Нарушительница Порядка - Юлия Викторовна Журавлева

Альберт обвел всех взглядом, как следует запоминая. Завтра он подбросит своим работы, еще и тайным весточку отошлет.

– Спасибо за приятный вечер, – улыбнулся он.

Безликий крупье внимательно следил за каждым движением Аля.

А ведь с тех убитых тайных стражей сняли артефакты сокрытия внешности…

Альберт медленно сделал шаг назад. Был бы он один и в более удачном месте…

Но с ним Джин, тоже почувствовавшая неладное.

– Уходим, – шепнул он девушке.

Больше сейчас все равно не узнает.

Они быстро спустились по лестнице и вышли из «Рапсодии», оставив оглушающую музыку позади.

– А ты умеешь удивлять, – покосилась на него меха, когда они отошли достаточно. – Не ожидала, что сможешь их обыграть.

– Ты тоже заметила, что крупье был заодно с продавцом?

– А то! Так выразительно переглядывались. Хотя лица того крупье я не запомнила…

– Он был под маскировкой, – пояснил Аль.

– Тоже маг? – удивилась меха.

– Не факт, может, использовал артефакт.

Хотя Альберт внутренне был почти уверен. Может ли он быть тем самым мехом-артефактором? Или эти двое работают в паре?

А через два поворота по лабиринту подземной части квартала Альберт вспомнил, что зайти сюда намного проще, чем выйти.

Путь им преградили несколько крупных неприятных внешне мужчин при оружии. Одним словом – головорезы.

Альберт с Джин переглянулись.

– Идем назад, я знаю другую дорогу, – сориентировалась меха.

Но не успели они обернуться, как позади возникли еще пять таких же типов, отрезая путь к отступлению.

Джин ругнулась, а Альберт уверенно отодвинул ее к стене.

– Садись на пол, я создам вокруг тебя универсальный щит, – скомандовал он.

– Здесь магия плохо действует, забыл?

– Все помню, поэтому садись, чтобы щит был меньше.

Девушка понятливо села, прижавшись к стене и подтянув колени к груди.

Альберт выдохнул. Он искренне боялся, что меха заартачится и захочет поучаствовать в драке – прикрывать ее от десятерых было бы проблематично.

А так небольшой щит-сфера не даст пройти ни магии, ни оружию.

С двух сторон послышались смешки и потянуло магией – наемники активировали свои артефакты. Разумеется, они знали, за кем шли.

Альберт скинул плащ, чтобы не мешал, и прислушался к себе. Магия глушилась сильно, но и оставшегося потенциала должно хватить, чтобы справиться с собравшейся толпой.

Главное, чтобы мехи не подкинули очередной сюрприз.

Нападающие бросились с двух сторон одновременно. От Альберта на них пошла стена огня, отпугнув самых прытких. Следом он шарахнул цепной молнией, а лед на полу сделал передвижение наемников еще более сложным.

Но пока что эффект от заклинаний получался небольшой. На наемниках были защитные артефакты против магии, да и лорд не хотел устраивать бойню. Альберт всегда старался по возможности избегать жертв.

Нужно просто разогнать людей и прорваться.

На деле же это оказалось совсем не просто. Бывалые наемники не собирались разбегаться от парочки заклинаний. Напротив, они доставали оружие, особенно впечатлил мачете в руках одного здоровяка, и осторожно по гладкому льду подбирались к Алю.

Первый смельчак разбежался и ловко прокатился по льду к Альберту, сразу напоровшись на железный – в прямом смысле – кулак лорда.

Следующий попытался напрыгнуть на него со спины, но Аль увернулся, точным ударом вырубив нападавшего и понадеявшись, что не убил. Рассчитывать силу удара правой рукой он до конца не научился.

Дальше на него навалились сразу двое, один таки достал лорда в корпус, но удар получился смазанным. На льду вообще было сложно драться, Аль добавил ледяных шипов подошвам, чтобы не скользили. Так что он отлично сохранял равновесие.

Против троих держаться стало уже сложнее, а там и остальные подтянулись. Сырая магия – заклинания в ближней схватке не создашь – раскидала нападающих, впечатав их в стены.

Ещё двое вцепились в лорда, скинуть их оказалось непросто: его едва не достали ножом, который чиркнул по правой руке, порвав перчатку. Этой рукой он и врезал одному в челюсть, другому под дых.

Аль уворачивался, понимая, что начинает выдыхаться. Он один, а их десять, ладно, на ногах остались пятеро, но и это слишком существенный численный перевес. Ушлый наемник подбежал к нему с железным прутом. От удара лорд уйти не успевал, пришлось принять на правую руку. Плечо прострелило болью. За одним ударом последовал другой, пока его заклинание не пробило защитный артефакт и не сковало наемника по рукам и ногам.

Очередной нападающий, тот самый, с мачете, несся прямо на Альберта. Лорд судорожно соображал, в какую сторону лучше уворачиваться от такой махины, как выскочившая из-под щита Джин ловко подставила здоровяку подножку. Альберту осталось только наподдать ногой, вписывая противника в стену.

– На счет три! – крикнула меха.

– Что на счет три? – Аль безадресно отправил несколько огненных заклинаний.

– Три! – без лишних слов скомандовала девушка и швырнула гранату вперед.

Легкий хлопок, после которого все заволокло таким едким дымом, что Альберт закашлялся. Горло драло нещадно, глаза по ощущениям разъедало.

Джин схватила его руку и потащила куда-то, Аль даже с уверенностью не мог сказать: вперед или назад. Коридоры сменялись один другим, крики и ругань остались позади. Потом они, наконец, выбрались на надземный ярус, и меха устало привалилась к стене.

– Фух! Здесь не тронут!

– С чего ты взяла? – Альберт не собирался расслабляться.

– Побоятся. Нападение на нас – произвол! – Меху потряхивало от злости, страхом от девушки и не пахло.

– Обратимся в стражу? – иронично поинтересовался Аль, баюкая правую руку.

Ей неплохо сегодня досталось, даром что железная.

– Толку-то от твоих шестерок, – скривилась Джин. – Пойдем к главе Гильдии.

– Может, не стоит? – засомневался Альберт.

– Стоит! У нас свои законы, маг. И с теми, кто их не соблюдает, быстро разбираются. Прямо с утра пойдем.

Альберт решил не спорить.

– А сейчас давай ко мне, – неожиданно предложила Джин. – Сегодня тебе лучше не выходить из-под купола.

Аль и сам не хотел оставлять девушку одну. Он не планировал втягивать ее в разборки и теперь сожалел, что пришлось так далеко зайти. Поэтому отказываться не стал.

6. Вечер откровений

Они шли по жилому отсеку с однотипными железными дверями. Под потолком мигали тусклые светильники, скудно освещая железную улицу. На стенах красовались неприличные надписи и рисунки, кое-где торчали прутья ржавой арматуры, от которой Джин ловко уворачивалась. Гул насосов, нагоняющих воздух под купол, был для нее так же естественен и незаметен. Альберт же с интересом оглядывался и прислушивался – в части квартала с жилыми блоками он бывал всего пару раз, и оба