Леди-попаданка ищет мужа - Надежда Игоревна Соколова

Их глаза светились энергией, когда они окидывали взглядом мужественные лица, крепкие плечи и уверенные позы мужчин. И я готова была поспорить, что нужных кандидатов подберут себе и та, и другая.

Глава 17

Аврора действительно не обманула: устраивать отбор для его высочества и правда доверили мне. Моему брачному агентству, если быть точной, что казалось одновременно и радостным, и пугающим. Мне было сложно осознать, что я, всего лишь менеджер по брачным делам, окажусь вовлеченной в такую невероятную задачу.

Об этом я узнала через два дня, когда в двери агентства постучал курьер от его величества.

Высокий симпатичный смесок, наполовину оборотень, наполовину вампир, обряженный в ливрею цветов императорского рода, он с поклоном вручил Алантариэль папку с документами, которые следовало заполнить и подписать в течение суток.

– Это не магический мир, – ворчала я через полчаса после ухода курьера, внимательно читая все листы из папки с требованиями, насмешливо покачивая головой, – это самый настоящий мир бюрократов. Я ожидала, что в таком деле будут кое-какие формальности, но не до такой же степени! Ну скажи на милость, зачем им знать всех моих предков до седьмого колена? Они что, планируют на аудиенцию этих самых предков приглашать?! Или провожать нас к ним в мир иной, чтобы посоветоваться о нашем будущем?

Алантариэль весело хихикнула.

– Скажешь тоже. Нет, думаю, это для службы безопасности. Надо же убедиться, что в твоей крови не течет кровь заговорщиков, мошенников и прочих асоциальных элементов.

Нет, ну вы посмотрите на нее! Умная такая! Набралась земных словечек и теперь козыряет ими в разговорах!

Общаясь подобным образом, мы сидели и заполняли документы. На все про все у нас ушло часа четыре, и то благодаря магии. Я, например, сама, без помощи, никогда бы не вспомнила расчетный счет агентства в местном гномьем банке. А так, подставила ручку к нужному полю, и она сама все написала.

Нам повезло, что сегодня не было клиентов. Получилось и с документами от императора разобраться, и составить план действий.

Впрочем, Алантариэль этот план не понравился, причем совершенно.

– Трусиха, – заявила она. – Вам все равно придется встретиться, рано или поздно. Вот тогда отбор и завершится.

– Плевать, – я раздраженно передернула плечами. – Нет, ну скажи, тебе трудно, да? Трудно самой завтра во дворец прийти?! В документах четко написано: «Сотрудники брачного агентства». Имена не указаны. Ты – сотрудница. Ну вот и начинай отбор. Сама. Я подключусь позже.

– Это когда – позже? – иронично спросила Алантариэль. – Когда твоя тетушка узнает о твоем отсутствии во дворце?

– Ну, может, и тогда, – буркнула я упрямо.

Мне совершенно не хотелось показываться на глаза его высочеству кронпринцу Родерику. Я элементарно боялась нашей первой встречи. Как боялась и предсказаний Алантариэль о свернутом отборе.

И да, мне дорог был этот проект! Я надеялась на нем заработать! А любовь с Родериком можно было и позже закрутить!

Аврора, как чувствовала, что ее обсуждают, приехала в гости этим вечером.

– Тебе нужна карета, – непреложным тоном заявила она. – Ты – леди, а ведешь себя, как купчиха или простая горожанка. Диана, аристократки не ходят несколько кварталов туда-обратно, особенно чтобы добраться до работы! Это просто немыслимо!

Я послушно покивала, надеясь, что на этом поучения закончатся. Мы сидели за столом в гостиной, ужинали. Устав после заполнения документов и споров с Алантариэль, все, чего я хотела, – это вымыться и завалиться в постель. Увы. Приходилось выслушивать нравоучения Авроры.

– Император заинтересовался твоим появлением в этом мире, – между тем сообщила Аврора. – Ему будет интересно с тобой пообщаться.

Ну конечно, только императора мне и не хватало для полного счастья.

– Тетушка, это же аудиенция, правильно? – уточнила я, дождалась кивка и продолжила. – Я совершенно не умею держать себя в разговоре с августейшими особами.

– Я так и ответила: ты испугаешься, – поддела меня Аврора.

Да пусть хоть испугаюсь. Я вон встречи с кронпринцем боюсь. Если сюда добавить еще и разговор с императором… Пожалейте бедную попаданку!

– Испугаюсь, – согласилась я. – Тетушка, я понятия не имею, как себя вести в присутствии его высочества. А вы говорите о встрече с его величеством.

– Да так и вести, – последовал спокойный ответ. – Не мямлить, не краснеть, не пытаться показаться излишне скромной, чтобы произвести приятное впечатление. Принц все равно увидит, какая ты настоящая.

– Поэтому лучше шокировать его заранее, – фыркнула я.

– Ты такая же язва, как и твоя бабушка, – проворчала Аврора.

Да? А мне казалось, что из них двоих язвить любит как раз тетушка.

– Завтра во дворце появится Алантариэль, – набралась я смелости.

– Боишься, – сразу же поняла Аврора.

Я покивала.

– Очень. Тетушка, он – кронпринц. А я на Земле никогда ни с кем подобным не общалась.

– И твоя подружка согласна?

– Ну… Мы с ней сегодня весь день спорили. Но в конечном итоге я ее уговорила.

– И что же ты ей пообещала?

– Ничего. Нет, ну правда ничего. Я всего лишь напомнила, что аристократкой стала совсем недавно и не имею достаточного лоска, чтобы блистать при дворе.

– Ясно. Нашла отговорку. Ты вообще собираешь там бывать?

Странный вопрос. Я бы не хотела, но, боюсь, все равно придется.

– Конечно. Но не в первые дни подготовки к отбору.

Аврора окинула меня скептическим взглядом, но промолчала.

Глава 18

На следующий день Алантариэль отправилась во дворец прямиком из дома. Так что в агентстве мы с ней не увиделись. И клиентов я принимала самостоятельно.

Сегодня у меня была семья троллей, Жанас и Лорина Хорасские. Высокопоставленные родители, недавно перебравшиеся в наш город из Большой Степи3, и, подобно многим мигрантам, стремились как можно быстрей подстроиться под новую среду, считая себя теперь уже местными жителями. В их доме всё было организовано с присущей троллям основательностью: массивная мебель из тёмного дерева, обилие декоративных ковров и старинные, вручную вышитые полотна, которые напоминали о родном крае. Родители старались стать культурными, посещали театры и выставки, мечтая выдать замуж своих двух дочерей, чтобы подарить им стабильное и обеспеченное будущее.

Тролли, конечно, бывают разными. Даже среди них встречаются те, кто всего на две-три головы выше меня. Их мнение на этот счёт весьма разнообразно, и даже те, кого считают самыми маленькими среди остальной расы, не чувствуют себя ущемлёнными. Знания, которые я получила, работая в агентстве, показали мне, какова многообразность этой расы: есть тролли умные и тупые, красивые и уродливые, богатые и бедные, как и в любой другой культуре.

Но женщины-тролли, или