Злодей из Штормового замка - Лия Новикова

— Кое-что помню — не моргнув глазом, соврал новый барон — Целитель уверяет, что память вскоре ко мне вернется. Но хотелось бы ускорить этот процесс, для этого нужно общаться с привычными людьми, заниматься привычными делами.

— Понимаю — с умным видом покивал незнакомец.

— Так кто вы? — ещё раз напомнил Евгений свой вопрос.

— Я Бертин, господин — ещё раз коротко поклонился — Ваш управляющий. Делами замка и ближайших земель заведаю. Вот уже почти два десятка лет этот почётный пост занимаю. Меня ещё отец ваш покойный назначил.

— Вот оно что. Управляющий, значит. Вы-то мне и нужны — улыбнулся «барон», а Бертин как-то заметно занервничал. С чего бы это? — На столе я обнаружил только вот эту книгу с расходами по замку. Но меня интересуют доходы. А также мне нужны все документы по замку, по всем близлежащим землям, подтверждающие, что именно я здесь владелец.

— Эм… конечно — пробормотал управляющий неуверенно, подошёл к столу, за которым сидел Евгений, наклонился — Простите — пробормотал ещё раз и протянул руку к небольшому ящику под столом, вынуждая сидящего в кресле мужчину чуть отодвинуться, после чего вытащил оттуда небольшой ключ. Чуть дальше стеллажей стоял ничем непримечательный сундук, который этим ключиком, как выяснилось, и открывался.

Да, внутри сундука, действительно лежало несколько стопок с бумагами, которые Бертин с торжественным видом вручил в руки Евгению. А помимо бумаг в сундуке обнаружились несколько мешочков с монетами.

— Это выделено на текущие расходы — тут же пояснил управляющий — А к вашим личным запасам у меня доступа нет. Хранилище на колдовской замок закрыто, только вы его открыть можете.

Евгений мысленно прикинул, что в ближайшее время нужно и на это мифическое хранилище с колдовским замком посмотреть, но сначала нужно было внимательно просмотреть все документы.

— Я, вообще, пришёл сюда с бумагами поработать — добавил управляющий — Вчера и позавчера занят был очень, потому не успел в расходную книгу новую информацию о расходах внести.

— Ну так вносите сейчас — ответил Евгений, вновь усаживаясь в кресло и указывая на стул, что я стоял с противоположной стороны рабочего стола — А я хочу с этими документами ознакомиться — после чего с интересом уточнил — Что вообще входит в обязанности управляющего?

— Ну как что? — пожал плечами Бертин — Информацию о доходах и расходах своевременно во все документы вносить, верно распределять все расходы по замку, следить, чтобы кто-то из слуг лишнего не потратил, вообще за слугами следить, а то они, знаете ли, любят побездельничать. Всеми крупными закупками я занимаюсь. А вот за жителями деревень я уже не так пристально присматриваю, но время от времени в деревни всё равно наведываюсь. За тем, как засеиваются и убираются поля, следить ведь тоже нужно. Сегодня после обеда как раз собираюсь в ближнюю деревню.

— Вот как? — уточнил новый барон — Значит, я с вами поеду.

— Со мной? — вроде как удивился управляющий, а потом кивнул неуверенно — Как скажете, мой господин.

Бертин придвинул к себе книгу расходов, обмакнул перо в чернила и принялся аккуратно что-то выводить на страницах, время от времени сравнивая написанное с тем, что нацарапано на каких-то помятых клочках бумаги, которые он достал из кармана. А Евгений углубился в изучение документов на замок. Везде было указано, что единственным хозяином и господином всех Штормовых земель, что располагаются в Южных провинциях королевства Литвир, является барон Дженор, сын барона Реймана. Помимо самого замка, барону принадлежала территория двух деревень под названиями Лесная и Морская. А непонятные строения, изображённые в углу карты Штормовых земель, если верить документам, являлись шахтами по добыче золота! Шахты, собственно, тоже принадлежали господину барону Дженору.

— В книгах доходов и расходов нет никаких упоминаний про шахты — тут же уточнил заинтересовавший его момент Евгений, отвлекая своего управляющего — Почему?

— Так ведь шахтами другой человек заведует, не я — ответил Бертин — У управляющего шахтами свой дом там же, возле шахт, находится. И документы все там же.

— Надо к нему тоже наведаться — пробормотал Евгений уже для себя — Но сначала деревни.

Если не считать шахт, свои основные доходы Штормовой замок получал от выращивания и продажи злаковых культур, от продаж крупного скота, вроде коров, или же готового мяса, а также от больших объёмов продаж рыбы. Деревенька Морская не зря располагалась на самом берегу, и большая часть её жителей, судя по всему, промышляла рыбной ловлей. Нового хозяина заинтересовал ещё один любопытный момент:

— Почему кто-то из жителей платит налог в десять процентов, а кто-то пятьдесят, семьдесят или даже почти девяносто?

— Так десять процентов платят люди свободные — ответил управляющий таким тоном, будто это само собой разумеется — Которые в наши деревни из городов или других провинций переехали. Это плата за аренду земли и возможность здесь вести своё хозяйство. А те, кто родился в Штормовых землях, сами вам принадлежат, потому и большую часть того, что производят, вам отдают. Ну или на шахтах трудятся, дабы компенсировать те траты, что уходят на их содержание.

— Иными словами — перебил Евгений, нахмурившись — Трудятся на тяжёлой физической работе, взамен получая только еду.

— Ну да — пожав плечами, подтвердил Бертин, который, видимо, ничего плохого в происходящем не видел.

— Крепостное право какое-то — высказался хозяин, выразительно поморщившись.

— Что, простите? — не понял управляющий и даже взгляд от своей книги расходов оторвал.

— Ничего — махнул рукой Евгений и встал с кресла, отодвигая от себя документы — Уберите это на место, как с книгой расходов закончите. Библиотека тут рядом, да? Там ведь есть какие-нибудь своды законов, или что-то в этом роде?

— Конечно, свод законов в библиотеке имеется…

— Ну и отлично. Пойду, поизучаю — мужчина направился к выходу, остановился на пороге — Я буду в библиотеке. Сообщите мне, как в деревню направитесь.

— Как скажете, мой господин — подскочил со стула и ещё раз поклонился Бертин.

По размерам библиотека мало чем отличалась от рабочей комнаты, которую Евгений мысленно окрестил кабинетом, разве что стеллажей тут стояло куда больше. Столов не наблюдалось, зато возле окна расположились два больших и удобных кресла.

Небольшой томик со сводом законов королевства Литвир стоял на самом виду, на ближайшем ко входу стеллаже,