Ошейник для демона - Анна Ротш

— Ты о чём?

— Сатана, — сделала шаг из ванной Веста и закрыла за собой дверь. — Он меня звал.

— Минут двадцать назад?

Он отвернулся и не увидел, как исказилось от удивления её лицо, поэтому непринуждённо продолжил кидать в сумку тряпку за тряпкой, пока та полностью не погрязла под кучей одежды.

— Мы к деду едем, — заметив это, цокнул Белиал и отряхнул руки. — Наверное, он тебе об этом хотел сказать.

В то время как он оценивал свои шансы впихнуть в боковой карман сумки ещё несколько платков, Веста неумолимо быстро приближалась к мысли о том, что абсурдность в этом мире всё больше походила на серые будни. Окажись она чуть глупее, паника тут же накрыла бы её с головой. В реальности же девушка машинально махнула рукой и зашаркала в сторону лежанки с лицом, на котором даже ранним утром эмоции читались с трудом.

Её шикарное ложе было у самых ног, но Веста почему-то примостилась на полу: поджала под себя колени и упёрлась затылком в стену.

— Вот что!..

На удивление, девушка поморщилась от голоса Белиала и стиснула в пальцах влажное полотенце.

— Мы ещё успеваем на базар.

— Чего? — приоткрыла левый глаз Веста.

— Я не могу найти его любимое пончо! — испуганно взмахнул руками Белиал, обернувшись на неё.

Они смотрели друг на друга короткое мгновение, которое оборвалось по прихоти домашнего питомца: вспомнив слова Сатаны, Веста отвернулась.

— Ты раздуваешь из этого целую трагедию, — буркнула она, глядя на лежанку.

Она ответила не ему, вот только Белиал был чересчур взволнован, чтобы отметить это. Поэтому пока девушка тихо постукивала пальцем по ровному шву мягкой лежанки, он, одеваясь, распылялся в проклятьях на собственную голову. К слову, с того самого момента всё пошло наперекосяк: первая пара брюк оказалась грязной, вторая порванной; рубашек и вовсе не нашлось на вешалках; а припухлость на лице никак не хотела сходить, как и ночные отметины на теле.

— Я начинаю злиться! — ненатурально выкрикнул он, швырнув туфлю без шнурка в дверь, чем вынудил девушку обернуться.

— А ты не начинай.

Стиснув челюсти и пригрозив ей пальцем, он схватился за второй ботинок и без единой эмоции на лице выдавил протяжный скрип — подошва оказалась треснутой. От неприятного звука, давившего на уши, Веста поджала пальцы ног и тут же воодушевлённо приподняла брови. Хитрая улыбка выползла наружу, а глаза… глаза моментально нашли свою цель.

— Если я помогу тебе? — как ни в чём не бывало произнесла она. — Обещай, что не потащишь меня с собой?

Временем позже

— Обожаю это место за его непревзойдённый аромат!

Сказав это, Белиал, улыбаясь, вдохнул полной грудью и непроизвольно закашлял. Не смотря под ноги, точно зная о преграде, он перешагнул через местного пьянчугу и тапкой раздавил гнилое яблоко, выкатившееся из его руки.

— Как тебе? — небрежно он толкнул локтем Весту, из-за чего та едва устояла на ногах и ещё сильнее насупила брови. — А?

Чудом поспевая за ним, она прокляла его с дюжину раз и лишь единожды себя, ведь по глупости вновь пошла на поводу у Дьявола. Отдав ему его же тапки, она торопливо шла по базару на тонкой шпильке, на которую ещё с первых минут, как на шпажку, успели нанизаться прогнившие фрукты.

— Ненавижу тебя! — сквозь зубы прошипела она, аккуратно перешагивая через очередного пьянчугу.

— Ты не в настроении? — поинтересовался Белиал у собственных ног и не глядя протянул руку Весте, чтобы помочь той вернуться на глинистую почву.

Она же его жест не оценила, о чём скоро пожалела: не рассчитав силы, девушка спотыкнулась о тощий хвост то ли беса, то ли домашнего скота и повалилась прямо на его бездыханную тушку. Зажмурилась, приготовившись к смачному удару, вот только носом так и не встретилась со стеной из перегара, ведь Белиал, всё это время державший поводок, успел потянуть его на себя, чем поставил девушку на ноги.

—Ами-и-и-и-и-и-иль! — тут же расплылся он в неподдельной улыбке, развёл руками и свернул к одному из ветхих бараков.

Навстречу ему вышел темноволосый мужчина, глаз которого не было видно из-за обилия платков на голове. Губы его дрожали, словно он что-то вторил Белиалу, но делал это чересчур тихо.

— Дряхлый ты язы-ы-ы-ы-ычник!

Недоверчиво Веста наблюдала за тем, как двое рослых мужчин пытаются обняться посреди грязной улицы: один поднимал другого над землёй и прокручивал в воздухе, а второй старался заламывать руки. В конце концов оба повалились с ног и потянули за собой девушку, ведь Белиал ни на минуту не выпускал из рук поводок.

— Ах-ха-ха-ха!..

— Чего смешного?! — тяжело дыша, Веста подняла испачканные руки к лицу и сверкнула на Белиала грозным взглядом. — Совсем с ума…

— Язычник! — гордо задрал подбородок Белиал, увидев на себе чужой взгляд, и толкнул Амиля в плечо. Однако когда он не получил должной реакции от девушки, то, склонившись к её уху, пояснил куда тише: — Язычник. Ну, языка нет у него!

Дважды беззвучно открыв рот, Веста отмахнулась и поджала губы.

— Забавно же? — вновь толкнул Белиал мужчину в плечо и обернулся на девушку. — Я сам придумал!

— Я почему-то так и подумала, — только и смогла выдавить она из себя после миловидной улыбки.

Казалось, только её волновал тот факт, что все они были перепачканы какой-то дрянью, ведь ни Белиал, ни Амиль даже не подумали взглянуть на свои руки и одежду. Даже уже в бараке, что весь внутри был усыпан разного вида тряпьём, лишь Веста додумалась вытереть пальцы об одно из платьев.

Пока мужчины вели оживлённую беседу, из которой можно было вычленить только мычание Амиля и бубнёж Белиала вперемешку со смехом, девушка ловко оттянула поводок, увеличив его длину, и бесцеремонно принялась расхаживать по торговым рядам. Она почти позабыла неприятную ситуацию на улице благодаря изысканной ткани, как кто-то осторожно притронулся к её пояснице.

—Чего те… О-у!..

Увидев перед собой необъяснимой красоты девушку, она залилась краской и спрятала руки за спину, чтобы незаметно вернуть на место один из нарядов.

— Не думала, что здесь есть кто-то…

Незнакомка прервала её дружелюбным жестом, протянув ей глиняную чашку с напитком, от которого валил пар.

— Не стоит, я… спасибо.

Едва она приняла её, как