Огненная Лилия для дракона. Часть 2 - Ирина Агулова

шуршание гравия на тропинке, в перекличку ночных птиц, и в душе разливался покой. Если боги соединили наши судьбы, значит, помогут мне найти способ, чтобы доказать Лили, что даже из правил есть исключения и именно она моя истинная.

Дорога до кухни пролетела незаметно. Казалось, минуту назад я был рядом с Лилиэн, и вот, передо мной уже плиты и холодильные лари, вместе с ворчливой поварихой, укоряющей меня за то, что из-за таких вот недобросовестных адептов ей приходится задерживаться на рабочем месте.

— Понял, принял к сведению, искренне извиняюсь, — покаялся я. — А теперь не могли бы вы что-нибудь дать поесть, и желательно посытнее.

— Эх, молодёжь, — вздохнула она, но в просьбе не отказала.

Вот только на обратном пути сомнения вновь навалились с прежней силой. И то спокойствие, которое возводил в своей душе всю дорогу до кухни, накрылось медным тазом, погребая под собой проклюнувшиеся ростки уверенности. Никогда не чувствовал себя настолько беспомощным и это начинало злить.

— Решил прогуляться? — появившейся на тропинке лорд Элворд окинул меня проницательным взглядом. — Судя по твоей пышущей яростью ауре, хорошая идея. Куда направляешься?

— Нужно отнести поесть Лилиэн, она вернулась домой, — ответил глухо.

— Советую тебе немного успокоиться и собраться с мыслями, прежде чем встречаться с Лили. Она ещё слишком юна, дай ей время осознать то, что уже дошло до тебя.

— Значит, это правда, я не ошибаюсь? — спросил с надеждой и Сумеречный понял без труда, о чём именно речь.

— Ваши судьбы с некоторых пор неразрывно связаны друг с другом, так что нет, не ошибаешься, вы действительно две половинки одного целого. Ты это понял. Скоро поймёт и она. А теперь давай свой поднос, возьму столь ответственную миссию на себя. Тебе же лучше хорошенько проветриться.

— Спасибо, — искренне поблагодарил лорда, прекрасно понимая, что он прав — спешка делу не поможет.

Что ж, значит, придётся подождать.

Обернувшись в дракона, я рванул к небесам навстречу предрассветной полоске, появившейся над горизонтом, навстречу новому дню, надеясь, что он принесёт только хорошее.

Глава 36

*** Лилиэн Эльвари

Родерик ушёл, осторожно прикрыв дверь, а отец прошёл в кухню и поставил чайник на плиту, оттягивая разговор. Достал чашки и ложечки, блюдца, даже баночку варенья, появившуюся в нашем доме стараниями дядьки Бернара. Он бы наставил на стол ещё много чего, если бы было что ставить, но к его огромному сожалению, ни в шкафах, ни в буфете больше ничего не нашлось, поэтому обречённо вздохнув, сел за стол.

— В тот день я охотился в лесу, выслеживал медведя, появившегося в наших краях. Его видели несколько раз поблизости от селения, поэтому местные боялись выходить из дома, а уж о том, чтобы пойти в лес… В общем, охота была удачной, правда, помял меня немного косолапый, вот я и устроил себе стоянку возле реки, чтобы немного отдохнуть и смыть кровь перед возвращением домой. А тут Скайра… Признаться, поначалу я принял её за полоумную. Ведь кто в здравом уме полезет в холодную воду в таком-то положении и с таким-то животом, но потом… — отец замолчал, уставившись в никуда, будто проживая заново те минуты, навсегда изменившие его жизнь. — Потом я увидел её голубые глаза и понял, что пропал. Для меня уже было не важно, что она на сносях, что где-то может топтать землю отец ребёнка. А после того, как она рассказала об этом монстре подробнее, так вообще был готов закопать его в землю собственными руками. Я тогда не думал, примет ли моё сердце чужое дитя, но когда впервые увидел тебя… — в глазах отца блеснули слёзы и он поспешно встал, засуетившись возле чайника. — Когда я впервые увидел тебя, такую маленькую, беззащитную, с рыжевато-золотистым пушком на голове, то понял, что ты моя дочь и точка. В селении по этому поводу много ходило пересудов, пару раз пришлось поработать кулаками, чтобы особо говорливые мужики позатыкались. С бабами оказалось сложнее, им то кулаком правду доказывать не будешь. Но и они, в конце концов, замолчали, приняв тот факт, что мы — семья.

— Нелегко тебе пришлось, — прошептала, глядя на то, как ароматный травяной чай заполняет чашки.

— Нелегко, — кивнул отец, — но я полюбил твою мать всем сердцем и не жалел ни минуты о том, что назвал её своей женой. А пересуды… Люди всё время о чём-то говорят, такова наша природа. Почесали языками и перестали. Вот только спустя некоторое время Скайра стала угасать.

— Как это? — не поняла я.

— А вот так, — выдохнул отец, проведя ладонью по лицу, будто стряхивая наваждение, и грузно опустился на стул. — Жизнь постепенно уходила из её тела, Скайра таяла, как свечка, пока однажды… её не стало вовсе. И только то, что после неё осталась ты, мой маленький цветочек, заставляло меня продолжать жить.

— Мама… — голос сорвался, поэтому пришлось откашляться, чтобы продолжить, — она не говорила, что могло стать причиной её недуга? Было хоть какое-то предположение?

— А как же, было, — отец оскалился, напомнив раненого зверя, и сжав ладони в кулаки, ударил по столу, отчего чашки жалобно звякнули. — Скайра говорила, что повинен тот, от кого она сбежала, кто обманом завладел её сердцем и заставил понести. Властитель. Так она его называла, — родитель замолчал, пытаясь справиться с яростью, что кипела в его груди, но спустя пару секунд продолжил. — Твоя мама стала чахнуть буквально на глазах, и однажды сказала, что видимо этот монстр нашёл способ воздействовать на неё с помощью тёмного ритуала, скорее всего через какую-то личную вещь, из-за чего жизненная энергия уходила из неё по капле, пока не осталось ничего.

— Почему он так поступил?

— Не знаю, — глухо ответил тот, кто воспитал меня как родную дочь, тот, кто заботился обо мне, не спал ночами, когда я болела, рассказывал сказки, в общем, любил и оберегал.

— Потому, что был и остаётся мерзким самовлюблённым чудовищем, готовым ради власти и силы на всё, даже на гибель собственных детей, чьей силой он и подпитывался все эти годы.

В дверях кухни стоял лорд Элворд собственной персоной, с подносом съестного в руках. Значит, Рик не придёт. От этой мысли почему-то стало горько, и тоска прошлась хлёсткой плетью по сердцу.

Не осознавая того, я