Сердце изо льда - Елена Воробей

рассады поставили под сиденья. Мне и Колетте пришлось взять двух самых маленьких мальчишек на колени, остальные четверо разместились на сиденьи напротив нас. Джелли устроилась на моем плече. Ганс как всегда сидел на козлах.

Пока мы ехали по дороге, мальчишки с восхищением рассматривали вначале внутренность кареты, а потом — окружающие виды. Болтали они без умолку. Я едва успевала отвечать на их вопросы, которые так и сыпались один за другим:

— Интересно ли учиться в академии?

— Видели ли вы короля?

— А где вы жили раньше?

— А почему в усадьбе пересохли колодцы?

— Есть ли у вас жених?

На последний вопрос я не знала, как ответить и сказала:

— Жених у меня есть, но пока он уехал в Северное королевство.

— А как его зовут?

— Его зовут Кай.

— Его послали туда отрабатывать?

— Можно и так сказать.

— А почему вас не отправили сюда вместе?

— Нам помешала Снежная королева. Она решила, что вначале Кай должен отработать у нее, в Северном королевстве.

— Какая нехорошая Снежная королева! Разве можно разлучать жениха и невесту?

— Нельзя. Согласна с вами.

Джелли поддержала меня и мальчишек. Она пропищала:

— Да, Снежная королева — настоящая бессердечная ледышка, ей очень подходит ее фамильяр — полный песец.

— А вы с Каем скоро встретитесь? У вас будет свадьба?

— Вначале я должна по приказу короля устроить хозяйство в Пустынной усадьбе. Я мечтаю как можно скорее обустроить усадьбу, вырастить урожай, заработать денег и поехать за Каем. Заберу его у Снежной королевы, и мы с Каем сыграем свадьбу.

— О, мы будем вам помогать! Хотим, чтобы ваша мечта поскорее осуществилась! — сказал Анри.

Остальные ребята его поддержали.

— Спасибо, мальчики, — поблагодарила их я.

За разговорами мы не заметили, как оказались в деревне. Мальчики подсказали нам, что купить рассаду в деревне можно на мини-рынке. Высадив мальчишек, мы покатили на рынок.

Когда карета подъехала к деревенскому рынку, все трое сразу почувствовали запах свежей зелени и цветов. Меня особенно привлекли яркие палатки с разнообразной рассадой.

— Ганс, посмотри-ка, какие красивые помидоры! — воскликнула Колетта, указывая на большой лоток с крепкими зелёными растениями.

Продавец, услышав интерес покупательницы, тут же подошёл к нам и обратился ко мне, безошибочно угадав во мне госпожу:

— Добрый день, уважаемая госпожа! Да, у нас самые лучшие помидоры во всей округе! Посмотрите, какие здоровые кустики! Вот самые лучшие и красивые — «Алое сердце».

А вкус… ммм… просто пальчики оближешь!

Я улыбнулась:

— Ну что ж, это звучит заманчиво. Но сколько вы хотите за эту красоту?

Продавец немного подумал и ответил:

— За такую роскошь я бы попросил десять монет. Но для вас, милая дама, сделаем скидку — всего восемь монет.

Колетта, стоявшая рядом, вмешалась:

— Ого, восемь монет? Это слишком дорого! Может быть, найдем компромисс?

Продавец засмеялся:

— Ладно-ладно, давайте так: шесть монет за сто кустов. Согласны?

Я кивнула:

— Согласна, но только если вы добавите ещё немного тех желтых помидорчиков. Они мне особенно приглянулись.

Продавец усмехнулся:

— Договорились, сударыня! Берите на здоровье, пусть ваш огород радует вас богатым урожаем!

— Отличная сделка! Благодарю вас, добрый человек.

С этими словами я передала деньги, а Ганс аккуратно взял растения и положил их в корзину.

Затем наша троица направилась к следующим прилавкам, где торговали перцем. Когда мы подошли к очередному прилавку, внимание сразу привлекла высокая молодая женщина с тёмными волосами, собранными на затылке. Она стояла за столом, заставленным множеством горшков с рассадой.

Увидев приближающихся гостей, женщина улыбнулась и приветливо кивнула:

— Здравствуйте, добрые люди! У меня самый острый перец в королевстве! Попробуйте хоть один — и язык будет гореть от удовольствия!

Ганс скептически посмотрел на неё:

— Острый-то он острый, но нам нужен еще и такой, чтобы было вкусно и сладко.

Продавщица понимающе кивнула:

— Конечно, конечно! Вот эти красные перцы — идеальны для жаркого и салатов. И цена вполне приемлемая — по две монеты за тридцать кустов.

Колетта снова вступила в переговоры:

— Милая женщина, мы хотели бы взять двенадцать десятков кустов перцев. Не могли бы вы сделать небольшую скидку?

Продавщица задумалась на мгновение, затем сказала:

— Хорошо, пусть будет семь монет за все. Вы не пожалеете!

Я согласилась, и вскоре перец тоже оказался в корзине.

Последним пунктом нашего путешествия по базару стал прилавок с баклажанами. Здесь нас встретил пожилой мужчина с добродушным лицом:

— Приветствую вас, дорогие гости! Хотите попробовать наши знаменитые баклажаны? Они такие нежные, что тают во рту! Это не просто баклажаны, это настоящее чудо природы! Они вырастают большими, мясистыми, без горечи. Идеальны для жарки и запекания. Пальчики оближешь!

Ганс, стоявший рядом, скептически смотрел на продавца, но я уже была очарована его энтузиазмом.

Колетта и Джелли внимательно осмотрели растения:

— Действительно, выглядят хорошо. Сколько вы просите за них?

Мужчина ответил:

— По три монеты за каждый десяток. Но если возьмёте два, то третий дам вам бесплатно.

Ганс поднял брови:

— Что ж, предложение весьма соблазнительное.

А я сказала:

— Мы согласны!

И вот, с огромными корзинами саженцев, наша дружная компания отправилась обратно домой. Карета была полна зелени, а наши сердца — радостью от удачных покупок.

Теперь оставалось только одно — посадить всю эту красоту и ждать урожая.

23

Но когда мы приехали обратно в усадьбу, и Ганс начал выгружать наполненные корзины, наша радость утихла. Несмотря на совсем недолгую дорогу по пустыне, рассада почти завяла. Нужно было срочно ее посадить.

Не теряя времени, слуги принялись за работу. Жоржетта с Колеттой аккуратно устраивали каждый кустик возле дырочек в трубе, откуда сочилась опресненная вода. Ганс с Анхелем, вооружившись лопатами, засыпали траншеи с растениями землей. Вскоре вся рассада была высажена и начала на глазах выпрямляться.

— Какие вы молодцы, в ваших руках растения оживают! — похвалила я своих слуг.

— Да, госпожа Герда! Не зря меня зовут Жоржетта, — улыбнулась своей фирменной улыбкой Жоржетта.

— А что означает твое имя? — спросила я, заинтересовавшись.

Но Жоржетта не успела мне ответить. Это сделал Ганс. Я была удивлена, как поэтически он рассказал о значении имени девушки. Стало окончательно ясно, что Ганс неравнодушен к ней.

— Ваше сиятельство, Жоржетта — это имя, которое звучит нежно и романтично, словно мелодия весеннего ветра. Оно происходит