Горячий парень - Лесли Мэримонт

Тони встретил Бена в дверях пиццерии.

– Как ваше свидание? – спросил он насмешливо, помахивая блокнотом у Бена перед носом. – Надолго затянулось? На всю ночь?

– Насколько нужно, – ответил тот, не глядя другу в глаза, и попытался схватить блокнот.

Черт, конечно, Тони догадался, что они с Даниэль снова встретились после пиццерии. Интересно, о чем еще догадался или догадывается этот пройдоха?

– Прелестная мадам Шануар покинула тебя только на рассвете? Или это ты покинул ее?

– Она отправилась в косметический салон. Но сегодня днем мы с ней снова встречаемся.

– Значит, свидание прошло успешно?

– Вполне. Дай мне, пожалуйста, блокнот.

– Тебе, наверное, еще понадобится простой карандаш? – невинно поинтересовался Тони.

Бен, не отвечая, снова попытался выхватить блокнот из рук друга, но тот ловко отскочил в сторону.

– Вижу, что я правильно догадался. Тогда пойдем ко мне в кабинет. Свидетели нам не нужны.

С этими словами Тони повернулся и не спеша вошел в помещение. Бен кинулся вслед за ним.

В это время дня посетителей было еще не очень много, но Бен знал, что через час-другой тут яблоку негде будет упасть. Заведение Тони справедливо пользовалось популярностью. Здесь было вкусно, чисто и недорого, а обслуживающий персонал отличался вежливостью. Тони всегда сам подбирает кадры, и Бен не раз замечает, что подчиненные его любят и уважают. Тони многое прощал, но никогда не позволял обманывать себя. Впрочем, сделать это было очень трудно, – казалось, его проницательность не знает границ. Что он, собственно говоря, и доказать сегодня в очередной раз. Бен еще только выходил из машины, а Тони уже точно знал, зачем он приехал и что собирается делать.

Нет смысла хитрить с Тони, решил Бен. Чуть раньше или чуть позже он все равно сам обо всем догадается. А если рассказать все сразу же, возможно, даст хороший совет. Относительно чего – Бен и сам пока не знал. Может быть, Тони лучше него знает, относительно чего?

Тони уселся за свой письменный стол, а Бен устроился напротив. Подхватив брошенный другом блокнот, он торопливо взял со стола простой карандаш и начат быстро-быстро штриховать страничку.

– Надеюсь, больше никто из него страниц не вырывал? – поинтересовался он между делом.

– Еще нет, – покачал головой Тони. – Но ты подоспел со своим звонком как раз вовремя. Массимо как раз начал убираться в нашей комнате. Легко мог засунуть этот блокнот куда угодно. Я, кстати, провел пальцем по страничке, которая находилась под запиской Дани. Там даже на ощупь заметны неровности. Тяжелая, должно быть, рука у мадам Шануар. – Он бросил на Бена пытливый взгляд. – А выглядишь ты хорошо. Немного встрепанный, может быть, но тебе это даже на пользу – придает этакий шарм.

Бен досадливо поморщился, продолжая водить карандашом по странице.

– Ну долго ты еще? – поинтересовался Тони. – Я сгораю от нетерпения. Что может быть нужно от тебя такой роскошной женщине, как Дани Шануар?

– Мне и самому интересно.

По мере того, как на странице проступали буквы, глаза Бена все больше и больше вылезали на лоб.

– Этого не может быть! – выдохнул он наконец. – Тони, я, наверное, сплю.

– Что там? Покажи! – Тони торопливо протянул руку к блокноту.

Прямо в центре странички проступала совершенно четкая надпись: «Женись на мне». Тони и Бен молча уставились друг на друга.

– Зачем это ей? – недоуменно сказал Тони. – То есть, ты, конечно, мужчина хоть куда, но что-то я не замечал, чтобы она была в тебя влюблена. Вот если бы ты сделал ей предложение, я бы не удивился. Но она – тебе? Да ведь Даниэль только и делает, что насмехается над тобой и пытается всячески зацепить побольнее. А может, она все-таки тайно влюблена?

– Не говори ерунды, – отмахнулся Бен. – Ты прекрасно знаешь, что она меня терпеть не может.

– Откуда мне это знать? – возразил Тони. – Женщина может говорить и даже делать одно, а думать нечто совершенно противоположное. На то она и женщина. Что там происходит у них в голове – догадаться абсолютно невозможно, уж ты мне поверь на слово.

– Она меня не любит, – твердо сказал Бен.

– Но ты ведь ей нравишься, не спорь.

– Исключительно как мужчина. Дани сама мне это сказа(tm). Как человек я вызываю у нее только отвращение и глубочайшее презрение.

– Да, – задумчиво согласился Тони. – Твоя репутация сексуального красавца всем известна. Но я никогда не слышат, чтобы ты вызывал отвращение как человек. Даже у Джесси.

Бен глубоко вздохнул, собираясь с силами. Он, кажется, собирался честно во всем признаться и попросить совета. Похоже, момент настал. Все равно в одиночку ему ни за что не разобраться в этих хитросплетениях женской психологии.

– Послушай. Тони. Я должен тебе кое-что сказать.

Тони с любопытством уставился па Бена.