Женить короля любой ценой - Виктория Серебрянская

class="p1">Ваза вдруг пропала. Словно кто-то щелкнул выключателем телевизора, и картинка на экране погасла. Лишь роскошный букет цветов и зелени будто сильным порывом ветра разметало по холлу. Даже до меня что-то долетело, я ощутила касание к волосам. А основное количество воды и флоры почему-то выплеснулась на голову зловредной Олиты.

На мгновение в холле воцарилась ошеломленная тишина. А потом… Потом раздался чей-то робкий, полузадушенный смешок. Кажется, типа в хламиде. Спустя секунд пять хохотали, нет, ржали как кони уже все. Да и было с чего: с совершенно мокрой головы леди Олиты, украшенной копной изломанных стеблей зелени и неизвестных мне цветов, ручейками стекала вода. На лицо, на грудь и на платье, стремительно терявшего свою элегантность. При этом на королеву, за чью спину пряталась эта мадам, не попало ни капли влаги и ни одного лепестка. Давящаяся смехом Каталина, выпалила извинения:

— Простите, леди Олита! Я была неаккуратна! Очень торопилась убрать вазу, чтобы не пострадала Ее Величество, и немного не рассчитала с размером портала. Давайте я позову камеристку, чтобы она помогла вам привести себя в порядок!

Лично я бы поблагодарила. Истеричка же побагровела, скрипнула зубами на весь холл, да как завизжит:

— Да как ты смеешь, плебейка!..

— Вы забываетесь! — ледяной тон шагнувшего вперед Себастьяна, про которого я почему-то постоянно забывала, остудил бы любую горячую голову. И Олита не оказалась исключением.

Дамочка подобрала мокрые и испорченные юбки, скривилась, словно ей в глаза попал перец, и выскочила вон сквозь распахнутые двери, взвизгнув, наверное, на весь район:

— Ненавижу!

Еще некоторое время после исчезновения истерички все присутствующие посмеивались. Или хохотали до изнеможения. А потом Эльдан, утирая выступившие от смеха слезы, простонал:

— Да-а-а, Кэт, ты— очень опасный противник! Напомни мне никогда тебя не злить! Это ж надо так филигранно разделить вазу и цветы с водой! И облить эту дурочку так, чтобы на маму ни капли не попало!

Улыбались и смеялись все. Но ровно до того момента, как Каталина подарила Эльдану ласковую улыбку голодного крокодила:

— Не так уж я и умелая, как вы говорите, Ваше Величество! — Эльдан мгновенно насторожился. А Себастьян подошел к жене, обнял ее за талию и чмокнул в щечку. — Портал открывала в панике и впопыхах. И куда отправила вазу, не смогу сказать даже под пытками!

Вот теперь в холле наступила оглушающая тишина.

— Надеюсь, не к гоблинам, — озабоченно пробормотал король спустя долгую минуту. — У нас с ними и без этого слишком шаткий мир.

Стоять я уже не могла. Ноги дрожали и подкашивались после всего пережитого. Так что я без сил опустилась на ступени там, где стояла до этого, и обвела взглядом присутствующих. Меня не покидало ощущение, что я просто сплю и вижу какой-то фантасмагорический сон. Но скоро прозвенит будильник, и все будет, как раньше: работа, тесная, требующая ремонта квартирка, скандальные и вечно пьяные соседи, и Виталька, которого я сразу по дурости приняла за сказочного принца на белом коне. И который в реале оказался крокодилом обыкновеннейшим. М****ом, который почему-то выбрал себе детдомовскую девочку. Перчинки захотелось в благополучной и сытой жизни, что ли? Или, может быть, думал, что я не такая, как все, и не захочу семью и детей?

Чувствуя, как от неприятных, не вовремя вылезших на поверхность воспоминаний на глазах закипают злые слезы, я сосредоточилась на происходящем в холле.

— Нужно разослать всем приглашения участвовать в Отборе, — озабоченно предложила королева-мать, — тогда нам не станут выдвигать претензии по поводу вазы. Для тех же гоблинов честь…

— Мне — невесту-гоблиншу???? — раненым быком взревел Эльдан, заглушая сдержанную речь королевы. — Мама, ты что??? Я столько боролся, чтобы избавить Торвию от экспансии гоблинов, а ты предлагаешь фактически вручить им ключи от королевства!

— Я предлагаю пригласить какую-нибудь аристократку гоблинов на Отбор, а не гоню тебя с ней под венец! — неожиданно жестко припечатала королева-мать. — И вообще, дома поговорим на эту тему, без свидетелей!

После этого королева-мать, величественно кивнув Себастьяну и Каталине, по-хозяйски уцепила под локоток молчаливого типа в хламиде и покинула этот дом. Эльдан еще некоторое время смотрел ей вслед, потом — нерешительно на Каталину. Словно что-то хотел ей сказать или попросить. Но в итоге заговорила хозяйка дома:

— Не нужно, Эльдан, — со вздохом покачала головой она, в то время как я вообще не поняла,