Бесчувственная кукла Императора - Лина Эвери

— Ты не можешь так просто умереть. Мы же только встретились! — в сердцах выкрикнула Астери.

Это будет справедливым завершением её сна. Хорошее всегда заканчивается тогда, когда совсем не ожидаешь.

Она не медик и рана серьезная. Рискованно даже поднимать Вейлона, но может… Астери попыталась прижать ладони к его груди, но кровь не желала останавливаться. Слезы начали жечь глаза, но Астери смахнула их.

Вейлон грустно покачал головой.

— Мне не могло везти вечно, — произнес он хрипло. — Но я знаю, что ты жива. И ты…

— Не прощайся со мной, — взмолилась Астери. Только не это. Это будет означать конец.

— Астери, оставайся с Императором, — взгляд Вейлон стал тяжелым и серьезным. Совсем как у отца, когда тот вещал о политике и долге. Невыносимо было не отводить взгляд.

— Что…

— Кто-то из Теней выйдет с тобой на связь. Нам нужен шпион в Цитадели. Тебя обязательно спасут.

— Но я…

Я не собираюсь снова оставаться одна.

Я хочу спастись с тобой.

Вейлон улыбнулся, а Астери склонила голову, чувствуя, как слезы бегут по щекам.

— Астери, ты всегда останешься моей любимой старшей сестрой.

Астери нервно рассмеялась.

— Эллия бы обиделась.

Тяжесть сковала грудь. Они с Вейлоном одновременно перестали улыбаться.

— Я найду её. И остальных. Я спасу их, обещаю, — заговорила жарко Астери.

— Конечно…. Кто-то идет.

Астери тоже это поняла. И не только по всплеску чужих эмоций, но и шуму шагов. Приближалась толпа и скоро она их заметит.

Вейлон умрет здесь и Астери не сможет даже забрать его тело.

Появились темно-синие костюмы из дыма, и Астери рефлекторно выставила щит, защищаясь от залпа выстрелов. Они забарабанили по щиту, а Астери прижалась к брату — в последний раз.

Его рука неожиданно оказалась в её кармане — он передал ей маленькую флешку.

— Ты все-таки научилась ставить хороший щит, — хмыкнул он. Его красные глаза стали цвета запекшейся крови — он был на грани.

Астери вытерла слезы и наклонилась к нему, целуя в щеку.

— Я всегда гордилась тобой. У нас было так… мало времени, — выдохнула она, теряя контроль над собственным голосом.

Её щит треснул и растворился, как и дым вокруг.

Астери подняла голову и замерла, во все глаза, глядя на стоящего над ней спика — это был Эридан. Он держал бластер на плече и разглядывал её со странным выражением на лице.

Астери безмолвно открыла рот. Что она должна ему сказать: Я искала вас, господин? Казалось, что ничего не важно — все наглядно видно. Она проиграла.

Раздался хрип, а потом резкий стук — Вейлон из последних сил подхватил свой бластер и направил его прямо в Эридана. Секундные переглядки с Астери и он выстрелил. Луч бластера ударил Эридана в плечо, и он мгновенно покачнулся от силы удара. А спики за его спиной отреагировали сразу — залп выстрелов обрушился на Вейлона.

Астери пришлось отпустить брата, отбежать от него и подхватить падающего Эридана. Когда бластеры направили на нее, а тело её брата подпрыгивало от неугасаемых выстрелов, она закрыла глаза, впиваясь в сознания спиков.

Она успокоила их хлесткой волной, и они опустили оружие. Голова раскалывалась от боли, а глаза высохли от слез.

Она вцепилась в Эридана, а красная кровь её брата оставшаяся на ладонях слилась с чужой синей.

Тебя обязательно спасут.

Не сегодня.

Астери должна быть с Эриданом — он нужен ей, чтобы выжить. Спики не атаковали, узнав в ней знакомую подчиненную рабыню и Астери не оставалось ничего, кроме как сидеть спиной к мертвому и родном брату и обнимать раненного врага.

И стараться больше не плакать.

ГЛАВА 17

Прошло два дня — за это время Эридана переправили обратно на Землю. Он потерял сознание сразу после выстрела и, оказалось, что бластер Вейлона был не простым, а пропитанный отравляющим веществом. Сейчас Эридан лежал и восстанавливался после кучи влитых в него пробиотиков, чтобы уничтожить токсин в крови.

У Астери была лишь одна ночь, чтобы оплакать брата. У спиков не было времени разобраться с ней, а с помощью эмпатии она подавила воспоминание у тех, кто видел её с умирающим Вейлоном. Её как предмет вернули в комнату и заперли. Астери знала, что за ней могут наблюдать, поэтому пролила слезы, уткнувшись в подушку и зарывшись под одеялом.

Внутри все болело — она потеряла Вейлона, только встретив его. Его появление дало надежду, что с её родными все хорошо, но…

Вейлон появился и сразу же погиб. Но он сообщил ей важное — о существовании Теней Восстания.

Спики о них тоже знали. О том, что это именно они спровоцировали атаку на колонию, догадались по следам, что Астери оставила после того, как достала наружу токсин. Неприятно осознавать, но отчасти она подставила их. Тех, к кому желала примкнуть.

Ведь именно с ними она должна была быть с самого начала! Сопротивляться, бороться с захватчикам! Вместе с братом, возможно, вместе с Дарионом… Тени Восстания, знак семьи Шэдоу на костюме брата — вероятно, он тоже может быть среди них.

Кто-то из Теней выйдет с тобой на связь. Нам нужен шпион в Цитадели. Тебя обязательно спасут.

Остается лишь довериться последним словам Вейлона. Постараться отпустить его из своей души, ведь хандра не поможет. Только борьба.

С болью Астери сжимала теперь всегда хранимую в кармане флешку. Она пострадала — когда спики стреляли, пуля прошлась прямо по ней. Подключить её к системе не вышло, чинить Астери боялась — вдруг, она сломает её окончательно? Она не техник и не разбирается в этом. Оставалось лишь бережно хранить вещицу и надеяться на возможность починки. Вейлон же не просто так передал её,.. там может быть что-то важное.

В середине очередного пустого по наполнению дня дверь разъехалась. Впуская не неловкую служанку Сэллу (единственную, что приносила Астери еду, проводила уборку и рассказывала новости Цитадели), а Рэна. Он с интересом оглядел Астери, что скучающе сидела на полу и смотрела в одну точку. Недавно она медитировала и тренировалась, чтобы поддерживать тело в тонусе. Ей предоставили более базовый костюм, снова белый, который не прилипал к коже и состоял из штанов и куртки. Астери медленно встала, приветствуя брата-бастарда Императора.

— Эридан очнулся. Думаю, он хотел бы, чтобы ты была рядом, — произнес Рэн.

Пусть хочет.

Астери кивнула, согласно следуя за Рэном. Зато она вышла из комнаты — однотипные стены душили её, лишь вид из окна придавал сил.

Запомнил