Запомните нас такими - Шеридан Энн

— Кто знает. У парня такой вид, будто он даже причесываться сам не умеет.

— Да ладно вам, причесываться это еще пол беды, — бормочу я, стараясь говорить тише. — А что, если бы возникла чрезвычайная ситуация? Как, черт возьми, он должен был вынести ее из горящего здания? Он даже себя поднять не сможет. Это Хейзел придется тащить его.

Эрика оборачивается к мужу и шлепает нас.

— Заткнитесь вы оба. Флинн прелесть.

— Я уверен, что так оно и есть, но он не собирается этого делать, — говорю я ей. — Не волнуйся, я поговорю с Хейзел после. Я все ей объясню.

Эрика закатывает глаза, зная, что я намерен сдержать свое слово, даже если для этого придется столкнуться лицом к лицу с Хейзел Джеймс, но все будет хорошо. Она всегда уважала мое мнение... большую часть времени.

Еще несколько детей получают свои дипломы, прежде чем наконец называют имя Хейзел, и я сажусь немного прямее, наблюдая, как сияющая улыбка озаряет ее лицо. Это разрывает меня надвое. Она так похожа на Зои. Трудно поверить, что ей почти столько же лет, сколько было Зои, когда она умерла.

Над головой проносится тень, и когда Хейзел поднимается на сцену к директору Дэниэлсу, мой взгляд перемещается на деревья, и когда та же самая яркая птица садится на одну из самых высоких ветвей, у меня снова отвисает челюсть.

Ни за что на свете. Я определенно схожу с ума. Возможно, я действительно получил слишком много ударов по голове на футбольном поле.

Несмотря на нежелание отрывать взгляд от птицы, я заставляю себя смотреть, как Хейзел принимает диплом, и когда птица пронзительно кричит с деревьев наверху, я встаю и хлопаю в ладоши, поздравляя Хейзел, точно так же, как, я знаю, сделала бы Зои. Понимающая улыбка растекается по губам Хейзел, и она бросает взгляд на деревья. Я не могу не задаться вопросом, через сколько окон в спальнях пролетела эта птичка.

Когда выпускная церемония подходит к концу и все выпускники расходятся к своим любимым, Хейзел подходит прямо ко мне, обвивает руками мою шею и крепко прижимает к себе.

— Я не была уверена, что ты справишься.

— Ни за что на свете не пропустил бы это, — говорю я ей, отстраняясь и встречая ее пристальный взгляд, любопытство берет верх надо мной, прежде чем я успеваю вникнуть в суть. Или, черт возьми, может, мне просто нужно знать, не пора ли сдавать анализы в психиатрическом институте. — Эй, когда ты получала диплом, на что ты смотрела?

— А? — говорит она слишком быстро, в ее глазах вспыхивает нервозность.

— Ты смотрела вверх, на деревья, — говорю я.

— О, эм... ничего, — неловко говорит она. — Мне, эм, пора идти. Увидимся позже.

Она начинает убегать, и я, прищурившись, смотрю ей в спину, уверенный, что она точно знает, о чем я говорю.

— Не думай, что мы не поговорим об этом парне Флинне позже, — кричу я ей вслед.

Хейзел делает паузу, резко оборачивается и свирепо смотрит на своего отца.

— Ты рассказал ему? — шипит она.

— Конечно, я это сделал, — усмехается он, выглядя слишком гордым собой. — Как еще я могу заставить тебя порвать с ним, думая, что это была твоя идея?

Хейзел сердито смотрит на своего отца.

— О, мы собираемся поговорить об этом.

— Я с нетерпением жду этого, — смеется он, и с этими словами Хейзел стремительно уходит, направляясь к тому самому парню, который через несколько часов станет не более чем бывшим.

Когда все сказано и сделано, я направляюсь обратно к парковке, глубоко засунув руки в карманы, когда позади меня раздается женский голос.

— Ной.

Я резко поворачиваюсь назад, мои брови хмурятся, пока я вглядываюсь в море людей, направляющихся к парковке, когда я замечаю знакомое лицо.

— Хоуп? — Спрашиваю я.

Она широко улыбается.

— Я все думала, будешь ли ты здесь сегодня.

— Нигде больше я бы не хотел быть, — говорю я ей. — Но настоящий вопрос в том, какого черта ты здесь делаешь?

Глупая ухмылка растягивается на ее лице, и она пожимает плечами, широко разводя руки.

— Ты смотришь на нового преподавателя английского в школе Ист-Вью.

— Ни хрена себе, — говорю я. — Рад за тебя. Как тебе?

— Честно говоря, это отстой. Ученики думают, что, поскольку я молода, они могут связываться со мной или что я буду спускать им с рук то, за что другие учителя наказали бы, но они начинают понимать, что я не та слабачка, на какую они надеялись.

— Хорошо, — говорю я. — Как поживает твой парень? Или он теперь жених?

Она морщит лицо, съеживаясь.

— Да, на самом деле у него не очень хорошо получается, — говорит она мне. — Он случайно споткнулся и упал во влагалище своей секретарши.

— Ни хрена себе.

— Да, все в порядке, — говорит она. — Ну, не совсем, но это было шесть месяцев назад, так что теперь уже не так больно.

— Черт, мне жаль, — говорю я. — Если тебе нужен кто-то, кто научит тебя резать шины, я могу помочь с этим.

— Мило, что ты думаешь, что я еще не знаю, как это делается, — смеется она, прежде чем оглянуться в сторону школы. — Слушай, было здорово повидаться с тобой, но мне, наверное, пора возвращаться. Я вызвалась помочь с уборкой.

Я смеюсь, и как раз в тот момент, когда она собирается отвернуться, вспышка цвета бросается мне в глаза, и я поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть птицу, пикирующую низко, так близко, что это возвращает Хоуп, и она испуганно вскрикивает, задыхаясь при падении.

Я бросаюсь вперед, раскидываю руки и быстро ловлю ее, прежде чем она ударяется о землю.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я, помогая ей подняться на ноги и убедившись, что она удерживает равновесие, прежде чем отпустить.

— Да, мне очень жаль, — говорит она, качая головой и как-то по-особому глядя на парящую неподалеку птицу. — Знаешь, это самая странная вещь. Эта птица преследовала меня всю неделю.

— Что ты сказала? — Бормочу я, глядя на птицу с широкой улыбкой. Она начинает красться к нам, и Хоуп на дюйм приближается ко мне, ее плечо прижимается к моей руке, пока она с опаской наблюдает за птицей, явно не в таком восторге от нее, как я. Только я поднимаю руку к пояснице Хоуп, пытаясь успокоить ее, как птица снова смотрит на меня, склоняя голову, почти как в знак кивка.

Я таращусь на это, гадая,