество? — смиренно спросил Рэндиан.

— Почему ты боишься идти на бал во дворце Фридриха Шестого? — пристально посмотрел на него Орг.

Рэнди нервно сглотнул и положил вилку.

— Не боюсь, — твёрдо мотнул он головой. — Просто мне это неприятно.

— Поясни, — лаконично потребовал король орков.

— Я бывший герцог, — начал объяснять Рэнди, тщательно подбирая слова.

— Этот титул получают не по праву рождения, а заслуги. Чем отличился? — с интересом уточнил Орг.

— После окончания военной академии меня назначили командиром элитного отряда «Стальные тигры». В это время шла война с гоблинами, и меня с моими ребятами перекинули на Верхнегорский фронт, где я отличился в боях с врагами, и за проявленную в сражениях храбрость король пожаловал мне титул герцога, большой замок и земельный надел, — пояснил Рэнди.

— О да, я слышал про жаркие бои на Верхнегорье! — загорелись глаза у Орга. — Ты молодец! Гоблины были разбиты и отброшены к Гиблым болотам.

— Спасибо, ваше величество, — всё так же скромно отозвался этот боец.

— А за что тебя лишили титула? — пристально посмотрел на него король.

— Имел неосторожность жениться на обортнице из клана камышовых котов, Маргарите Сван, — хмуро признался Рэнди. — А она решила от меня избавиться и всё подстроила так, что меня объявили изменщиком. Король не стал разбираться, он поверил ей. Меня вызвали в бальный зал, и в перерыве между танцами в честь очередной годовщины победы над гоблинами торжественно объявили, что за измену жене меня лишают титула, поместья, всех земель и денег. Всё это досталось Рите. Вручили мне документ о разводе. А присутствующий на балу маг наложил на меня проклятье: мне теперь с каждым разом всё труднее контролировать обращение в зверя и обратный оборот в человека.

Повисшую тишину можно было потрогать руками.

Глава 21. Гоблины

Кристина

* * *

— А ты точно разведён? — в полной тишине спросил Орг. — Моей девочке двоеженцы не нужны.

— Да, точно и официально. Так же точно, как и то, что Мальвина — моя истинна пара. Будь я женат, истинная связь между нами бы не проявилась, — твёрдо заверил Рэнди.

— Значит, шустрая кошка лишила тебя денег, замка и вообще всего, — задумчиво подвёл итог король орков.

— Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы обеспечить моей Мальвине достойную жизнь в замужестве, — заявил мой оборотень. — А деньги, земли и замок — дело наживное. У меня будет всё это. Новое. Главное — лишь бы она была со мной.

— Посмотрим, — сдержанно отозвался Орг. — Я не знаю, чем обернутся мои переговоры с Фридрихом Шестым. Если у меня будет возможность, я попытаюсь убедить его провести пересмотр твоего дела, чтобы он снял с тебя все обвинения и наказал по-настоящему виновных. В любом случае, если ты докажешь, что достоин моей принцессы, я сам дам тебе титул герцога. Отобьём у гоблинов их провинцию Шанталь, и ты станешь герцогом Шантальским.

— Благодарю, ваше величество, — склонил перед ним голову Рэнди. Судя по его довольному виду, его ничего не смущало в этом заявлении.

Я робко поинтересовалась:

— А это обязательно — отбирать у гоблинов этот Шанталь?

— Я бы отобрал его в любом случае, дочка, — заверил Орг. — Гоблины совсем страх потеряли. Если не прекратят набеги на мои земли, я всю их страну под себя подомну. Вот, смотри, — положил он передо мной яйцо. — Точно такой же формы королевство Лериан. Именно в нём мы сейчас находимся. Эта страна в виде овала, но на одном конце этот овал немного утолщается. Мы примерно вот тут, в самом центре. Нам нужно продвинуться немного дальше, ближе к верхней границе этого яйца. Так мы попадём в столицу Лериана — Арайну. Там находится дворец короля оборотней, Фридриха Шестого. Меня пригласила туда на бал в честь очередной годовщины победы лерианцев над гоблинами. Обычно я отмахиваюсь от таких глупостей, но на этот раз согласился: мне нужно переговорить с Фридрихом насчёт новых сражений с гоблинами. Согласится ли он стать нашим союзником, я не знаю. Но, по крайней мере, попробую.

— А если он откажется? — спросила я.

— Ничего страшного. Мои девочки — Нарисса, Лада и Дарина и ты — просто развлекутся у него на балу. А гоблинов мы приструним в любом случае. С оборотнями или без — неважно. Тем более, когда с нами такой опытный боец — командир легендарного отряда «Стальные тигры», — улыбнулся Орг.

— Да, я с вами! — твёрдо кивнул Рэнди.

— Глянь ещё раз сюда, синеглазка, — обратился ко мне король. — Смотри, вот длинные стороны этого яйца. То бишь страны Лериан, с оборотнями. И от середины одной стороны тянется граница с орками. Вот, она продвигается сюда, на широкий конец яйца, огибает его и заканчивается посередине другой стороны. Понятно?

— Да, — ответила я. — Значит, у вас с королевством Лериан очень протяжённая граница.

— Всё верно, — произнёс Орг. — А тут, с острой стороны яйца, королевство гоблинов. И