Обманутая жена дракона или заброшенная усадьба попаданки - Полина Никитина

Негромкий звук шагов возвращает меня в реальность. Повожу плечами, словно сбрасываю насекомое. Спешу по выкошенной и изрядно вытоптанной тропинке к крыльцу. Беспокойная мысль цепляется за прибитую землю и напоминает, что надо бы застелить дорожку. Хочется думать о чём угодно, лишь бы сбросить напряжение от близости лорда, что наполняет беспокойством каждую клеточку моего тела.

Ноги едва переступают по ступенькам крыльца. Скидываю обувь, надевая лёгкие тапочки, подсунутые Лиззи в дорожную сумку.

Эйвар молчаливым надзирателем следует за мной. Соблазн захлопнуть дверь перед его носом так велик, но я отдаю себе отчёт в том, что лорду Эллерингу не составит труда выбить дверь.

А ночевать без входной двери то ещё удовольствие.

- Ну надо же, - дракон не скрывает удивления при виде отмытой, убранной гостиной, где царит идеальный порядок.

Не зря мы с Владушкой несколько ночей подряд оттирали ткань на стенах, завешивали крупные прорехи найденными на втором этаже картинами и приводили в порядок старую, добротную мебель.

- Чем расплатилась с деревенскими? - давит на меня Эйвар, прохаживаясь по гостиной в уличных сапогах. - Я не оставил тебе ни гроша. Или же…

Он делает многозначительную паузу, а я гипнотизирую взглядом несколько комочков высохшей земли, отвалившейся от подошвы.

Посреди моей гостиной!

Владушка солому стёр, отдраивая пол! У меня колени саднят после длительного ползания по доскам, оттирая липкие пятна неизвестного происхождения!

Хочется рявкнуть на него! Взмахнуть полотенцем и выгнать вон!

Только это всё равно что идти с веником на медведя.

- Лиззи сжалилась и подсунула тебе свою стипендию?

Молчи, Вика.

Не поддавайся на провокацию!

Всё, что я могу сейчас - это угрюмо смотреть на него из-под нахмуренных бровей и громко сопеть. Когда же до него дойдёт, что я не хочу вести эти неуместные беседы?

Видеть его не желаю!

И мои эмоции перемешиваются с остатками воспоминаний настоящей Виктории Эллеринг.

В носу предательски щиплет. Волосы, убранные в пучок, растрепались и упрямо лезут на лоб.

Решаю отступить на кухню, но для этого надо пройти мимо дракона, с прищуром осматривающего обстановку. Мысленно считаю до трёх и делаю стремительный рывок.

В тот момент, когда я думаю, что мне удалось, Эйвар, даже не глядя, хватает меня за запястье, и притягивает с такой силой, что я впечатываюсь носом в его каменную грудь.

- Виктория, может, откроешь свой рот? - голос звучит обманчиво-ласково, а вот глаза холодны как сталь. - Или мне помочь?

Глава 25

Сжимаю зубы с такой силой, что они вот-вот раскрошатся. Как жаль, что я не владею магией, желательно огненной. Спалила бы дракона и жила себе спокойно!

Крепкие пальцы с короткими, аккуратными ногтями сжимаются сильнее, вдавливаясь в золотистую от загара кожу. Другой рукой хватает за подбородок и, с лёгкостью преодолевая сопротивление, запрокидывает мою голову.

- Не зли меня, - произносит тихо, но каждый звук сочится нешуточной угрозой. В глубине чёрных глаз лорда Эллеринга вспыхивают искры, а тонкая вертикальная полоска быстро-быстро пульсирует, подчиняя своей воле.

Кусаю губы, лишь бы не поддаться и остаться при своём. Шиплю от острой боли: кажется, я перестаралась. Чувствую выступившую капельку крови на губе и вижу, как крылья драконьего носа трепетно раздуваются, а зрачок становится большим и круглым, затопляя собой радужку.

Морщусь, смаргивая слёзы, однако в следующую секунду происходит то, чего я никак не ожидаю. Эйвар стремительно подаётся ко мне, приближается вплотную и кончиком горячего языка сметает алую каплю.

Мимолётное движение отзывается ядерным взрывом внутри, и я с криком отталкиваю его, вкладывая в этот жест все свои силы.

- Совсем сдурел? - кричу, не заботясь о том, что нас могут услышать. Ещё и Владушка куда-то запропастился. - Не трогай меня! Кровопийца! Вампирюга подлый!

Лорд, ошеломлённый моей реакцией, невольно отшатывается к входной двери. Хмурит брови, тяжело сглатывает, а на скулах проявляются желваки.

- Виктория? - склонив голову набок, спрашивает удивлённо, а я пользуюсь моментом и выбегаю в кухню, запирая дверь изнутри.

Хлопаю щеколдой, придвигаю стул, затем другой и, усердно пыхтя, пытаюсь сдвинуть с места тяжёлый дубовый стол.

- Вика! - слышу из угла свистящий шёпот и вижу домового духа, притулившегося в выемке за печкой. - Вика, ты чего?

Хочу ответить, но на меня разом обрушиваются все эмоции. Гнев, горечь, обида и злость! Падаю на единственный оставшийся стул и роняю голову на руки, согнутые в локтях.

Нет, мерзавец, я не буду рыдать во весь голос. Не дождёшься моих слёз.

Сбоку раздаётся тихий шелест, и я ощущаю дуновение ветерка. Владушка подлетает ко мне и ласково гладит соломенной ладонью по голове.

- Извини меня, - бормочет вполголоса, пока я тяжело дышу, пытаясь выбраться из бездонного омута эмоций. - Вот как чувствовал, день будет тяжёлый. Магию хозяйскую за милю почуял.

“Ничего себе у него радиус воздействия. Надо запомнить, вдруг пригодится?” - мозг, чтобы отвлечься, фиксирует полезную информацию, и я ненадолго отвлекаюсь.

- Чего ж мне не сказал? - поднимаю глаза и спрашиваю обиженно. Хотя как можно дуться, когда под дырой-глазницей виднеются крупные, угольные слёзы.

- А чем бы это помогло? - шуршит пугало, пожимая тощими плечами, обтянутыми клетчатой рубашкой.

- Вырыла бы ров вокруг усадьбы и обнесла бы по периметру колючей проволокой, - невесело хмыкаю, пытаясь хоть как-то отвлечься от кошмарного гостя.

Хотя лорд Эллеринг тут полноправный хозяин, а гость - это я. Живу фактически на птичьих правах.

- Не успела бы, - добродушно хмыкает Домовладыка.

- Но постаралась, - кривлю рот в подобии улыбки и машинально провожу языком по нижней губе, желая потрогать ранку. Тут же распахиваю глаза и касаюсь указательным пальцем места, где был укус: а где он?

Точно, и не болит, а под подушечкой ощущаю тонкую, гладкую кожу без единого изъяна.

“Бред какой-то,” - хлопаю ресницами, разглядывая древесный узор под старым, облупившимся лаком.

Из-за двери слышится раздражённый голос дракона, и Владушка покорно опускает голову, придерживая руками старенькую шляпу.

- Извини, Вика, - солома под рубашкой слегка надувается, словно он вздыхает, и медленно плывёт к двери, - хозяин зовёт. Требует показаться на глаза.

Ишь чего! Требует.

Жалость и обида сменяются злость и волнением за домового духа.

Я совсем немного знаю Эйвара и догадываюсь, как он будет обращаться с Владушкой. Не позволю шпынять моего единственного друга!

Хлопаю ладонями, отбивая их об столешницу, и решительно поднимаюсь на ноги.

- Как хочешь, но